暮秋的最后一場雨一連持續了十多天，院墻邊桃樹上的枯葉在風雨中被打得七零八落。
寒氣開始逼人，孩子們都穿上了夾襖。鐵妞特地去近郊農民那里買來了草編的簾子，掛到豬圈門口，一到晚上就放下來給豬仔御寒。
女子學堂學生的秋季校服不能穿了。下午放學后，張一禾和肖若梅撐著帆布傘去美麗穿布店買布料，準備給孩子們統一做冬季校服。
萬老板的布店新到了一批直貢呢面料，厚厚實實的，質地很不錯，顏色有三種：藏青色、蔚藍色與鐵銹紅。
“若梅，你覺得哪一種好？”
“藏青色顏色太沉穩，蔚藍色看起來太涼快，鐵銹紅比較討喜。”肖若梅摸了又摸，比了又比，最后說出了自己的意見，“姐，你說呢？”
一禾把藏青色與鐵銹紅兩種顏色放到一起比對了又比對，最后說：“一種顏色是不是太單調了？如果把兩種顏色混搭著使用，是不是效果更好一點？”
“這個想法挺好的。怎么混搭呢？”
“袖口與領子使用鐵銹紅點綴，其他地方使用藏青色，你覺得效果如何？”
肖若梅拍了拍手：“好主意。我覺得很好看。”
“那好。我們就定這兩款布料，然后讓呂裁縫過來取布料加工。”一禾打定了主意，“老板，請給我們訂一下布料。”
美麗穿老板萬鴻從熙熙攘攘的客戶中騰出身子，過來招呼張一禾：“弟妹，你買哪款？買多少？”
“這款直貢呢，買兩種顏色：藏青色與鐵銹紅。具體數量等明天呂裁縫過來拿布時再定。你記個數，我過后來付款。”
“買這么多？做校服嗎？”萬鴻奇怪地看著她。
“是啊。怎么了？”張一禾被他的表情奇怪到了。
“你不知道嗎？”他壓低了聲音，“國民政府將在甘城創辦一所公辦學校，男女混合校。甘城規模小的私立學校將要被取締。”
“你是說我們的女子學堂將要被取締？”張一禾很吃驚。
“是的。今天下午，季市長的小妾文怡買布時偷偷告訴我的。所以，你這布料還要定嗎？”
張一禾與肖若梅交換了一個眼神后，放下了壓在布匹上的手：“謝謝告知。那就等等再說。”
“好，你們再看看啊。”萬老板急急忙忙地跑進客戶群招呼別的客人去了。
張一禾頭腦發懵，為了甘城女子學堂，她付出了全部的人力物力，還搭上了娘家的資源，政府說取締就取締了？
肖若梅緊緊拉著她的手，走出了美麗穿布店，在寒意逼人的傍晚里，邊走邊交談：
“若梅，我們去萬義那邊去打聽一下，看看是不是真的？”
“如果萬老板知道消息，他肯定會第一時間告訴你的。我猜他可能不知道。”
“不管他知不知道，我們先過去問問吧。他在教育界人脈廣，可以找人打聽的。”張一禾帶著肖若梅往田家巷四號立人學堂的方向走。
她倆到時，萬義正在打電話：
“……，確定了？……，哦，好。謝謝。”
看到她倆，他的表情里流露出驚訝：“你們也知道了？”
張一禾的心臟猛地一沉：“確定了？”
萬義點頭：“公告已經被擬好蓋上公章了。甘城廣播站今晚就播報，紙質公告將會在一夜之間貼滿大街小巷。”
“為什么這樣？”肖若梅憤憤不平。
“因為政府的立場變了。”萬義輕輕轉動著手上的筆。
“什么立場？”
“國共的關系變了。國民政府要在黨、政、軍、教、科、文等各個方面防微杜漸，全面弱化共產黨的影響力。他們提出了｀溶共、防共、限共｀的方針，針對共產黨的小動作越來越多。”
“私立小學堂又不是共產黨辦的，甘城為什么要大張旗鼓？”
“我、你、若梅……，我們哪一個不跟共產黨有千絲萬縷的聯系？”萬義笑道。
“跟共產黨有關聯的人多了去了，周遠鶴這個國軍司令還是共產黨救的呢。”肖若梅啞然失笑。
“所以，國民政府在全力切割，全力彌補。”萬義不斷地搖頭。
“二哥，你打算怎么辦？”
“如果取締立人學堂，我就準備去上海尋找機會了，可能在那里找個教書的工作，也可能創業。”
“二哥，如果你去上海，把若梅她們三個也帶過去吧。甘城不好呆了。”
“先別急。不可能一出公告就立刻取締小學堂的，畢竟甘城的公立學校還沒有開建。等它建好，起碼要一兩年，它的師資從哪里來？肯定要從小學堂的師資中吸收一大批，到時候，大家換個地方繼續教書就是了。”
“共產黨身份的老師肯定不行吧？”
“走一步看一步，時局動蕩，到時候誰輸誰贏，還真說不定呢！”萬義很樂觀，“共產黨走的是群眾路線，國民黨走的是上層路線，兩種路線誰優誰劣，時間會給出答案的。”
“二哥說得對。我們就以不變應萬變！隨便政府怎么折騰，我們做該做的事就行了。”一禾深受啟發，“二哥，有新城那邊的消息嗎？”
“沒有。一點消息都沒有，非常奇怪。以往，只要打仗，或多或少都會有各種消息流出，有官方消息也有小道消息，這次的新城大戰特別反常，消息像被封鎖了一樣。”萬義憂心忡忡，“不知萬和他們怎么樣了？也不知周遠鶴的援軍有沒有沖破日軍的包圍圈？
”老丁也沒有消息了，不知萬和的同志們都去哪里了？若梅，你有消息嗎？”張一禾想起肖若梅也是共產黨。
“沒有。老丁離開后，我跟他們都失去了聯系。”肖若梅一臉的擔心，“一禾姐，我想去新城了解一下情況。”
“太危險了，日偽軍又太可怕，你還是別去了。只要有消息，那邊肯定會流出來的。”張一禾表示了反對。
“沒關系，我會小心的。”肖若梅很倔強，“我今晚就出發。”
“不行。”張一禾堅決反對。
“你不能去。”萬義也表示了反對，“天氣冷了，你又沒有經過特別的培訓，這樣過去，太危險了。”
“沒事。”肖若梅非常倔強地堅持著。
他倆無奈，只好千叮嚀萬囑咐，提醒她注意這注意那，千萬要保證安全。