臨邑王打到九真之后，九真幾乎已經沒有大秦人，全都被臨邑王殺死。九真與大秦隔著山，實際上已經達成了臨邑王的要求，就是隔著橫山而治。

　　燕錚如果按照黃旭的要求殺退臨邑王，就算贏了。除了兵力損傷之外，還要留下一部分鎮守九真，不然過不了多久就又會失守。

　　簡直沒有比這更不劃算的事情，九真的百姓已經沒了，打下來黃旭又不給補給，怎么，難道要把九真變成荊州軍的軍營嗎？

　　這不是黃旭遠在京城，掩耳盜鈴的分析，而是臨邑王得到了自己想要的，短時間內不會再來了。至少北伐期間，臨邑王不會進犯。

　　如此一來，燕錚倒是想到了一個好辦法。

　　“什么辦法？”

　　燕錚但笑不語。

　　黃旭發給燕錚討賊書一月，卻遲遲沒有見到燕錚的動靜。他打算問責于燕錚時，收到了荊州的文書。

　　燕錚說荊州經濟難以維持，蜀地頻頻叛亂，實在抽不出精力前去剿匪。自己天資愚鈍，不若就請黃旭親自出馬，燕錚會在荊州嚴陣以待，想必黃旭這等這等人才，必定能把臨邑王手到擒來。

　　黃旭氣了個倒仰，卻拿燕錚無可奈何，畢竟自己要操心的事情太多，就算明知燕錚是睜眼說瞎話，可是語氣這么客氣，態度這么誠懇，難道為了一封文書去懲治朝廷一品異姓王嗎？

　　于是暫且將此事放下，全然集中到趙國這里來。

　　黃旭所治下的江陵并非全部，原本的江陵被胡人所建立的趙國和大秦一分為二，劃江而治。因為趙國諸子奪嫡的緣故，趙國境內的江陵太守舉城投降大秦，大秦中郎將諸奎即刻進駐江陵主城壽春。

　　不費一兵一卒而得到完整的江陵，這無疑極大地增強了朝野上下的信心，連一些中立的墻頭草，這次也旗幟鮮明的倒向了以黃旭為首的主戰派。

　　趙國是胡人統治，以非我族類其心必異為由，將中原的原住民劃分為下等人。耶律彪嗜殺，但又信仰佛法。屬下人為了勸諫他減少殺戮，便委婉的憑借佛的意思，請他減少殺戮。

　　耶律彪非但不聽，反而大肆征用從前大秦的百姓，男子服徭役，女子沒入宮中，因此民怨沸騰。諸奎進駐壽春之后，來投靠的中原百姓不知凡幾，征北大將軍諸元上書請求討伐趙國，即刻戒嚴。

　　黃旭加諸元為征討大都督，總五洲軍事。諸元隨即率兵三萬奔襲彭城，想要借浩大的聲勢將趙國一舉拿下。諸元本欲領兵親自深入，但他身為征討大都督責任重大，不可輕易損傷，因此派先鋒都護王意之駐守彭城，又派都護陸一進駐下邳。

　　朝野上下為之沸騰，進入緊急戰備狀態。趙國的大秦遺民聽說消息，日日都有數以千計的流民回歸大秦。趙國邊境魯郡的百姓聽說消息，相繼起兵響應大秦，并向諸元請求援助，形勢好像都在往好的方向發展。

　　百官都以為可以很快的收復中原，只要蔡襄還是從前的說辭：“太過順利恐生變故，莫要高興的太早。”

　　薛逸少給荀畔倒了一杯酒，往荀畔的墊子前挪了兩下：“蔡襄說的真假不論，他太掃興了，難怪那么多人煩他。”

　　荀畔嫌棄的看著薛逸少粗魯的倒酒，濺出來的酒水都飛到自己的袖子上，不由得皺了皺眉：“你不覺得你倒酒倒得我一身酒氣，也很掃興么？你還真是沒伺候過人，啊？”

　　薛逸少說完就又挪走了，根本沒有聽荀畔說話的意思，氣的荀畔磨牙。不過因此薛逸少也沒能聽見荀畔的后半句話：“蔡襄說的話十有八九會應驗，因為江陵，太多掌權而無能的子弟了。”

　　諸元不知道晉京中的熱鬧情況，他派自己的左右參將王侃和李麥，攜三千精兵支援魯郡百姓。趙國也派出將軍李農攜精兵二萬，前去魯郡平叛。

　　也不知道是不是蔡襄烏鴉嘴，諸元這妥當的安排偏偏就出了事。

　　諸元派王侃李麥駐守的時候，嚴令不許出擊，只要堅守，等到大軍到來即刻。沒想到趙國軍隊再三挑釁，王侃率兵而出，于是被李農打敗，隊伍死傷過半，只有李麥堅守不出，王侃本人被趙軍俘虜，最后為趙人所殺。

　　一步退步步退，王侃的貿然出擊打亂了諸元的部署，只用不到一個月的時間，諸元就敗退到廣陵。中郎將諸奎聽說以后，深恐自己陷入敵后，一把火燒光了壽春的糧草，連夜從壽春逃了回來。

　　這是北伐的先鋒部隊，有三四萬人之多，遭遇這樣的大敗，給之前強烈支持光復中原的人，都留下了一層陰影。

　　諸元負荊請罪，上表作為統帥，自已應當承擔戰敗的罪責，因為自己識人不清，用人不當，造成這樣大的損失。請求貶官，以征北將軍的身份行事，自此留守廣陵，不再擔任征討大都督的職位。

　　朝廷下詔，以這只是部將的過錯，不應當遷怒主帥為由拒絕了諸元的上書。況且敵軍未滅，諸元作為邊疆重臣責任重大，不宜換將，也不需要自我貶低。因此派諸元駐守京口，不再讓他擔任征討都督的職位，其余照舊。

　　只是由于先前大秦的節節勝利，有二十萬之眾的中原遺民想要回歸大秦，正等待著諸元的接應。不料諸元兵敗，諸奎棄城而走，連壽春也失去了，這二十萬人就流浪在外。這些流民進退兩難，又遇上胡人與匈奴的夾擊，死亡殆盡。

　　諸元的部署或許有失誤，但他有愛民之心，聽聞流民之事心中受創，身體漸漸衰弱下去。他八月敗走廣陵，十一月才回到京口，沿途都是哭聲。

　　諸元詢問緣由，手下的侍從回答說，都是陣亡將士的家屬。諸元因此羞慚交加，悲憤之下一病不起，十二月就亡故了。

　　諸元之死引起眾人感傷，人們無不為他感嘆哀傷。黃旭追封諸元為侍中，派荀畔去接替諸元的職務。