儒州東南一百九十里處，虞國北域重鎮——曲陽。

　　寬敞華貴的馬車行走在喧鬧的城中大街上。車內，一名身穿帶線金絲白綢衣，披著狐皮大襖，面容英俊的少年和一名身著藍底綠夾裙，長相軟萌的少女并排而坐。

　　馬車的質量很好，幾乎沒有什么顛簸，靠右邊還擺了個小柜子，帶著點兒火星的烏木慢慢的燃燒著，散發出陣陣熏香。他瞄了一眼身旁的少女，提起了車內小火爐上的紫砂茶壺，朝杯子中緩緩傾下，一股茗香頓時充滿了小小的空間。

　　兩人正是前來虞國采辦茶葉和漆器的呂望和蒼兒。

　　蒼兒端起茶杯品了品，露出一抹甜甜的微笑，小手微微拉開車窗的一角，慵懶地說道：“唔~~，都趕了一整天的路了。”她伸了個懶腰，“咦？虞國的街道好像比我們儒州熱鬧不少。”

　　呂望也看向窗外道：“是哎，老婆你看那個勾欄，規模至少是燕都城里的同慶勾欄的兩倍。也不知此地的茶行情況如何？”

　　呂望突然湊近蒼兒道：“老婆今晚想在哪家酒店下榻呀？”

　　蒼兒俏臉一紅，雙手下意識地抱胸，小嘴嘟囔道：“昨天已經讓你亂來了。我告訴你啊，要認認真真地把這件事情辦好，別整天饞嘴！”

　　“好好好。”呂望撇了撇嘴，向車夫道：“車把子，這是路費。麻煩前頭的安寧客棧下。”

　　“好嘞！車夫一臉開心的接過遞來的八兩銀子，“吁~~！”馬車停穩。

　　呂望回頭向蒼兒說，“看著天色也暗了，我們先休息一晚，明天再打探打探消息。”

　　“嗯嗯。”蒼兒和呂望下了車。

　　太陽彷佛畏懼黑夜的降臨一般，匆匆躲去了身形。夜色蒼涼，兩人坐在屋檐之上，蒼兒靠在呂望的懷里，呂望撫摸著蒼兒的發辮，兩人相對無言。

　　而對偌大曲陽城和生活在此的百姓來說，狂歡，才剛剛開始。

　　“買大開大是你上輩子做了好官，積了陰德。有發財的命；買大開小是你這輩子孽緣未盡佛道輪回，還需償還。沒銀子的福……來啦！開！”這是一個經驗豐富的莊家在開盤。

　　“呼~~”隨著骰子挪開，一片唏噓聲從城中心的賭坊中傳出，有人在此贏來了萬貫家財，有人在此斷手斷腳，或喜或悲的人生百態一幕幕上演。

　　小小賭坊，也可成為大舞臺。

　　“客官哎，想必是剛吃酒回來吧。何進不來小店坐坐，也好有俏兒姐姐給您揉揉肩，捶捶背不是。”曲水邊，一個老鴇子靠著花船，領著三四個年輕模樣的姑娘，對著往來過客殷勤地揮動著絲巾。

　　畫舫的彩燈照的曲水五彩斑斕，再也沒有人記得，它本來的顏色……

　　半方青樓，亦不失為小天地。

　　在靠北的東陸四國中，虞國因為離帝都較近的緣故，沾染了些許雍容輕浮的氣息。幾百年來，數位國主均不喜刀兵，而愛奇艷游獵，溫柔故鄉。連年修生養息，輕徭薄役的虞國，相對于其他三國來說經濟更加繁榮。

　　又一陣午夜的涼風吹過云霄，房檐上的幾簇雜草東倒西歪的，但始終沒有被連根撥起。呂望把自己的狐皮襖披在蒼兒的肩上，將她摟入懷中。

　　蒼兒的小手握緊了呂望的手，沖他一笑，小腦袋在呂望懷里蹭了蹭，下意識的開口道：“笨蛋……夫君，你這么寵我，如果有人傷害我，你還不得心疼死。”

　　呂望展顏道：“我不會讓別人傷害你的。”

　　“我是說如果嘛，如果有很強很強的敵人，你對付不了的那種。”

　　“傻老婆，那就從我的尸體上踏過去呀。我會保護你一輩子的。”呂望一字一句認真說道。

　　她一愣，腦袋像是回憶起什么似的，兩滴淚珠悄然劃過臉龐。蒼兒突然上前，緊緊吻住了呂望的唇，良久沒有分開，良久……長存。

　　翌日，已時。

　　“虞國正宗的羊滾燒子嘞！三錢一個，十錢三個，先到先得嘞！”街頭小販將剛調好的面糊一倒，揚起了手中的鐵鍋鏟，快速翻動著。

　　“占婆島新進的青葛布啊，扯四尺送一尺！”巷子里的老婦人拿出了招牌的手藝。

　　曲陽當元路，主干道。蒼兒挽著呂望的手走在街道上，呂望對蒼兒說道：“老婆，這家叫‘古柯茶行’的店鋪看起來不錯哎，我們進去看看唄。”

　　說罷，兩人攜手走進了這家店鋪。

　　“兩位客官，可是要買茶葉？”才剛進門，一個健壯的的伙計走過來接客。

　　呂望點了點頭，目光看向這間茶行，這棟樓房幾乎完全由竹子筑成，竹黃的氣息彌漫在房間內，翠綠的竹壁上種著幾株青皮的小葫蘆，一陣清風吹過，葫蘆絲搖搖晃晃起來。

　　一個白須圓臉的老叟穿著素色長袍，半躺在在藤椅上，背對著呂望等人。他搖著一柄竹扇，笑吟吟的看著眼前的茶圃。

　　呂望心里暗嘆，在這藻華浮麗的曲陽城，竟也有一片仙風道骨之地。身處此處，任什么沙場功名，半身富貴，怎得都想世間的俗物一般了。

　　“不知兩位客官想買哪種茶葉？小的也好替您們去挑選挑選。”那個伙計彎腰，看呂望和蒼兒衣著華貴，料定不是平凡人家，態度也跟著殷勤起來。

　　“虞北大葉茶。”蒼兒說道。

　　“哦。”伙計應和了一聲，顯得很失望。他本以為兩人是要賣什么名貴茶葉呢，結果只是最普通的虞北大葉茶，從中獲得東家賞銀的夢想破空，伙計的心情自然不會太好。

　　伙計打開一個小角落中的布袋：“大葉茶二兩三錢銀子一斤，您隨便看看吧。”

　　“賣得多有沒有折扣？”呂望皺眉，小伙計的態度不重要，但這價格著實有些超出了預計的情況。

　　小伙計撇了撇嘴道：“不是俺說啥，客官您能買多少啊。大葉茶本來就便宜薄利，再折扣一下都沒了。”

　　“八千斤。”

　　伙計：“……”