“鳳英，這個男娃子想租咱家一間房子呢。”老太太笑著對孫女道。

　　鳳英圓溜溜的眼睛瞪向曇生，面上露出鄙夷。

　　“奶奶，怎么能讓個叫花子租咱家屋子，他能租的起么！”

　　少女燙著時下最流行的卷發，用發卡束住；上身穿一件藍色湖綢交領褂子，下身是黑色百褶裙，白色的長筒襪，腳上是一雙敞口小皮鞋。

　　在現今，這就是標準的富家小姐裝扮。

　　她面貌還算清秀，但那薄唇卻透出一股刻薄之意。

　　曇生從前世到如今，長這么大，還是第一次被個年輕姑娘這樣鄙薄，不由微覺難堪，但還是懇切的對老太太說：“大娘，我只租一個小房間，保證不會欠您的房租。”

　　老太太倒是很喜歡這個俊秀有禮的小男娃，欣然答應下來，“咱家正房是不租的，但后角門那里有個雜物間，收拾一下也能住人，要不，就租給你吧，一個月三塊大洋，不包伙食。”

　　三塊大洋在鳳縣租房子不算便宜，但租到劉家這樣的房子也不貴。

　　曇生聽了心里一喜，急忙朝老太太鞠了一躬，又將手里的三十多塊銅板捧給她，“多謝大娘，這些銅板就當作定金吧，過兩日，我，我就把房租給您。”

　　他必須有個安全的地方安頓下來，至于那三塊大洋，他一定會想辦法掙來。

　　姑娘有些不滿，抱著奶奶的胳膊道：“奶奶，咱家又不缺那點錢，干嘛讓一個叫花子進門，萬一他手腳不干凈……”

　　老太太拍拍孫女的手道：“這孩子也怪可憐的，他不是給了咱們定錢了么，瞧著也是個老實人，不會做那下三濫的事。”

　　曇生漠然看了這位姑娘一眼，心里雖惱火，但也不好當面反駁她。

　　自己必須先安頓下來。這位老太太一看就是個心地善良的人，租她家房子肯定比別處安全的多。

　　“娃子，你叫什么？”老太太帶著曇生進了院子向后園走去，邊走邊詢問他。

　　“我叫王曇生，清水鎮人。”

　　老太太：“清水鎮啊，那兒離儷山近，怪不得你們家遭了土匪呢。”

　　驪山深處通秦嶺，那里常有土匪出沒，幾乎所有鳳縣的人都知道這事。

　　老太太將他帶到一個偏院，離后門不遠的一個小院落，里面堆了一大堆柴禾，還有一個馬棚。

　　她指著一排青磚青瓦雕花門窗的房子道：“東邊那兩間原先是俺家的大廚房，現在家里人口少了，就停用了；西邊兩間偏房，一間是張嫂住的，旁邊那個是雜物間，就租給你吧。”

　　曇生走過去推開門。

　　屋子不大，好在門窗完好，面積大約有十幾個平方的樣子。

　　里頭放了一些亂七八糟的物件，有破桌子長條凳，靠窗墻邊還放著一張不大的木床，床上堆了幾只大匾子和籃子。

　　屋子中間一盤直徑不到一米的石磨尤為惹眼。

　　曇生眼睛在石磨上停留一會兒，轉身對老太太說：“這里很好。”

　　老太太笑了，“我讓張嫂來幫你一起收拾收拾，這石磨你要是搬得動，就把它挪到大廚房里去。”

　　曇生連忙道：“石磨也不礙事，我把它朝墻角挪挪就行。”

　　看樣子，這間屋子原先是這戶人家的小磨房。

　　如今這年代，人口多的大戶都是自家磨米磨面吃，當然，像劉老太太家，這些重活都由幫傭們去做。

　　不過，看這個石磨上面落滿灰塵，似乎很久沒被使用過了，好在它的木架拐手都齊全，應該還能用。

　　“鳳英啊，你去將張嫂叫來。”劉老太太對孫女道。

　　一直陪在老太太身邊的姑娘似乎有些不樂意，但還是朝外面叫一聲，“張嫂！你過來一下！”

　　張嫂從院子外面跑了過來，“小姐，什么事？”

　　鳳英用手指撥了撥自己耳邊的卷發，朝雜物間挪了挪嘴：“奶奶叫你呢。”

　　張嫂又跑進雜物間。

　　“張嫂啊，這間屋子被我租給這男娃子了，你搭把手，幫他收拾一下。”

　　張嫂打量了曇生一眼，目光帶著輕視，但還是向女東家點點頭，“噯。”

　　然而曇生并不需要她們在這里，連忙道：“我一個人能行，謝謝大娘了。”

　　“那好吧，你自己收拾吧。房租就從明日開始算。”劉老太太也沒有勉強，與孫女走了。

　　張嫂掃了曇生一眼，轉身去了隔壁的房間，一會兒又出來，手里拿了一把銅鎖，咔擦鎖上隔壁屋門，然后搖著腰肢走了。

　　曇生有些無語，返身回雜物間開始收拾東西。

　　他將床鋪收拾出來，桌子拖到窗戶前，把那圓圓的大匾支在桌上，擋住窗戶。

　　見這個小院沒人，便將那些雜亂無用的東西收進農場倉庫，再一股腦帶到對面的大廚房放出歸好類。

　　從大廚房找了個笤帚過來，將房間清掃干凈。

　　回頭再看，木床被他放在里面靠墻的位置，石磨也被他挪到墻邊，空出的地方就大多了，瞧著也像個住人的房間了。

　　幸好這小院子里還有個水井，曇生用井邊的小水桶打了水上來，將房間的桌子長凳木床都擦個干凈。

　　這時，他抹了抹腦門上的汗，才忽然想起農場里的小娃子來。

　　天啊，別餓著他了吧。

　　閃身進了農場，就見嬰兒正扯著嗓子哭，一見曇生，立刻停止哭泣，小黑眼珠子隨著他轉動，委屈地揮著小手。

　　曇生抱起他一看，屁股都濕了。

　　“對不起啊，我忘了……”

　　曇生愧疚地將他清理干凈，包上衣物。

　　罐子里的食物肯定不敢再給他吃了，自己必須重新做一些。

　　于是，曇生收了作物后，試著在農場土地邊上支了一個火堆，開始煮紅薯跟胡蘿卜。

　　他想了想，又另燒了一個火堆，將倉庫水缸里的水用盆裝了一些擱在火堆上加熱。

　　待水燒開以后，就連陶盆一起放進倉庫里，他得試試倉庫的保溫程度。

　　這是他昨日才發現倉庫的異樣。

　　罐子里的熱乎乎食物放進倉庫，過了大半天再拿出來，依舊冒著熱氣。

　　粥煮好后，曇生熄了火，將罐子放在一旁涼著，自己便開始刨地種植。

　　“哇哇……”小娃子等了好久也沒見曇生喂他，不由又撇嘴哭了起來。

　　“好啦好啦。”曇生終于做完事，抱起小娃子拍了拍。

　　喂了他一些粥后，娃子終于安靜地睡去了。

　　曇生嘆口氣，將他放進木盆里用衣裳裹好。

　　他發現嬰兒似乎瘦了一些，小胳膊都細了不少。

　　“這樣不是辦法啊，嬰兒一直不喝奶會影響以后智力發育吧。”

　　娃子這么小，若沒有足夠的蛋白質補充能量，遲早會生病的，真到了那種程度可就麻煩了。

　　不行，自己一定想法子弄到錢。

　　之前的那些銅板都被他給了老太太做房租預付金了，現如今手里能換錢的，只有農場倉庫的作物了。

　　該怎么出售呢？

　　曇生洗了一把臉，從木箱子里翻找出一套半舊的衣褲穿上。

　　大褂褲子都有些肥大，但卷起袖口和褲腳后，倒也不是太突兀，只是腳上的鞋底子基本磨爛，只剩鞋面蓋在腳面上。

　　他得出去到街市上轉轉，看看能不能出售一些紅薯。