元慶國為樹精靈公主慶賀的商隊定在三天后出發,除了官方的商隊外,還有許多小商隊隨行。樹精靈王國的商品在人類國度可是航俏貨,平日里也沒多少進出樹精靈王國的機會,因此不少商隊都精心準備一番,包括風姿商會。
“薇薇安,準備好了嗎?我看其他商會都去城門集合了。”大會長催促到。
“好了好了,我們出發吧。”薇薇安在馬車上,最后再檢查一次行李,就駕著馬車和大會長出發了。
風姿商會不大,就薇薇安和大會長兩個人。薇薇安是大會長的養女,是大會長在18年前的花燈節上撿到的。前文提到的張二只是個運貨的,并不是風姿商會的一員,因此,這次去樹精靈王國收貨只有薇薇安和大會長。
此刻的元慶國城門熱鬧非凡,大大小小商會數百輛馬車在門口聚集。此時的林昶已經化身名為“阿威”的普通冒險家,臉上用了何小飛特意準備的易容面具,既透氣又保暖,還不容易讓人認出來,真是居家旅行必備之物。
由于元慶國軍隊身份敏感,因此,護送商隊的任務就落到了冒險家公會的身上。
皇家商隊來了,滿滿二十輛鍍金馬車里,裝的都是送給樹精靈王國未來儲君的禮物。
浩浩蕩蕩的商隊出發了,把整條商道擠得滿滿的。皇家商隊在前,其他商隊在后,冒險家作為護衛,騎著馬跟在商隊兩側。
林昶騎馬是個新手,為了這次任務能夠順利,特意用了三天學了騎馬,但還是受不了馬匹的顛簸,速度比其他人慢了不少,落在了后面。
突然間,林昶發現了薇薇安。風姿商會是小商會,和其他小商會一起落在隊伍的最后面。林昶騎著馬慢慢地靠了過去,薇薇安正全神貫注地駕著車,大會長看到冒險家靠近,就打了聲招呼:“冒險家大人好。”
“嗯。”林昶隨便應了一聲。
元慶國距離樹精靈王國不遠,旁晚時分,就到了王國邊境。樹精靈的士兵早就在邊境處等待了。全副武裝的樹精靈士兵挨輛檢查馬車。樹精靈王國正值立儲大典,不能出亂子,因此檢查也嚴格了點,速度很慢。
“看來要在邊境處過夜了。”大會長抱怨到。樹精靈士兵還在檢查最前頭的幾輛馬車,要輪到風姿商會,估計得半夜了。
“冒險家大人,你怎么不去前面和你的伙伴匯合?”薇薇安看著一旁坐在草地上的林昶,問到。
“這個……我是負責斷后的,不需要去前面。”林昶隨便給自己找了個借口,畢竟總不能跟薇薇安說我不會騎馬,屁股疼之類的真相吧。
何小飛的易容面具是高級貨,薇薇安完全沒認出來這個眼前的冒險家就是林昶。聽聲音認人更不可能了,話都沒說幾句。
就這樣,林昶坐在草地上,薇薇安坐在馬車上,開始拉起來家常。從林昶瞎編的冒險經歷到薇薇安說商會的趣事,從生活瑣事到奇聞異事,兩人無話不談,氣氛十分融洽。
樹精靈士兵終于檢查完了,夜也深了。皇家商隊決定就地休息,第二天再趕路。其他商隊也紛紛拿出了帳篷就地而眠。
“沒污染的天空就是這么好看。”林昶躺在草地上數星星,身上蓋著冒險家公會統一的野外睡袋。薇薇安和大會長找了兩條薄被直接睡在了馬車上。一夜無言。
第二天,整個商隊算是正式進入樹精靈王國了。商道兩側種滿了參天的大樹,林昶明顯感到樹上有很多人盯著商隊,這是樹精靈王國引以為豪的精靈哨兵,除了箭法了得以外,魔法和體能也是一等一的高手,還擅長奔襲和隱蔽,是樹精靈王國軍隊中的翹楚。眾多精靈哨兵只是盯著商隊的行動,并沒有進一步的動作。
樹精靈王國國如其名,所有精靈都生活在參天的大樹上,雖然地面上也有一些精靈生活,但這些都是遭到樹精靈王國唾棄的下等精靈。
下等精靈不能學習魔法,不能學習技能,他們唯一的作用就是清理樹上精靈們丟下的垃圾,包括糞便,生活極其悲慘。當年何小飛就曾為他們這群人抱不平,可惜他們的意識形態遠遠沒有達到民主社會的標準,何小飛被驅逐出境,下等精靈的生活依舊沒有改變。
林昶跟著商隊慢慢前行,小樹變少了,參天大樹變多了,越來越多的精靈出現在林昶眼前。樹精靈的外在形態和人類差不多,唯一不同的就是尖耳。
林昶看到每顆參天大樹之間都用樹橋相銜接,樹冠上,是一排排精靈的樹屋。樹上,精靈們都探下頭來,好奇地看著商隊。
地面上也有一些精靈,不過比起樹上那些華麗服飾的精靈而言,地面上的精靈只能用衣衫襤褸來形容。林昶看到不少地面的精靈在撿食樹上掉落的食物殘渣,身上也沒一件遮體的衣物,蜷縮著身子,空洞的眼神,對過往的商隊毫不關心。
“這就是何小飛說的下等精靈吧,沒想到這么悲慘。”林昶想起了何小飛的話,暗暗贊嘆起何小飛為了這群人所做的努力。
“所有人停下休息,接受檢查!”前頭的樹精靈士兵命令商隊停下。
商隊到了樹精靈之都——天冠城的前哨站,在這里將接受最后一次樹精靈士兵的檢查,檢查完就能進入樹精靈王國的核心區域了。
林昶坐在馬上百無聊賴,干脆啃起了干糧。他看到一個瘦小無比的小精靈站在不遠處咽著口水,眼巴巴地望著自己手上的干糧。
“吶,給你。”林昶一點也不餓,純粹是無聊,就把自己手上的干糧丟了過去。
干糧還沒落地,只聽“嗖”的一聲,一支紅羽箭就將干糧穿透,干糧四散在地上,小精靈也被嚇跑了。
“阿威,你別多事,你忘啦,樹精靈王國是嚴禁精靈和外族接觸的,包括這些下等精靈。”薇薇安在馬車上對林昶說到,“別多管閑事了,我們幫不了他們。”說完,駕起馬車跟了上去。
林昶呆呆地看著小精靈消失的方向,一時無言。