回到府中，剛下馬車，翠螺就急匆匆跑來報喜。

　　“姑娘，老爺今日在書房發了好大一通火，夫人也勸不住，硬是把李管家的職位給撤了，連帶著他那些親戚一大半都轟出了府。”

　　意料之中，卻比意料中要快。

　　春兒從車夫手中接過竹籃盒子，亦是笑逐顏開：“誰叫他給咱們姑娘使絆子，活該！”

　　翠螺不悅地瞪她一眼，嚴肅道：“你這話說的，別有用心之人聽了去，好像與姑娘有什么干系了。”

　　春兒大驚失色，忙說：“我不是這個意思……姑娘，我……”

　　“好了，回院子再說。”姜沁贊許地給了翠螺一個眼神，這丫頭，最近長進不少。

　　倒是春兒，她有意提攜一把，但每個人的資質水平有限。

　　即便春兒有心想要成為姜沁的心腹，可如今看來，她要好好重新審視一番了。

　　一個心腹，忠誠固然重要，但腦子不夠靈活、心思不夠細膩，被人利用了卻渾然不知，才是最可怕的。

　　主仆三人正往沁芳院去，還沒到院門口，就被人半路截胡。

　　阻攔者是一個二十歲左右的少年，名叫姜楊。

　　跟著府中的武衛學過點本事，常年做一些跑腿的活兒，皮膚黝黑，額頭寬大，嘴唇厚實，看似敦厚的模樣。

　　十年前，他的家鄉水災，一家十口人僅剩他一個。

　　恰逢姜恒舉家從陽州搬遷至京城上任，見他可憐巴巴，便簽了賣身契入姜府，改了名字叫姜楊。

　　他原姓楊。

　　無論在書中，還是姜沁的記憶里，他都沒什么存在感。

　　不僅是姜沁，乃至整個姜府，他和隱形人幾乎沒差別。

　　用翠螺的話說，平日里一張旁人欠了他債的面癱臉就算了，還是個惜字如命的“啞巴”，跟個“傻大個”似的。

　　此刻，他攔在她們面前，也不說話，只做了個“請”的手勢。

　　姜沁吩咐春兒：“把東西放到屋里，我和翠螺走一趟。”

　　春兒應聲去了。

　　翠螺扶著姜沁要走，被橫出的手臂攔住去路。

　　“喂，你攔我什么意思？”

　　姜楊直直看著姜沁不說話。

　　“他的意思是只能我去。”姜沁道，“也罷，你去備好熱水和香爐，晚上我還要抄詩詞。”

　　翠螺猶豫：“可是……”

　　姜沁笑道：“該來的總會來，何況我現在也不是任人拿捏的主。”

　　話是這么說，翠螺隱隱覺得沒好事。

　　朝一旁的姜楊狠狠瞪了一眼，奈何人家理都沒理她，氣得翠螺原地跺腳。

　　姜恒掐算著姜沁下學的時間，讓姜楊去把她請來。

　　他斜靠在椅子上，單手撫額，滿臉疲倦。

　　面前案上一片狼藉，攤放著好幾本厚厚的賬目，地上也散落了幾本。

　　姜沁進來時，看到的便是這樣一副場景。

　　她鎮定心神，款款上前請安。

　　姜楊則駐立在書房門口，仿佛一尊石像，一動不動。

　　“你回來了。”姜恒目光微微閃過一絲疑惑，轉瞬恢復如常父親莊嚴，道，“曉得你宮中學習勞累，本不該影響你休息，只是有一事我始終想不明白，或許你可以幫為父解惑。”