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　　胥綰月看了辟疾的畫，突然對田間的水牛感了興趣，又想起自己來到這里后都沒怎么出門，想親自過去看看，便去找朧月一起出門。但這鄉下的宅子只有跟隨她爹四十幾年了的張伯、看守宅子的錢伯和廚娘春娘三人打點，人手實在不夠，朧月就時常要幫他們，現在也就不方便隨她出門了。胥綰月不想讓朧月為難，又覺得這里的人都十分友善，也不會出什么事，就獨自出門了。

　　等辟疾收拾好桌上的紙筆，胥綰月已經出門好一會了。辟疾問過朧月，知道她是去了附近的田里閑逛，但又放心不下，只好也出了門去陪她。先前羅玉剎還在時，他倒可以派羅玉剎去暗中保護……但如今他或許難再成為太子，又無心再回宮，只想留在胥綰月身邊。而羅玉剎心系天下安危，辟疾心知羅玉剎的宏愿，便不好再留他服侍左右，早些時日讓胥綰月點明了道路，按她建議前往淮城一帶捉捕賊寇、行俠仗義去了。

　　“胥姐姐？”

　　胥綰月在小道上走著，邊上的田里突然竄出一個小孩。她仔細地看看了，發現是附近農戶陳家的女兒，今年八歲，名叫柳兒。這座鄉下老宅雖然常年由錢伯看管，但附近的田地卻無人照料，她爹心善，便將田地分給附近的農戶，等每年胥綰月下鄉避病，便由他們提供糧食。如此也就不用派人進城采購了。

　　“爹爹說你回來都好久了，怎么我都見不到你！誒？朧月姐姐怎么沒陪著你？”小姑娘左顧右盼，一張臉圓滾滾肉嘟嘟的，說話時聲音里還帶著些許稚氣。可能是因為許久沒見過胥綰月了，她打量著胥綰月，眼里滿是興奮與好奇。

　　胥綰月溫柔地笑著，回答道：“你朧月姐姐忙，今天就由我來取菜吧。”

　　“胥姐姐今年怎么留在這那么久？以前你很快就回去了?！毙∨砝囊陆恰?p>　　胥綰月只是笑，沒有回答。如今天下正在發生何等大事，她一個女童又怎會理解呢。

　　“姐姐，那個人穿得好貴氣！是不是在找你？”柳兒拽了拽她的衣角，指著遠處一道墨綠色的身影，又高喊著，朝那人揮手。

　　果然見那人匆匆奔來，正是辟疾。他在胥綰月面前站定，疑惑地打量著站在胥綰月身邊的小女孩。

　　“這是柳兒，”胥綰月向辟疾介紹，“她是附近農戶家的孩子。”

　　柳兒興奮地向這位帥氣的哥哥介紹自己：“柳兒今年八歲了！哥哥沿著溪走，若是看到一間門前長著柳樹的房子，便是柳兒家?！?p>　　辟疾上前摸摸她的頭，目光很是和善：“我叫辟疾，是你胥姐姐的夫……”

　　“是我表哥！”胥綰月立即打斷他的話，又睨他一眼，眼里滿是責備。

　　這小山村才那么點地方，若是今天柳兒回去說些什么，明日整座村子都該知道了。

　　“哦哦，”柳兒點點頭，開心地笑道，“那就是皮哥哥了。皮哥哥是來這里找姐姐玩嗎？”

　　“是你姐姐不肯陪我玩，所以我才來找她?！北偌舱f著垂下眼，還作勢嘆了口氣。胥綰月看著他這“楚楚可憐”的模樣，簡直要翻白眼。

　　但柳兒還小，心思單純，哪里能知道那么多，立即安慰道：“那柳兒陪哥哥玩。柳兒帶哥哥捉泥鰍！”

　　“捉泥鰍？”辟疾一愣，繼而笑道，“柳兒這么厲害啊，還會捉泥鰍。”

　　小孩子聽了夸獎，自然抑制不住地自豪起來，拍拍胸脯道：“對呀，柳兒捉泥鰍可厲害了！連爹爹都沒柳兒厲害的。每次爹爹下地，柳兒就跑來捉泥鰍，晚上娘親就給柳兒燒泥鰍吃?！闭f著指了指不遠處的一個小竹簍和一堆為她量身定制的小工具。

　　辟疾順著她的手勢望去：“原來柳兒是來捉泥鰍的？那快帶哥哥一道去吧。”

　　既然帥哥哥說想去，柳兒便一手牽著胥綰月，一手牽著辟疾，領著他們往前走，不久便來到田邊一處水洼。柳兒利落地整理了自己的衣袖，衣擺一卷一綁，便立即跳了進去。

　　辟疾見狀，也照著柳兒的舉動整理了自己的衣袖，跟著柳兒踩進了水洼里。

　　他來胥府時并沒有帶衣物，這衣服還是胥老爺吩咐人給他做的。顧慮著他的身份，胥文寅找的都是店里最為珍貴的料子。辟疾在皇宮里待久了，可能不知道這些布料有多貴，但胥綰月心里卻是清楚的。

　　先前沒想到他真的會去捉泥鰍，現在她看著辟疾就這樣踏進水洼里，把衣服沾得滿泥，不由得心疼起這衣服來。

　　但辟疾不但不在意這華服沾了泥水，還伸著滿是淤泥手想要去拉胥綰月。

　　她連忙后退了一步，厲聲喝道：“辟疾！”

　　辟疾不理會她，扭頭對柳兒道：“柳兒，你聽，你姐姐都是喊哥哥大名的，是不是很不禮貌？柳兒不要學她?！?p>　　“胥姐姐……娘親說喊別人名字很不好的……”柳兒不滿地看向胥綰月。

　　辟疾聞言得意地看向胥綰月：“那柳兒說說，胥姐姐該叫我什么呀？”

　　“哥哥！”柳兒搶答，看著辟疾滿意地點點頭，立即露出笑臉。

　　“叫來聽聽？”辟疾沖著胥綰月壞笑。

　　“表哥……”

　　辟疾搖搖頭，“不對?！?p>　　胥綰月在心里按著辟疾的頭，把他按進土里，一頓猛踢爆打，面上冷靜地笑著，咬牙切齒地模仿著柳兒的叫法：“皮哥哥?！?p>　　“呋呋呋呋……”辟疾沒忍住，漏出一串只有氣聲的笑。

　　等柳兒抓了第一條泥鰍放進竹簍里，她才注意到胥綰月還站在水洼邊：“姐姐不一起來嗎？”

　　辟疾還記得胥綰月生辰那日的糖醋魚。那時是他不夠細心，在李真面前敗下陣來，如今他自認已經懂得察顏閱色，定然不會再犯。

　　他望著胥綰月那身素白的衣袍，作出生氣的模樣來：“她先前不肯陪我玩，現在我們也不帶她，好不好？”

　　嚯，誰稀罕？

　　胥綰月沒能忍住，朝他翻了好大一個白眼。

　　柳兒沒了辦法，只好無奈地安慰胥綰月：“那柳兒下回再陪姐姐來……”

　　 2

　　他們不知摸了多久泥鰍，天色都泛紅了，柳兒她爹便過來尋她。一見邊上站著個胥小姐，還有一個一看就出身尊貴卻滿身淤泥的少爺，嚇得連連道歉，開罪柳兒不懂事。

　　胥綰月說是柳兒陪著他們玩，又夸柳兒聰慧、善解人意，用盡法子勸了他好一會，他才不那么緊張了。便抱起柳兒跟他們告辭，又將竹簍遞給胥綰月，說什么都要將這一簍泥鰍留給他們。

　　柳兒癟癟嘴，委屈地道：“胥姐姐、皮哥哥再見……”

　　“嗯，下回姐姐讓春娘給柳兒做糖糕吃，好不好？”胥綰月溫聲道。

　　聽到吃的，小女孩果然沒了先前的不愉快，立刻笑著擺手道別。

　　等陳家父女走遠，胥綰月便轉身往自己家走。辟疾見狀立馬追了上來。

　　“誒，你再叫聲‘哥哥’給我聽聽？”辟疾用肩膀撞她。

　　胥綰月不理會，徑自走著。

　　見狀辟疾立刻伸手奪走胥綰月手里的竹簍：“這泥鰍是我和柳兒捉的，你不叫，我就不給你吃?！?p>　　然而胥綰月只是翻了他一個白眼，繼續往前走。

　　在我家白吃白住那么久，連幾條泥鰍都舍不得。胥綰月很是鄙視。

　　“你再叫一聲嘛！”

　　夕陽悄悄落下，將橙紅色的暖光映在二人身上……