一路上，無論姜沁怎么套宮女的話，她就是不肯透露一點點內幕。

　　又行了一段路，宮女才在一處宮門前停下。

　　姜沁抬眸一看，正紅朱漆大門之上懸掛著一匾，匾上大書“長寧殿”三個字。

　　長寧殿？

　　莫不是元寧住的宮殿？

　　宮門口早有一宮女等候著，見到姜沁笑著行禮后說：“姜姑娘。”

　　方才領著姜沁來的宮女對她說：“碧柔姐姐，我的任務完成了。”

　　“謝了。”名叫碧柔的宮女從袖口取了碎銀子給她，“我家主子的一點心意，不要拒絕。”

　　“謝公主殿下。”

　　對姜沁行了禮便告退了。

　　碧柔年紀看上去十七八歲的模樣，言語間很老成：“姜姑娘，請隨奴婢來。”

　　她引著姜沁一路走進長寧殿的偏殿，推開門，做了個請進的手勢。

　　姜沁剛一跨進去，身后的門應聲關上。

　　環視四周，發現殿中墻壁棟梁與柱子皆飾以云彩花紋，色彩絢麗。

　　殿中正座上赫然坐著一個人，站著一個人。

　　不是元寧。

　　坐著的她不認識，但是身后站著的那個人，正是那日傳口信告訴她內定消息的黑衣男子。

　　黑衣男子是九王爺的侍衛，那么……

　　姜沁低頭福了福身子，恭敬道：“臣女姜沁參見九王爺。”

　　他怎么在這里守株待兔，難道是發現了頂替之事？

　　“姜沁？”沈墨修居高臨下，遠遠望了一眼眼觀鼻鼻觀心的姜沁，穿著淡雅，卻難掩出眾姿容。

　　能讓元寧纏著皇后必須要的人，定然有她過人之處。

　　只是……

　　“是臣女。”姜沁毫不猶豫接口承認自己就是姜沁。亦有些心虛，遂不敢抬頭對視。

　　“本王記得冊子上的名字可不是姜沁。”聲音清冷中帶著尊上者的威嚴。

　　果然是因為這件事。

　　姜沁直直盯著地板，腦海中閃過好幾個念頭，甚至想出臨場編故事蒙混過關。然而細細一想，他沒有在眾人面前戳穿，反而到長寧殿來，是不是說明……

　　按時間線年紀，九王爺沈墨修現如今也不過弱冠之年，擱在現代，那就是個大學生，怎么聲音聽起來讓人不自覺地脊背發涼？

　　她穿越前好歹也是個工作兩年的小白領，那可是出了社會的，如今被個大學生質問。

　　片刻靜默后，姜沁鼓起勇氣，選擇坦白：“啟稟王爺，臣女的父親想讓臣女妹妹姜泠參加，可臣女妹妹外出為母親尋找神醫治病，不在家。可名已報，若報而不來，怕非落個藐視皇家之罪。而臣女，本未參加，可那日……”

　　眼風飛了一眼侍立沈墨修身后的黑衣男子，露出三分委屈道：“那日有人威脅臣女，必須參加，說是奉了王爺的命令。臣女怕死，不敢抗旨，可又沒報名。兩難之下，想了這個折中的法子。請王爺恕臣女隱瞞之罪。”

　　說著便跪了下去。

　　青石磚鋪成的地板，在春日的天氣里，有一股寒意滲入皮膚。

　　黑衣男子懵：“……”

　　為什么看我？

　　黑衣男子對上沈墨修忽然投過來質問的目光，身軀一震，心里頓時有毛毛的不祥預感。

　　“你說，奉了本王的命令？”

　　姜沁跪在地上，目光清澈，態度真誠：“便是王爺身邊的這位壯士，他說‘我家主子讓在下知會姑娘一聲，請務必參加三日后的公主伴讀競選’，臣女不敢撒謊。”

　　“哦。”沈墨修淡淡一個字作回應。

　　黑衣男子感覺后背冷汗涔涔。

　　姜沁以為他不信：“王爺不信？”

　　沈墨修揚了揚唇角，失笑道：“你這么坦誠，我怎么不信？”

　　姜沁舒了一口氣：信了就好。

　　不禁悄悄心中腹誹一番：大佬面前，除了“坦白從寬”真找不到第二條明路。

　　“既然誤會一場，罷了。”

　　沈墨修聲音里聽不出情緒，也不曉得是不是真相信。

　　沈墨修將姜沁臉上的小心思全部落入眼中，說，“用回你姜沁的名字，姜泠的名字我會讓人剔除。”

　　不管真相信還是假相信，腦袋保住了就好。

　　“臣女謝過王爺！”

　　姜沁都沒細想為何輕易過了關，只想著快快逃離這個地方。