沒多時，衙役小跑著回來，滿臉堆笑著把他們請進來。

　　府衙內和外面倒是差不多，樹木花草幾乎都干枯了，原本的水榭樓臺只剩石床。遠遠的，他們就看見一個大腹便便穿著官服的人快步朝他們走過來，拱了拱手：“下官不知有貴客降臨，不知這位……”

　　中間為首這人看著像是女子，卻是束發，他一時不知道該叫公子還是姑娘。

　　“大人可叫我一聲月姑娘。”她還禮道。

　　“不知這位月姑娘，同相爺是什么關系，本官怎么從來未曾聽過姑娘大名？”知府將玉佩雙手換給她，笑著問道。葉成渝余光看著玉佩，上面刻的果然是朱雀的圖案。

　　“怎么，大人懷疑令牌有假？既如此我等就不叨擾了。”她說著便要行禮往回走，知府趕忙攔住，“不不不，本官當然不是這個意思。此玉一看就是出自周大師之手，再說，世間怎有人敢冒充相爺的人。本官只是瞧著姑娘好生年輕，便已成相爺座上賓，故而生此感慨。”

　　“相爺曾與我言說，日前接到過一封急報，似是大人有所麻煩，故而派在下前來一問。大人也知曉，如今相爺權傾朝野，卻也惹了旁人妒嫉，身后無數雙眼睛盯著他，恨不能將他拉下馬，踩著他上位，故而不得不謹慎小心，身邊有名有姓的人，自是一個也不敢動。”

　　“此言甚是有理，本官愚鈍。”知府引路說道，“三位這邊請。”

　　幾人穿過石橋，來到園中的小亭。園中草木皆已枯黃，亭中該是知府先前招呼，已備好酒食。

　　知府說道：“此地多干旱，本官實在無意打理，讓三位見笑了。”

　　“天災無情，怨人無由。”月姑娘坐下搖了搖頭。葉成渝隨著她一起坐下，阿三依舊侍立在側。

　　葉成渝瞧著，桌上酒肉果蔬一樣不少，外面村民卻活活餓死，當下臉色便沉了下來。

　　月姑娘不用想也知道這人怕是看不慣，當下側身擋住他，說道：“大人費心。”

　　知府瞧著，心里有了底，堆笑著道：“哪里那里，三位初來乍到，不知可有落腳之地？如若不嫌，在下府中有幾間空著的客房，可供三位歇息之用。”

　　“我等貿然前去，豈非叨擾？”

　　“哎，豈敢豈敢，幾位遠道而來，本官自該盡地主之誼。”

　　“如此，便叨擾了。”月姑娘拱手說道。

　　“不叨擾不叨擾。”

　　月姑娘手撫著腰間玉佩，似是無意的問：“在下聽聞，此地百姓近日有人鬧事，因而大人您扣了一批人。”

　　“這哪有的事，姑娘切莫聽人胡說！”知府趕忙解釋道，“此地窮鄉僻壤，易出刁民，本官已想盡了法子安撫，哪知他們從不領情，如今倒還誣陷于我。不知姑娘聽何人所說，如此顛倒黑白之徒，本官定要好好審問一番。”

　　“風言風語，大人不必擔憂。”月姑娘話鋒一轉，“可又有道是，無風不起浪……”

　　“本官對天發誓，絕無此事。我扣下他們還有管他們口糧，我何必呢！”

　　月姑娘想了想，應承道：“倒也是。對了，在下還聽聞，此地前些日子，出了個活菩薩？”

　　“確有此事。此人聽說是個云游道士，本官瞧他掀不起什么風浪，故而放任沒管。怎么，竟是此人在背后亂嚼舌根？”

　　“這倒不是，隨口一問罷了。大人可知，這道士現如今所在何處？”

　　“這倒不知，有一陣子沒見了，想來是云游到其他地界了吧。姑娘覺得此道士略有不妥？”

　　“是有一些，煩勞大人費心查查。”

　　“一定，一定。”這知府察言觀色也是一把好手，見她吃的差不多了，便問道，“姑娘可要先去房間歇息歇息，長途跋涉舟車勞頓，一定沒休息好。”

　　“勞煩大人了，只是在下的馬車還在外面，怕是要出去一趟。”

　　“這等小事，讓手下的人去做便好。”知府喊道，“錢四。”

　　先前衙役立刻從不遠處跑過來。

　　“不必勞煩，我讓阿三去取便好。阿三。”她比了個眼神，阿三頷首道，“是，小姐。”

　　“那好，我便讓他先帶兩位去客房。”

　　錢四立刻彎腰道：“這邊請。”