明依依從蕭遙口中得知，他此次出門并未攜帶避毒珠，而是讓給了要去別國當質子的元辰。

　　原來此次南盛國侵襲來得突然，大周需調集兵力抵御，又怕東面的東欒國趁虛而入，于是派使者出使東欒，以利益換取同盟，而結盟的條件之一便是互相交換質子。

　　而此時大周內部，功勛世家與寒門士子間的一場斗爭卻悄然開始，連幾位皇子都牽扯進去，斗得最厲害的要數太子和四皇子，兩人爭相拉攏朝臣和自己的兄弟。元辰的母族是功勛世家，也成為太子拉攏的對象，可當時皇帝中毒時太子的行徑讓他絕的惡心，不想投靠他。然而另一派卻支持的四皇子也并不待見他，讓他覺得處處受排擠，好生難受，而且要好的表兄也要領兵出征，讓他更覺得孤立無援，于是干脆自請當人質去了。

　　明依依聽了這消息，半晌不語。

　　蕭遙見她微蹙眉頭，問道：“怎么？擔心你姐姐？”

　　明依依搖了搖頭：“我姐姐可不是好欺負的，倒是你的處境更讓人擔心些。你的那心腹護衛邢唐呢？府里那支精銳呢？還有那個隱藏的高手呢？上次見到你，我還感覺到他的氣息，這次怎么不見了？”

　　蕭遙嘆了口氣，眼圈一紅：“他死了，都是因為我！至于邢唐……希望還來得及吧……”

　　明依依點了點頭：“這就是了，這是‘無根水’之毒。”

　　“無根水？”蕭遙愕然。

　　無根水，原是指雨雪霜露等天降之水，在未落地前接取，被認為是最為純凈不受污染的水源，常被用來烹茶，也作藥引使用。蕭遙這個一出生便承襲爵位的國公爺，一生富貴，自是對此物不陌生。

　　“不是普通的無根水，”明依依解釋道，“是從‘凈世蓮’花中所接的無根水，是一種無色無味的毒藥。”

　　“凈世蓮？”蕭遙不解，“聽起來像是好東西，怎么會有毒？”

　　明依依搖頭苦笑道：“凈世蓮豈止是好東西？簡直是稀釋珍寶！它能凈水化毒，凡被毒物污染的水源，只要把凈世蓮放在其中浸泡一日，便能把水中的毒物吸收化解。只不過這毒物并不會無緣無故消失，凈世蓮吸收的毒物，最終會積聚在花朵和蓮蓬之中。而如果收集花和蓮蓬上的無根水，則無色無味，殺人于無形。若我沒猜錯，中毒的不止你一人，你身邊的人全都遭殃，而且對如何中毒毫無頭緒，是不是？””

　　蕭遙苦笑著點頭：“是了，不止是我，連我從府中帶出來的那支衛隊，連同邢唐，還有謝老——就是你說的那個隱藏的高手，全都中了毒。開始時只是身體疲憊，后來越發嚴重，還有人死了。當時還曾以為是疫癥，但后來越發不對勁，我們幾個人內力漸失，我與邢唐幾乎全廢，后來有不明刺客前來刺殺，謝老拼盡全力護我，身受重傷，眼看不治，將畢生功力傳了給我，才讓我有機會逃脫，活到現在。”