天氣越來越冷了，習習的北風呼呼地吹著，片片的落葉忽上忽下地在空中飛舞。謝府內一個溫暖的廂房里，謝恒在房內踱來踱去，他對謝夫人說：“今兒個下朝后，皇上把我留了下來。他對我說，昨日皇后對他提及，梁王褚軒已到適婚年紀，皇后覺得漣兒在眾多世家小姐中尤為出眾，跟梁王也甚是般配。皇上問我意下如何？”“那你怎么回答？”謝夫人著急地問道。謝恒緩緩說道：“我能怎么說，我又不能當面拒絕，只能說這是好事，只怕是小女配不上梁王。”“剛來了個云貴妃，現在又來了個皇后，這到底是怎么回事啊？”謝夫人嘆道。“皇后和云貴妃向來不和，這是大家都心知肚明的事。可皇上這幾個皇子中，太子和魏王是一黨，燕王自成一派，而這梁王性情溫和，和誰都要好，卻又不站在在任何一方。”“太子和魏王有皇后撐腰，燕王有云貴妃支持，梁王的母妃過世已久，身后沒個可依靠的，性情溫和又如何，我覺得漣兒要嫁，還不如嫁燕王呢。”謝夫人發愁地說著。謝恒自顧自地尋思著：“是啊，按理說魏王和皇后走得近些，她為什么給皇上推薦梁王呢？”“老爺，我只有漣兒這么一個女兒，你可得為漣兒的幸福著想啊。”謝恒嘆了口氣說道：“我當然是希望她幸福，只是.....唉。我們再看看吧，看皇后和云貴妃接下來會怎么做。”
“什么，皇后想讓皇上指婚梁王和謝府千金？”錦瑟宮內，云貴妃聽到這個消息憤然不已。“娘娘，我是聽皇上身邊的玉公公說的，此事千真萬確。”云貴妃的貼身宮娥惜月說。云貴妃惱怒地說道：“皇后此舉根本就是針對燕王。現在皇上對燕王頗為倚重，而謝府又是京城有名的世家，在朝中影響頗深，皇后擔心燕王會借助謝家之勢對太子造成威脅。”惜月疑惑地問道：“可皇后娘娘為什么會推薦梁王？梁王一向中立，魏王才是太子一黨的啊。”云貴妃恨恨地道：“這才是她的可怕之處，她舉薦梁王，即能削弱燕王實力，又不會讓人覺得謀私。”惜月點了點頭，說道：“娘娘，那我們接下來該怎么辦？”云貴妃想了良久，恍惚想起玉泉寺初見的那個謝家二小姐來，她頓時有了主意。
翌日，云貴妃正和皇上在御花園游覽。因正值初冬，御花園內大部分花已經凋零枯萎，但云貴妃似乎心情甚好，即使有些花已經凋零得只剩一兩張葉子，她也是一副興致盎然的樣子。皇上見此不免有些好奇，他問道：“愛妃最近是不是有什么喜事，看你興奮不已的樣子。”云貴妃笑道：“我最近是有喜事，當然高興了。”皇上饒有興趣地說道：“噢，什么喜事，說來聽聽。”云貴妃說：“能讓我這么高興的，自然是奕兒的事兒了，我要說出來，恐怕皇上比我還樂呢。”皇上急忙說道：“奕兒的事，快說，快說，是什么好事？”云貴妃悄悄附在皇上耳邊說道：“奕兒有意中人了。”皇上一聽，高興地說：“是嗎，是哪家的女子啊？”云貴妃說：“謝府大小姐謝漣。”皇上一聽，大為驚異：“怎么會是她？”云貴妃問道：“皇上認得此女。”皇上為難地說道：“并非如此，只是前些日子皇后曾跟朕提過，有意將謝家小姐許配給梁王。”云貴妃疑惑地說道：“是嗎？可是奕兒和謝漣才是情投意合，兩情相悅的啊？”皇上問道：“你是如何得知的呢？”云貴妃回答：“皇上你不知道，上次在玉泉寺的時候，發生了一點小意外，謝家大小姐謝漣被賊人劫持，是奕兒帶著大理寺崔璨將漣兒救了下來。上次秋獵我還知道他們倆一起去溪邊賞月啊。”皇上‘噢’了一聲說道：“這可怎么辦啊，皇后跟我提及此事時，我也覺得不錯，還特意跟謝恒說了此事呢？”云貴妃嗔怪道：“皇上，你怎么也不問問清楚，就答應了呢？”皇上為難地說道：“我不是不知道你說的這些嗎？這可怎么辦，我已經答應過皇后了，而且還和謝恒也說了。總不好現在又收回這些話吧？”云貴妃看著皇上焦急的樣子說道：“皇上，我倒有個想法，即不會駁了皇后娘娘的面子，也不會拆散奕兒和謝漣他們。”皇上忙說：“什么辦法，快說啊。”云貴妃說：“皇后娘娘只說讓梁王和謝府結親，并沒有說梁王要娶謝家哪位小姐啊。只要皇上同意將謝漣許給奕兒，而讓梁王迎娶謝家二小姐，那豈不是正好雙喜臨門，即合了皇后之意，也讓奕兒和謝大小姐有情人終成眷屬啊。”皇上有些茫然：“謝家二小姐？我以為謝家只有一個大小姐，何時又多了一個二小姐？”云貴妃說：“上次我在玉泉寺見過，那個二小姐長得清秀可人，跟她姐姐比也毫不遜色呢，謝二小姐和梁王絕對般配。”皇上聽了點了點頭說道：“嗯，這個方法不錯。”云貴妃見狀忙向惜月遞了個眼色。惜月點了點頭悄悄離去。
過了沒多久，皇后在鳳鸞殿便聽說了此事，她心中有些懊悔，當初跟皇上說的時候，沒有指明是謝家哪位小姐，這才讓云貴妃鉆了空子。可皇后轉念一想，這謝家二小姐又是何時冒出的呢？想到這些，皇后不免焦急起來，她本想削弱燕王的實力，如今皇上若真的讓謝家二位小姐分別嫁給燕王和梁王，這樣不僅讓燕王有了謝府的支持，說不定連一向中立的梁王也站到了燕王那邊。皇后越想越是后怕：不行，一定不能讓這事發生，可是得想個什么法子才好呢？
這天，又到了楊瀚文來蕭府‘求學’的日子。和上次一樣，楊瀚文隨謝泠進了蕭府，剛走了一會兒，楊瀚文忽然說道：“謝小姐....”謝泠不耐煩地打斷了他：“你還是像以前在息縣那樣叫我泠姐吧，你這些日子謝小姐，謝小姐地叫得我反而不習慣了。”楊瀚文一聽笑了，“那敢情好，我也覺得叫謝小姐挺生疏的，當初只是因為想著這是在京城，怕我像以前那樣叫你，讓人覺得我沒有規矩。”謝泠瞄了他一眼說道：“京城是比息縣規矩多，在我這兒還好，在其他人身上你還是得多規矩些才行，知道了嗎？”楊瀚文一聽，故作嚴肅地說：“是，多謝泠姐提點。”謝泠笑了笑問道：“對了，你剛才想說什么？”楊瀚文回道：“噢，對了，我剛才是想問我上次來怎么沒見著泠姐你的那位蕭師兄呢？”謝泠輕咬了下指甲，故作思考狀地說道：“師兄說他最近忙得很，有很多事情要處理，所以上次也是讓我在旁協助先生。你若想見他，等他忙完了我再帶你去見他吧。”話音剛落，謝泠看見不遠處走來兩人。她碰了碰楊瀚文的胳膊說：“見不到蕭師兄，我讓你先見見蕭師兄他弟吧。”楊瀚文想起那天在沁香齋似乎聽她提起過此人，他想了想忽然大聲地對謝泠說：“你說的是不是那個‘情敵’？”
剛剛走近來正要和謝泠打招呼的蕭爍，蕭悅顏聞言一愣，蕭爍疑惑地問著謝泠：“謝小姐，這位公子剛才說的什么呀？”