孩子咽氣的時候，月姣不眠不休已經三天，神思已經恍惚，還是癡癡地看著孩子。元敬抱著她安慰，“月兒，別太難過，我們還會有孩子的。你休息會兒吧！這樣熬著太傷身體。”
月姣堅持要送團哥兒最后一程，“我的孩兒死了，我做娘的，怎么可能好好休息。”
……
月姣和龔管事一起審訊。
二房人審訊后沒有問題，關在聽竹院思過。李氏因為團兒的去世很惶恐，那天是她鬧分家，團兒才受難的。她決定聽夫君的話去家祠思過，來到家祠敬香。
沈漣漪為示自己清白，絕水絕食。李氏來到祠堂，沈漣漪被綁著坐在柱子側方，嗚嗚地想要跟她說話，那天分家風波，沈漣漪對自己還算客氣，猶豫了一會兒，李氏就扯了沈漣漪嘴里的布團。
沈漣漪告訴她劍心的事，李氏不信，畢竟她從未見過劍心。漣漪笑著，眼睛泛出妖異的光澤，“你若不信，就去問婆婆，婆婆親自下令懲罰了劍心。”
李氏思索，問戚家仆人怕引起風波定是不肯說的，只能問婆婆。
來到北苑，小美坐在母親床邊侍疾。難道自己的夫婿，竟然為了一個身份下賤的丫鬟而冷淡自己？心有躊躇，婆婆暈倒自己有五分的原因，所以她還是給婆婆用溫水擦臉擦手照顧她，期望贖罪。
過了半日，小美看她態度好，放心去出恭。李氏怎么搖晃也搖不醒婆婆，心一狠，拿了繡花針往她指間扎去，戚張氏吃痛悠悠轉醒，李氏從戚張氏口中知道劍心的事情后，坐在原地發呆。
戚張氏心里惦記著孫子，一定要去看望他，一出門就看到戚府鋪天蓋地的白色帷幔。她在老奴黨氏的攙扶下，來到團兒的棺材前嚎啕大哭，又想起好久不見沈漣漪，又去家祠找漣漪。
沈漣漪看到救星，痛苦流涕，訴說自己的遭遇，說嫂嫂失子怕是得了失心瘋，讓表叔母趕快去救段氏。
段氏吃不住痛，被刑具折磨后，也想給自己兒子留一筆產業，就要了那筆銀票，把責任都攬在自己身上，說是曾被少夫人惡劣對待，因此生恨報復，挑唆春杏下手，此時龔管事已經在記錄口供。
戚張氏帶著沈漣漪和王氏家仆爭執，推開柴房的門，段氏看到轉機，反咬一口說是嚴刑逼供，死活不承認剛才的說法，狀若瘋癲。
戚張氏連連說漣漪是她看著長大的孩子，從小艱苦樸素，斷不會做那種事的，都是她的錯，沒好好教育下人，為了節省銀錢要辭退春杏，才出了這等慘事，說罷就要以頭觸柱，去地下照顧團哥兒。
母親以死相要挾，且段氏的說法沒有明確證據，且段氏因為挑唆春杏，也被懲罰的半死不活了，春杏家人尚未找到，元敬只好叫停了這樣的審訊。
月姣跌坐在地上，眼淚留下來，“我，不應該，讓團兒，去南山堂。我不應該讓他離開我的視線。”
……
兩個月以前，小團兒還是個準備擁抱世界的新生命，如今只剩一個冰冷的牌位。
上京的日子越來越近，月姣只想給團兒守靈，意志消沉。
但是元敬不忍留她一個人沉淪在悲傷之海。或許回家，心情會好一些。逃離，是有用的。于是決定帶著月姣提前上京。
劉媽媽囑咐樂兒，把那些小孩子用的東西全部撤走，以免月姣觸景傷情。孩子的衣物，木劍、木馬裝在木搖籃里被放到雜物間。
登州官眷紛紛上門來安慰月姣，柳錦心陪她最久，告訴她，她和相好的官員千金已經開始在各自的勢力范圍內通緝春杏家人，讓月姣放心地去京城，她會代替月姣給小團兒上香的，孩子不會孤單。
……
臨行拜別戚張氏時，老仆黨史抱來了一個大白色布包給了小美。
“這是我做的五斤山東煎餅，煎餅干燥，不容易壞，而且是山東口味，武舉路上，你們就當做干糧吃，好吃著呢。”
“元敬會試若中舉，做了大官，莫要忘記貧苦百姓。”
“小美，一定要聽哥哥的話。”
“月兒，注意身體……”
……
出了蓬萊城十里后，七星劍士在官道旁等候。
元敬將月姣抱到馬車上，小美坐在車前駕車。
劍心的腿已經基本恢復，只要不劇烈活動，膝蓋就不會疼痛。她騎著馬，沉默地行在隊伍的最后，守護著所有人。
……
每過一個村落、縣城，元敬都將春杏家人畫像貼到顯眼處。
一個月的路，為了照顧月姣的身子，放慢速度，走走停停走了三個月。
月姣無法忘記自己的孩子，她時常做夢，有時夢到自己圓圓的肚子，元敬坐在床邊給她讀《孫子兵法》。
有時夢到自己正抱著嬰兒，給嬰兒喂奶。
若是時光倒流該多好，這世間最令人痛苦的，是原本能夠阻止的悲劇。
元敬的痛苦不比她少，他給孩子取名戚念，會一輩子想念這個孩子。其實他早就取好了名字，是另外一個，之所以久久沒有定阿念的姓名，是因為他取了好多個，因為期待著二人會有很多孩子，所以連成一串更好聽。這些他沒敢告訴她，只怕她更痛苦。
月姣無法從痛苦中解脫，失眠多夢，加上有時痛苦的吃不下飯，懷孕養胖了的身子又瘦了下來。到了廊坊附近，她臉色很差，發梢枯黃，整個人憔悴不已，形銷骨立。這一日，又把吃的東西吐了出來，眾人憂心她的健康，元敬請了村醫診脈，村醫說，腸胃沒問題，只是懷孕了，一個月了，要多補一補，不然母親身體弱，生出的孩子也不好。
聽了這個消息，月姣黯淡的眼睛里又有了一絲光彩。
團兒的死，有元敬的原因，若他搬去北苑，把書房騰出來給乳娘，孩子也不會去南山堂。
有戚張氏的原因，沒有管理好下人，為了節省銀錢著急辭退春杏導致春杏心理扭曲報復。
元敬把這些話告訴她勸她，讓她不要以痛苦來懲罰自己。
月姣的淚水滴落在碗里。
希望帶給人力量，她不能再這么消沉消瘦下去，因為肚子里又有了新的小生命。