薛仁貴、薛平貴和袁不屈三路人馬，已經會師一處。

　　不過，此時的漢軍，情況也不容樂觀。

　　征戰一年，盡管屢屢獲勝，但是士兵減員還是不少，如今總共三萬人馬，已經只剩下了兩萬人，其中不少士兵，還都有些厭倦了。

　　這可不是什么好情況，畢竟，這次征戰，實在是戰線太長，環境惡劣。

　　遠離家人，食物也有些匱乏。

　　這都是戰爭的不利信號。

　　“平貴，袁將軍，如今我軍已經兵臨陰山腳下，此次征戰，也確實達到了既定的目標，但如今將士們多有厭戰情緒，不知二位，如何看待？”

　　薛仁貴作為主帥，把兩人叫到一起之后，詢問了一下他們的看法。

　　薛平貴說道：“大哥，這仗不能再打了，我們戰線拉得太長了，后面的供給，根本就供應不上，其實吃的應該還能勉強解決，但是這生病了，可就沒有辦法了，很多士兵，都是死在疾病上面，哎，自古以來，歷朝歷代，對游牧民族都很難根絕，咱們也沒有辦法啊。再說了，手雷也用光了，咱們接下來，就要跟敵人硬拼，雖然不怕，但是這樣的話，對戰斗減員，肯定是大有影響的，搞不好，我們的傷亡數字會急劇增加。”

　　袁不屈說道：“不錯，薛將軍，我們這次也算戰功赫赫了，消滅了鮮卑人不少人，對主公也有交代了。估計在20年之內，北方游牧民族，都無法對我們并州造成什么威脅了。我們現在兵臨陰山腳下，前面是匈奴人的地盤，相信他們一定會做出正確的選擇，絕對不會再跟我們硬抗。若是他們愿意投降，倒也可以納降。”

　　兩人的話，讓薛仁貴也點了點頭。

　　奔襲距離，已經超過了萬里，這次的北伐，可以跟衛青霍去病的北伐，相提并論！

　　若論斬首的數字，甚至超越了那一次。

　　大漢帝國的聲威，已經是無與倫比的強大。

　　“既然如此，那我們就做出進兵的態勢，實則修整一番，讓將士們，都好好的休息休息吧。若有匈奴人來投降，當可納之，等正式談判的時候，我們要再想想，怎么對付匈奴人。”薛仁貴就說道。

　　薛平貴說道：“當然不能讓他們繼續占據草原了，如今主公正在不斷安排百姓遷居草原，雖然進度有點慢，但是隨著時間的發展，一定可以將漢人安排到草原各處，到時候按照中原的治理來，游牧民族的威脅，也一定可以解除。”

　　袁不屈也說道：“不錯，匈奴人也肯定不會輕易答應我們的條件，哎，少不得到時候要費些口舌啊。咳咳，咳咳咳........”

　　袁不屈突然咳嗽了起來，還有些激烈。

　　薛仁貴忙道：“袁將軍，你怎么了？”

　　袁不屈擺了擺手，說道：“不礙事，估計是有點風寒上頭了，我身體好，扛得住。”

　　薛仁貴說道：“那今天就開到這里吧，袁將軍，你回去好好休息休息，前往別再操勞了，匈奴人的事情，我跟平貴就可以對付了。”

　　“好吧，那我就下去謝謝。”

　　袁不屈就離開了。

　　就在這個時候。

　　有親兵來報：“將軍，匈奴人派來了使者，還壓著步度根和柯比能兩個鮮卑人。”

　　薛仁貴和薛平貴對視一眼，笑道：“果然如此！”

　　薛仁貴說道：“把他們帶進來吧。”

　　不多時，匈奴人使者就進來了。

　　“匈奴左谷蠡王巴斯蒂安，見過大漢將軍！”

　　來人，正是巴斯蒂安。

　　薛仁貴笑道：“左谷蠡王客氣了，來人啊，看座。”

　　巴斯蒂安坐下之后，薛仁貴說道：“左谷蠡王，所來何事啊？”

　　巴斯蒂安說道：“將軍，我匈奴人自從當初進犯并州之后，就遠遁漠北，早已不打算和大漢為敵。草原腹地，也盡數歸于鮮卑人。因此，這次貴國北伐，是否要和我們匈奴人為敵呢？須知我們匈奴人也不是好惹的，貴國逼近我們家門口了，我們也不得不應戰啊。我相信貴軍北伐曠日持久，也困了吧？若是交鋒，大不了兩敗俱傷，我們匈奴人不怕死！你們漢人有句話，叫做以和為貴，將軍何不延續古人風范，也免雙方將士死傷，如何？”

　　薛仁貴微微一笑，這個巴斯蒂安是個人才啊，匈奴人之中，竟然也有如此善辨之士，真是令人佩服。

　　“左谷蠡王輕飄飄的一句和談，就想讓我北伐不能全功而返嗎？”薛仁貴冷冷的說道。

　　巴斯蒂安說道：“將軍若執意如此，那就沒法談了。我們大單于為了表明態度，已經綁了投奔我們匈奴的鮮卑兩個首領，誠意十足，難道將軍還要質疑我們的態度嗎？”

　　薛仁貴微微點了點頭，說道：“這一點，單于倒是有心了。只不過，本將軍奉命出征，我家主公早有軍令，此次北伐，務必鏟除北方草原的威脅，爾等匈奴人，一向反復無常，在我大漢軍威正盛的時候，就虛與委蛇，甚至假意投靠，謀取利益。而等我大漢動亂之際，又馬上翻臉，掠奪我大漢人口、物資甚至占據城池，爾等如此反復，讓本將軍如何信得過你？”

　　巴斯蒂安暗想這不是為了生存嗎？

　　要不然，鬼才愿意投靠大漢呢。

　　巴斯蒂安說道：“將軍要怎么才肯相信呢？”

　　薛仁貴便道：“除非你們匈奴人舉族遷入中原，任由我家主公安排地盤，讓你們馴服，從此和漢人一樣，進行農耕，同時接受我大漢的教化，怎么樣？左谷蠡王想來是不愿意的吧？”

　　巴斯蒂安忙道：“將軍所言，在下實難茍同。我匈奴人一向逐水草而居，和漢人文化、習俗截然不同，豈能如此？將軍此舉，數百年之后，豈有匈奴種族？”

　　薛仁貴卻道：“左谷蠡王，你這就有些狹隘了。我問你，漢人和匈奴人兩種文化，你認為哪一種更加先進？更加繁榮？”

　　巴斯蒂安一愣，幾乎是本能反應，說道：“當然是漢文化。”

　　“既然如此，你們為何不肯接受漢文化的同化呢？一旦成為漢人，就可以衣食無憂，避開北方寒冷的氣候，子女接受教育，日后還可以出任漢人的官吏，從此告別茹毛飲血、倫理無常的時代，這又有什么不妥呢？莫非爾等自甘墮落，就喜歡過這種生活？”

　　薛仁貴冷笑一聲，他的話，讓巴斯蒂安也確實有些臉紅了。

　　一時間，他也不知道該怎么說了。