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　　辟疾離京后，一路向東北上至淮城，他要去探望平淮王和魏召忠的兩位兄弟。沿路順帶探望了曾經在東宮服侍他的幾位宮伶，有些在權臣門下當差，有些隱匿于街市之間，各自找到了藏身之處，在暗中為辟疾提供情報。

　　原本被他“杖斃”的宮伶很少，不需要有人去專門管理，只派顧時遷一人偶爾走訪、照顧他們生活便足夠了。但如今一眾伶人除羅玉剎之外，皆無法回宮，辟疾只好選了最溫馴的賦溫幫助顧時遷一道聯絡管理。現今他要去探望平淮王，便把負責聯絡的顧時遷帶在身邊，好去平淮王府刷個臉。

　　“見過太子殿下。”他才表明身份，王府大門這兒的一圈侍從便都恭敬地行禮了。

　　辟疾示意他們起身，又命他們不要張揚他造訪平淮王府一事，便大搖大擺地進了府中。

　　廳內有幾名學士正在議論，他還未步入其中，便遠遠望見了一人戴著紅色發巾，與其清秀的面容很是不符。辟疾凝神看了一會，便覺得那張臉有些眼熟，猜想是魏召忠二弟魏孝文。

　　魏孝文慢條斯理地向平淮王列舉著宣傳淮城風光的諸多好處。認為淮城海景波瀾壯闊，冬日又素來有制冰雕的習俗，是文人墨客旅居采風的好去處。若能多招攬些游客，便能促進淮城一帶旅店餐館的發展，流動的人多了，即能使街市繁榮，又能帶來文化的交融，還能趁機輸出本地的產品，實在是一本萬利。

　　辟疾在外邊默默聽了一會，更加確信了魏孝文如張晚風信上所說，是個人才。

　　他身邊的家仆被他用手勢制止，又看著他在門外駐足，似乎沒有要進門的樣子，便不知是否該去向平淮王通報。此刻見他緩緩抬起腳，連忙進門向平淮王稟報去了。

　　“見過太子殿下。”

　　殿內上下一同向他行禮。辟疾邁步，徑直走向了魏孝文，伸手將人扶起來，恭恭敬敬地向面前的人行了個大禮。

　　“殿下，使不得，這叫魏某如何受得起！”魏孝文見狀，慌慌張張地將面前的人扶起來，奈何用盡力氣，面前的人也紋絲不動。

　　辟疾溫聲道：“魏兄與我情同手足，如今他為護我而死，我理應登門向令堂令尊謝罪。但魏氏如今只剩你與方賢兄弟二人，你此后便是長兄，理應受辟疾此禮。”

　　魏孝文沉默了良久，嘆息道：“家兄為人樸實開朗，為殿下戰死乃是他的榮耀，若兄長在世，必定不愿見殿下如此姿態。殿下若是還不起身，家兄今夜怕是要入夢來訓我這個不敬的弟弟了。”

　　隨即苦笑了兩聲，再度伸手去扶，這才使辟疾心甘情愿地起身。

　　平淮王見二人似有話要說，便以困乏為由，先行告退。廳中其下幾人便也順著平淮王的勢，逐一告退了，方便了兩人敘舊。

　　“你這發巾……”辟疾看著他額上的發巾，情緒便有些哀愁。

　　“是殿下托人送來的家兄遺物，孝文系于額頂便是要以此告誡自己，切不可懈怠偷懶。”他向辟疾微微一笑，“如此才能靜遵兄長遺愿，早日進宮輔佐太子殿下。”

　　辟疾聞言，心中萬分感慨：“只是如今形勢尚未明了，我東宮乃是是非之地，你若貿然進宮怕是要遭無妄之災。”

　　魏孝文點點頭，示意自己明了，又提議辟疾同他一道去見見魏方賢。只是到了武道場，魏方賢正在練劍，辟疾不愿打擾，便同魏孝文旁觀了一會兒，隨即提議去看看魏召忠的墓。

　　魏召忠的墓立在平淮王府背后的一片山地之中，魏家是隨廖仲山將軍遷移到淮城的，在此并沒有祖墳，平淮王便破例將魏召忠下葬在廖家祖墳邊。

　　“魏兄，”辟疾朝面前的墳墓撒酒，“辟疾來看你了。”

　　顧時遷與羅玉剎替辟疾在墓前置上果盤，恭敬地一行禮，便默默退下了。

　　“果然如魏兄所言，魏氏兄弟各個不凡。我今日來見過方賢了，正瞧見他舞劍，用得是你原來的佩劍。你先前嫌棄長劍太小家子氣，用得不順意，我見他倒是舞得得心應手，連這位武學奇才羅玉剎都稱贊不已。”

　　辟疾在墓前說了不少話，然后向魏孝文一頷首，便走到一旁去候著，給兩兄弟一個說話的時間。

　　回王府的路上辟疾仔細地和魏孝文說起遇刺那日的情形，又有諸多抱歉與悔恨，嘆聲連連。顧時遷一邊亦步亦趨地跟著辟疾，一邊皺著眉頭若有所思。

　　等辟疾送走了魏孝文，顧時遷便上前來：“殿下，那日行刺殿下的小兵可是右眼下方有一枚淚痣？”

　　辟疾聞言，詫異地點點頭：“你認識他？”

　　“我先前為殿下帶來真龍印璽時，在營帳中見過。曾疑心他是孫尚書養子。”顧時遷緊蹙著眉頭，“孫家被屠前，我以馬夫身份潛伏在孫府，曾與那養子有過幾面之緣。只是那日在營中見他，已與過往肥胖的身姿大不相同，行為舉止也與先前并無相仿，又聽聞是尋常百姓家出身。便只道是相似之人，不曾起疑。”

　　辟疾沉默，開始回憶起那小兵的容貌來。

　　顧時遷見辟疾不答，立即下跪請罪，痛心疾首道：“定是那日帳中一見，令他疑心了什么，以為是殿下屠殺的孫家……是臣疏忽了，還請殿下責罰！”

　　“起來吧，”辟疾只是一揮手，淡然道，“人已經死了，真相如何也便不重要了。”

　　 2

　　“殿下還是早些回去吧，莫要叫太子妃等急了。既然殿下如此心系太子妃，又何必在此處空耗時日。”

　　近來辟疾總是望著西南方發呆。羅玉剎再愚鈍，也看出了辟疾的心思，只覺得他既然如此喜歡自己師妹，又為何要留在這平淮王府上，遲遲不肯回京，實在令人費解。

　　辟疾聽了卻很不屑，冷言嘲諷道：“你和驪姬近來大約是進展順利，如今歸心似箭，倒是等我不得了？”

　　但憨憨如羅玉剎，并沒能聽出來他話里的嘲諷，只當太子殿下是在夸贊他，臉上便露出些溫柔的神色：“我善琴音，她善歌舞，本就是天造地設的一對，沒什么順利不順利的。”

　　聽他說得理所當然，辟疾便被他氣得胸悶，但又不知如何排解，只好學著胥綰月朝他翻了個白眼。