清河十三年，春，洛北縣。

　　三月的洛北，寒冬的涼意還沒有完全退去，大街小巷的行人，依舊穿著棉衣，縮著脖子，將兩只手鉆進(jìn)棉衣的袖口之內(nèi)。

　　洛北縣的縣衙一如既往的冷清，自從三年前新任洛北縣令周乾匹馬入洛北，整頓縣衙，穩(wěn)定豪強，掃清流寇，聚攏民心之后，縣衙就成了洛北縣最冷清的地方。

　　縣衙前的五色棒和鳴冤鼓早已經(jīng)布滿了灰塵，一如當(dāng)初周乾對洛北縣的承諾：

　　寧愿鼓生塵，縣內(nèi)無冤情。

　　但今日，注定是一個不平凡的日子。

　　沉寂了一年半的鳴冤鼓，在寂靜的清晨顯得格外的響亮。

　　周乾在睡夢中被驚醒，雖然驚疑鳴冤鼓的聲音，但身為一個十分合格的縣令，周乾沒有留戀溫柔的被窩。

　　行云流水，果斷干練，一如當(dāng)初軍營時聽到教官的口哨，迅速完成了穿戴，還不忘將被褥疊成了整齊的方塊。

　　值守的衙役紛紛穿戴上崗，沒有一個人敢遲疑或者逗留，人浮于事的衙役早已經(jīng)在三年前就被縣令給清掃出門。

　　周縣令任職的洛北縣，竟然還有不知天高地厚的人制造冤情！

　　一眾衙役氣惱始作俑者，同時也對其默哀，挑釁周縣令權(quán)威的人，都不會有稱心如意的結(jié)果。

　　“堂下何人，有何冤情？”

　　自古以來，官服加身，威嚴(yán)自生。

　　再加上周乾在洛北縣威勢無二，幾乎沒有人敢挑釁周乾的權(quán)威。

　　堂下的女婦被周乾的目光一掃，微微有些膽寒，摸了摸臉上的血跡，哭泣著陳述。

　　“縣令萬安！民女李荷花，洛北縣西南李家村李三農(nóng)之女，因與夫家爭吵，昨夜獨自自夫家返回娘家。可當(dāng)民女回到娘家的時候，卻發(fā)現(xiàn)爹娘已經(jīng)被人殺害，民女驚恐萬分，想要找鄰居和里正，卻發(fā)現(xiàn)整個李家村都沒有了活人。民女驚恐不已，連夜逃出了李家村，請縣令大人一定要為我們做主啊！”

　　李荷花一席話，頓時滿堂震驚，一些起的比較早純屬好奇在縣衙外旁觀的百姓也是嚇得不輕。

　　周乾皺眉：“李荷花，你可知道，仿報案情，是什么罪名？”

　　李荷花匍匐在地，身體微微顫抖：“縣令大人，民女句句屬實，絕無虛假，李家村三百二十一口人，尸體還在，請縣令大人派人一查便知。”

　　周乾思索片刻，下令道：“陳宏，通知賊曹掾史樂進(jìn)，封鎖李家村，閑雜人等不得進(jìn)入，有可疑者直接抓捕。”

　　“得令！”

　　左排第一個衙役拱了拱手，領(lǐng)命而去。

　　“陳威，常福，隨我前往李家村，李荷花，你也跟我們一起。常安，你跟其余的人留守縣衙，維持日常秩序。”

　　周乾將李荷花扶起來，安慰道：“你放心，李家村的冤情，我周乾定然會查個水落石出。”

　　“民女謝過大人。”

　　李荷花淚眼婆娑，楚楚可憐。

　　“你夫家在什么地方，我派人通知。”

　　李荷花道：“夫家劉盼，住在洛北縣北的劉家村。”

　　周乾隨意地問道：“你夫家想必是書香門第吧？”

　　李荷花道：“夫家祖上也曾是王侯，雖然如今不比以往，但依舊是詩書傳家，夫家也曾教導(dǎo)民女詩書禮儀。”

　　“會騎馬嗎？”

　　“民女未曾騎過馬。”

　　周乾喚過陳威：“套一輛馬車，給李荷花乘坐。”

　　李荷花大驚，慌忙拒絕道：“大人，民女不敢！”

　　周乾掃了李荷花一眼，道：“案情如火，我可沒閑功夫再跟你步行前往。”

　　陳威駕著馬車跟在后面，周乾和常福騎著馬走在前方。

　　常福掃了一眼馬車，低聲道：“大人，這個李荷花有問題。”

　　周乾頭也不抬，淡淡問道：“什么問題？”

　　常福分析道：“第一，西南李家村和北部的劉家村，常人步行需要一日，李家村到縣衙也需要半日。這李荷花體質(zhì)虛弱，又說不會騎馬，絕不可能在一個晚上從劉家村到達(dá)李家村，又從李家村跑到縣衙。”

　　“第二：洛北縣誰不知道大人體恤愛民，民不畏官，李荷花卻神色畏懼，若非心中有鬼，又怎么會懼怕大人？”

　　“第三：縱然李荷花跟隨其夫家學(xué)習(xí)詩書禮儀，但一個驚慌失措逃離李家村的女人，絕不可能清楚的知道李家村死了三百二十一人。”

　　周乾意外地看了常福一眼，輕贊道：“幾日不見，常福你的眼光竟然變得這么敏銳了，講的不錯！”

　　常福笑道：“那是大人栽培的好！”

　　周乾正色道：“李荷花是否隱瞞，我并不在意，左右都是手中的麻雀，逃不出掌心。但若是李家村真的被屠，哼，洛北縣的怒火，不是誰都能承受得起！”

　　無形的威壓，令常福有些喘不過氣來，而坐在馬車內(nèi)的李荷花，感受到了這股威壓，立馬變得坐立不安。

　　賊曹掾史樂進(jìn)，容貌短小，擅使鐵爪，膽烈過人，原本衛(wèi)國陽平一游俠，仰慕周乾名聲自薦洛北縣縣衙。

　　周乾考驗了樂進(jìn)的人品武藝后，上書州郡，任命其為賊曹掾史，負(fù)責(zé)緝拿盜匪。

　　在陳宏傳達(dá)周乾的命令后，樂進(jìn)就點了一百縣兵，將李家村團(tuán)團(tuán)圍住。

　　“大人，李家村死亡三百二十一人，我在里正家里找到了名冊，除了部分外出未歸的人，李家村無一活口。”

　　“死者都是一刀斃命，沒有掙扎的跡象。”

　　“李家村沒有聚會的痕跡，排除集體下藥的可能。”

　　周乾點了點頭，對常福道：“常福，你想到了什么？”

　　常福分析道：“尋常盜匪想要屠村，十幾個人幾次沖殺就足夠，但這次的兇手，卻選擇暗中潛殺，一刀斃命，很可能人手不足，或者隱瞞現(xiàn)場，如果沒有鄉(xiāng)人報信，李家村的屠村慘案，得等到巡邏隊發(fā)現(xiàn)才能會得知。”

　　“嗯，不對，根據(jù)之前的分析，李荷花在說謊，如果選擇隱瞞現(xiàn)場，為何又要找個人來擊鼓鳴冤？”

　　“大人，屬下慚愧，想不出原因。”