近午時分，首陽村的貨品終于全部賣完，大伙回到住處。孩子們在一起正玩得起勁。
“阿爸，今天收獲如何呀？”，蘇嘯眼尖，見蘇堅回來后臉色有點難看。
“嗨，周遙家的貨品倒是順利賣完，咱家的獸皮竟然丟了一半。”蘇堅沒好氣的道。
“怎么會丟一半？”，蘇嘯納悶。
這時雪兒晃動著兩根馬尾辮跑過來，“阿爸你看，小魚燈，真好玩。”
蘇堅看到開心的雪兒，一肚不快也消去大半。
“收拾一下，準備回家。”，蘇堅對孩子們道。
“不嘛，還要再玩會。”，雪兒搖搖頭道。
“雪兒乖，一會我們坐馬車玩好不好。”，蘇堅疼愛的捏捏雪兒粉嘟嘟的小臉。
“咦，坐馬車，好。”，雪兒拍著小手道。
當日頭剛剛過午時，首陽村的車隊緩緩離開客棧踏上回家之路。當行至虛都城西城門時，忽聽身后馬蹄聲急促而來，有人高喊：“站住，首陽村的村民全部站住。”
一隊兵丁如狼似虎撲過來截住車隊頭部。
“首陽村民聽著，爾等涉及閆都頭一家血案，即刻至虛都府衙聽候發落。”，領頭兵丁喝道，臉上足有二寸長的刀疤隨著大嘴不停地伸縮，說不出的兇厲。
這下村民們可慌了。
“什么血案？”
“是不是弄錯了？”
孩子們更是驚慌，見一群人氣勢洶洶的模樣，心里一陣發怵，“他們在干什么呀？”，雪兒拉著蘇嘯脆生生道。
“雪兒別怕，沒事。”蘇嘯雖然也很疑惑，不過還是很鎮定。
尤大這時又緊張又懼怕，寒風中冷汗淋漓，兩只綠豆眼游離不定，不得已上前道：“這位大哥，我們只是普通山野村民，正著急回去，你看是不是弄錯了，我們。。。”
“哪來那么多廢話？快走！”，刀疤臉兵丁大聲道。
“請問都頭，剛剛所說閆都頭一家血案是怎么回事？”，蘇堅抱拳道。
“到時候自然知曉。”，刀疤臉兵丁揮揮手。
西城門上，一背刀大漢正在城門樓上巡查，聽得城門口的喧鬧聲道：“下面何事喧嘩？下去問一問。”
有守衛兵丁下去問詢，不一會上來：“稟告百里都頭，是首陽村村民惹上人命官司，所有人被帶回府衙問案。”
“哦？首陽村？”隨即來到城墻瞭望口向下一看，“那不是昨天射箭場上見過的幾人嗎？”百里都頭暗道。
最終大伙只得把車趕至虛都府衙門前，沒辦法，胳臂擰不過大腿。
“帶尤成龍。”，里面有人傳話。尤大一聽要帶自己，嚇得臉唰一下白了，哆哆嗦嗦的下車，被兩個衙役壓進衙門。
一刻鐘后，里面又道：“帶蘇堅。”
蘇堅心下一驚，隨手拍了拍蘇嘯與雪兒道：“沒事，一會就好。”
“阿爸，你不要去。”，雪兒拉著蘇堅哭道。
蘇堅大手輕輕撫慰雪兒腦門，“阿爸進去說說話就會回來，跟哥哥一起在車上玩會。”隨后下車跟差人進了府衙大堂。
堂上端坐一人，濃眉大眼，虎目生威。堂下兩班衙役分列兩旁。中間下跪兩人：麻臉小吏與尤大。旁邊還站著一高大魁梧的中年人，滿臉兇厲，怒氣沖沖，正是閆都頭。
“拜見老爺。”蘇堅堂下跪拜。
“蘇堅，有人告你勾結妖獸害人，致使閆都頭一家三死五傷，你可認罪？”，堂上老爺沉聲問詢。
蘇堅一聽大驚道：“老爺，草民冤枉，草民從未做過傷天害理之事，更未曾與妖獸勾結。”
“嗯，閆武你說。”，老爺向旁邊站著的中年人道。
于是閆武將當夜發生的事陳述一遍，當然只說花豹皮是麻臉小吏相送，并未說求其辦事一茬。
“金三壽，你說。”，老爺吩咐麻臉小吏。
“啟稟老爺，”金三壽抹一把臉上的汗道：“那張花豹皮是尤成龍送給小人的。”，說著一指跪在一旁體如篩糠的尤大。
“啊？”，尤大一聽提到自已更加恐慌。
老爺把臉一沉，“尤成龍，那張花豹皮你是從哪得來？”
“老爺，是，是，是蘇堅送我的。”尤大頭一低，眼一閉，開始瞎說起胡話。
“哦？那蘇堅是如何把花豹皮送于你的？你又如何送于金三壽的？”老爺一皺眉又問道。
“我。。。，這。。。”，尤大吞吞吐吐。
“講！”，老爺一拍驚堂木，“啪”一聲響。尤大嚇得趴在地上不住磕頭求饒，“老爺饒命，老爺饒命！”
蘇堅越聽越上火，感情自家的獸皮是這倆賊給偷的。
“老爺容稟。”，蘇堅向上扣頭。
“說。”
“草民從未把花豹皮送于尤大。”，蘇堅氣憤不已，接著把前因后果說一遍。并有門外大伙作證，自己的獸皮是不翼而飛，沒有送人。
經審問后，老爺道：“尤成龍伙同金三壽謀人財物，事情敗露后，又惡人先告狀，無恥之極，罪不可恕，判當堂責打五十大棒，同時二人各付賠償一百大錢于蘇堅，以儆效尤。爾等可有異議？”
“啟稟老爺，小人一家數口人不能白死啊！”，閆武急道。
“嗯，一家數口傷亡，其情可憫，不過事情蓋因尤金二人貪圖財物所起，二人已受責罰，不宜再判。”，老爺道。
“老爺，尤金二人貪圖財物不假，可那妖獸確因蘇堅而來也是真，說他勾結妖獸并不為過。”閆武臉色脹紅，振振有詞道。
“那你待如何？”，老爺略一沉吟道。
“按我朝陽國法，勾結妖獸謀財害命者，殺無赦！”，閆武咬牙切齒道。
“不可！”，這時門外走進一人，正是背刀大漢。
“百里都頭？”，閆武一皺眉。
“小人拜見老爺。”，百里都頭向上施禮。
“百里森，你來何事？”，老爺問道。
“小人剛剛府衙前經過，見老爺正在判案，一時好奇過來聽聽。”百里都頭回稟。
“哦？那你有何話說？”老爺對百里森還是很了解，也想聽聽他的見解。
“稟老爺，事情經過小人已知曉，蘇堅于大雪山擊殺花豹，遭另一頭花豹暗中跟隨，伺機報復。而尤金二人竊取花豹皮轉送于閆武，致花豹循皮毛氣息追至閆家而釀成慘案。雖說花豹尾隨蘇堅而至，可蘇堅并未與其勾結，也不可能與其勾結。”，百里森盡可能詳細點分析道。
“嗯，不錯。”，老爺點頭稱贊，隨即道：“尤金二人判罰如前，蘇堅無罪即刻放行。”
“多謝老爺。”，蘇堅叩謝。
“老爺。。。”
“好了！”閆武欲再言被老爺打斷。
尤大與金三壽直接被拖到門外棒刑，大棒落下，二人慘叫連連。五十大棒，直打得二人皮開肉綻。
這一幕驚得眾人目瞪口呆，不過剎那后現場便響起“嗡嗡”的議論聲。
“這是怎么回事？”
“尤大平時待人一向和善，怎么會打成這樣？”劉二叔皺皺眉道，
“蘇老弟，你剛從里面出來，這什么情況啊？”
蘇堅剛剛已回到車隊，那閆武看過來的眸子要吃人的樣子，蘇堅仿佛沒看見。
“唉，一言難盡哪。”隨后蘇堅將事情的前因后果向劉二叔簡單說一遍。
“沒想到這尤大竟是無恥小人，干出這等偷雞摸狗的事。”，劉二叔氣憤道。
周圍的村民聽道也是義憤填膺，都說打得好。
棒刑過后，老爺宣布退堂。蘇堅見百里森從府衙內邁路而出，忙過來見禮：“百里兄，這次若非兄臺出言相助，蘇堅命休矣。”
“哪里話，蘇兄原本無罪，兄弟只是照實說而已。”，百里森客氣道。
“百里兄，這邊請。”，說著蘇堅向旁邊偏僻角落一引。
百里森跟蘇堅來到拐角處，“蘇兄這是？”
蘇堅一翻手取出兩顆下品靈石，“感謝百里兄救命，蘇堅無以為報，一點心意還請收下。”
百里森見蘇堅竟然能夠拿出兩顆靈石，心下大感驚訝，不過還是臉一沉：“蘇兄這是看不起我百里森了？”
“百里兄，這？”，蘇堅大感窘迫。
“我百里森只是想與蘇兄交個朋友，可不是為了錢，既然蘇兄看不起兄弟那算了。”百里森轉身欲離開。
“百里兄，既如此，小弟知錯，記住兄臺這個人情就是。”，蘇堅忙道。
“哈哈哈。。。”百里森大笑道，“這就對了。”
隨后二人越聊越投機，百里森索性坐上首陽村的車隊一路送到西城門。
未時一刻，首陽村車隊出西門，蘇堅與蘇嘯向城上百里森揮揮手，即隨車隊策馬急行。當殘陽離地平線還有一人多高時，車隊由荒野進入山林，過了這片群山便是首陽村。由于陽光受大山遮蔽，這時的山林一片昏暗，冷森森氣息撲面而來。
大伙都不再說話，只是趕車的速度更快了，孩子們的手緊緊挽在一起，眼睛望向前方，希望車隊早點通過這里。
“啊，那是什么？”，周遙驚恐的喊了一聲。
忽然，馬車右前方一道白色影子一閃而過，同時山林中響起細長的哭喊聲，如深夜的貓叫。