行營之中，葛元還在排兵布陣，他等了很久，也不見敵軍攻來。明明剛才探子來報，赫連空他們已敵軍短兵相接了，根據時間推算，這個時候應該全數被敵軍殲滅了，那敵軍為何那還遲遲不來？難道在附近安營扎寨了？或者被什么拖延了？

　　天空殘陽似血，幾只不知名的鳥悲鳴著飛過，探子又來報，敵軍已被全殲。葛元不敢相信自己的耳朵。

　　“再報一遍!誰殲滅的？”

　　“是赫連空的先鋒隊。”

　　葛元大驚，赫連空用這么少的人數便打敗了全殲第四小隊的敵軍，他是怎么做到的？

　　他想了一下，這么不靠譜的事情，必須親眼所見，他隨即整隊，帶著隊伍向火連山的山谷方向進發，一路上小心謹慎，不斷派人在前探路，生怕中了埋伏。

　　大軍行至山谷，前方來報，發現了殘尸。葛元想果然是打起來，他讓大軍繼續前進，騎著快馬到隊伍的最前方，四處隨處可見猙獰而可怖的尸體。到了最狹窄處，滿眼望去都是暗紅色的殘肢斷臂，如墳場一般，讓人不禁毛骨悚然，濃重的尸氣也讓人幾乎窒息。

　　葛元望見尸山最高處，赫連空仿佛地獄歸來的惡鬼站在那里，竟只有他一人幸存！這么多人敵人都沒能殺掉他，看來這些累累殘肢斷臂都是他的杰作。

　　葛元心中大駭，晚了！晚了！現如今已經難掩赫連空的光芒了。不虧是皇族一脈，無論武家如何隱瞞，都是徒勞，如果被主上發現他們隱匿了賢王的兒子，那武家馬上要大禍臨頭了。

　　葛元不禁膝蓋打顫，匍匐著爬上尸山，多虧身旁副將攙扶，他才醒過神來，抖擻精神，顫巍巍地走向赫連空。

　　赫連空見葛元姍姍來遲，知道這次出兵是葛元的圈套，本意是讓他們來送死的!他強壓怒火，咬牙報告：“我軍作戰英勇，賊匪全部被殲，先鋒隊全部犧牲，僅末將幸存。”

　　葛元腳踩著滿地的尸塊，這里至少有千余人的尸骸，赫連空的小隊不足百人，怎么可能打贏，“賊匪？對……這些土匪裝備精良，看來是勢力不小，你辛苦了。”

　　他轉身對身旁副將說：“全部就地掩埋。”

　　赫連空說：“把先鋒隊士兵的尸體找到，交給遺屬安葬。”

　　葛元嚴肅地說：“分不清楚，尸體太多了，趕緊處理，鬧出了瘟疫，你我都負責不了，至于遺屬的問題，你放心，我們不會忘記他們的，會向天盛帝請功，給他們一個交代，你先回營休息。”

　　赫連空走下尸山，士兵們給他讓出一條道路，他們用復雜的眼光看著他。

　　山谷里的尸體需要至少十天才能全部掩埋，葛元回到營帳之中，他滿腦子都是赫連空今天的樣子，他害怕極了，難道是當年做錯了？當年他們為了自保，誣告賢王造反，將他殺死在天街之上。大家都說皇族一脈是天上神仙下凡，他們其實是不相信的，皇族雖說靈氣比平常人稍強一些，但也沒什么特異之處。

　　鎮國石……葛元冷汗直冒，他想到了一個可怕的事情，鎮國石之所以不亮，難道真的因為……這怎么可能……他覺得脖子上涼颼颼的，有一把明晃晃的刀子要砍過來，要了他的小命了。

　　營長之中，此次剿匪的主力將領都趕到了，他們在七嘴八舌的討論另一個嚴重問題，他們從這些敵人的裝備上和軍旗上判斷出來，他們是五十年前的伊布族的叛軍，可這些叛軍已經被剿滅了，怎么又冒出來了。

　　關鍵是從那里冒出來的，伊布族的余孽到底在那里？要不要稟告天盛帝？如果稟告怎么稟告？說當年武家沒殺干凈？

　　“什么伊布族，我看是土匪找到了伊布族遺留下來的東西。”一個年紀最大的將領首先說，他當年參與平定伊布族叛亂，可是趕盡殺絕，寧可錯殺，不可放過，怎么可能還有余孽。

　　“不可能都殺光的，估計留下一二十人，也是有可能的”

　　葛元冷靜了一下，將領們的討論他是一個字都沒聽見，必須讓葛中以找尋妹妹的名義離開昊天城，興許還能留下葛家一條根，可離開了昊天城，他在城中又少了一位得力的助手，他不自覺地說：“我再想想……我再想想。”

　　將領們抱拳，離開了營帳，看來他們出的注意，主將都不滿意，他們得連夜將各自的軍師叫起來，出個能讓主將滿意的方案，今夜又是一夜無眠了。

　　夜深人靜，赫連空帳外十米都沒人經過，經此一役，營中士兵更對他如敬鬼神。軍中明面上嘉獎說是先鋒隊遇到土匪殘余部隊，可士兵們心里都明白，他們是遇到不能說的東西了，而赫連空一個人把它們都殺了。

　　赫連空在帳內走動，無法入睡，倒不是因為別人變本加厲地躲著他，而是他這幾天越想越覺得葛元的行為說不通，之前第四次小隊估計也是被活尸殺死的，那葛元就是明知山谷中有很難對付的東西，偏要他帶著新兵前往，目的是想至他于死地，這是為什么？他平常沒有得罪過他，也沒做什么出格的事情，難道是因為葛夜的失蹤？可他身邊的人在最危難的時刻卻舍命保護他，這里產生了矛盾的行為，這又是為什么？這里產生了矛盾的行為。

　　另一頭的祈明回到昊天城，他累得睡了整白，又到日暮西斜時，收到了紙信，展開一看，是古磊寫給他的誕日宴會的邀請函，邀他去北市的貓伊閣，請柬上還有一行小字：勿讓赫連空知道，他這是打算做什么？

　　祈明穿戴好衣服，夜禁前來到北市，北市距離帝宮更近，白天看起肅穆冷清，一副高雅的做派。到了晚上，燈火高掛，吃喝玩樂的場所也開始營業，這里成了高官貴族商賈肆意享受生活的地方，在夜色的掩映下也有隱秘的場所賣各種奇珍異寶，是夜晚里天帝京里最熱鬧的一個坊。

　　祈明找了半天，才根據請柬在一處隱蔽的角落找到貓伊閣，店鋪漆黑的大門緊閉，門旁掛有只有一盞不太亮的燈籠，燈籠上寫著三個字“貓伊閣”。祈明叩門，沒有門房回應，貓伊閣并不像是在招呼客人的樣子。