那是一個信號。

　　半個月后的某一天，正享受著寧靜午后的葉艾，忽然收到了一封粉色的邀請函。

　　寄件人的署名是愛麗絲。

　　打開邀請函，葉艾看見了熟悉的，愛麗絲的花體字，以及一枚特殊的，稍微蓋偏了的有著蝴蝶與帶刺玫瑰圖紋的印章。

　　信件的內容簡單明了，那就是邀請葉艾參加一場宴會。

　　一場，生日宴會。

　　主角當然不容有他，正是愛麗絲。

　　是愛麗絲的十七歲生日。

　　唯一和愛麗絲以往生日不同的是，她過往的生日宴會是在紫荊花首都進行，而這一回卻是在紫荊花學院展開。

　　當然，都會是一場大規模的，近乎于全城性的熱鬧宴會。

　　早在幾周之前，關于這場宴會舉辦的大額款項就跨越千里來到了學院的賬戶上。

　　誰叫愛麗絲，是當今女皇最為寵愛的小女兒。

　　要知道，就連大皇子二皇子的生日，也只有十六歲成年那一回舉辦得格外熱鬧，愛麗絲的生日卻是年年進行全城狂歡。

　　葉艾受到邀請的那場宴會，和在廣場上，屆時開放的大規模宴會不同，葉艾收到的是一場更高規格的宴會邀請。

　　那通常是貴族名流才有資格參與的內容。

　　在葉艾翻看那份邀請函的時候，才睡醒的安潔莉卡穿著睡衣撓著糟亂的頭發出現了，注意到葉艾手里的東西，頓時精神起來上前問來問：“你也收到了嗎？公主殿下生日宴會的邀請函！”

　　“是啊，你也拿到了？什么時候？”葉艾才反應過來，想起安潔莉卡也是個貴族之女，這樣的邀請自然不會少了她。

　　誰叫安潔莉卡看上去完全沒有貴族該有的體面和矜持，至少在葉艾面前的確如此。

　　“誒，怎么和我的不一樣……”注意到一點，疑惑著，安潔莉卡掏出了自己的那份邀請函。

　　葉艾拿過安潔莉卡的邀請函，打開來看了一眼。

　　安潔莉卡的邀請函明顯在做工上更加精致許多，里面工工整整地印刷著邀請文字與代表了愛麗絲的特殊印章。

　　和她的比起來，葉艾的邀請函更像是單純的信件。

　　而且書面上邀請的理由也完全不同。

　　安潔莉卡的邀請函上只寫著有宴會舉行，歡迎前來。

　　而葉艾的邀請函上明確地寫著“為了表彰之前在襲擊中的英勇”和“期待你的到來”。

　　“這是怎么回事呢？”安潔莉卡還在好奇著，葉艾卻是無奈地搖頭笑了笑。

　　愛麗絲的這封邀請函，邀請的不僅僅是自己，還包括了莉莉絲。

　　而且既然明言是為了進行表彰“表彰”以進行“感謝，葉艾自然是難以拒絕。

　　雖然事實上他也不打算拒絕就是了。

　　“這樣寫的話，他應該就會過來了吧！”

　　那是一間粉色的臥室，少女嘀咕著，往下一趟，身子陷入軟綿綿的被褥當中。

　　“但是，那家伙可是……”雖然這樣說著，也刻意親自寫了一份與眾不同的邀請函，但愛麗絲卻仍然不能放心。

　　誰叫那個家伙過去實在是拒絕了自己多次。

　　“不對，我干嘛老想著……那個家伙，愛來不來！”回想起自己被拒絕的經歷，愛麗絲又有些氣憤地說。

　　但是馬上，她臉上又顯現出十分的不安。

　　“可是，萬一真的……我可是連勛章都……要是他這都不來的話……”說著，愛麗絲在床上滾動著，拔到床的邊緣目光看向自己的的書桌。

　　在書桌上，擺放著一只紅色的小盒子，以及一把純白，鍍著藍色花紋的裝劍。

　　那把劍，僅此一把。

　　依照紫荊花歷來的傳統，女皇也好，公主殿下、貴族乃至任何一名女性，所謂的劍只能將之交付給一個人。

　　“守護騎士。”

　　“但要是，他連這個都要拒絕呢？”

　　對于一般人而言，能夠得到公主殿下的授封，那是無上的榮耀，怎么可能還會有“但是我拒絕”這樣的選項。

　　但那個人，可是葉艾啊！

　　那個少年……

　　愛麗絲沉默下來，心中卻不禁浮現出襲擊發生那一夜的畫面。

　　那半精靈少年反應迅速，有著一流的指揮力，同時果斷，勇敢，面對那名暗殺者也是奮不顧身，甚至憑借一己之力便將其殺死。

　　那是第一回，愛麗絲凝視一個人的背影出了神。

　　而再反應過來的時候，那個身影已銘刻心中，無法再忘懷。

　　甚至每每回想，心跳都要怦然加速。

　　這也是頭一回，愛麗絲如此希望能完成一件事。

　　即將這把對于每一位少女都意味著“守護”的劍賜予那名少年。

　　除了他之外，還有誰能夠配得上自己的這把劍呢？

　　“要是你拒絕了的話，我一定要恨你一輩子！”愛麗絲抱著枕頭，將發燙的臉埋進里頭，小聲嘀咕著。

　　葉艾猛然間打了個哆嗦，差點就把螺絲都從桌面掃到地上。

　　“忽然間感受到了一股強烈的怨念是怎么回事？安潔莉卡那家伙又抱怨我沒給她做午飯了嗎？”葉艾嘀咕著回頭看了一眼可聽的方向。

　　在那里，捧著快餐的安潔莉卡一臉的生無可戀。

　　抖抖肩無視了她，葉艾轉頭繼續進行著自己的忙碌。

　　在他面前的一堆定制零件，在他的手中也迅速地成型，最終在葉艾的手中，化作了一只金屬肩帶。

　　這個金屬肩帶，可以讓莉莉絲隨時將那把巨劍掛在背后，進行她所謂的負重訓練。

　　當然，那只是它最次要的，一個順便為之的功能。

　　它真正的功能非常簡單。

　　那就是致命。

　　肩背后用來架巨劍的托片之下的機械結構和魔法回路，在被激活之后首先會釋放出微量的，有著短效局部麻醉效果的藥劑，而后一根極為尖銳的尖刺便會伸出，從左部肩胛骨下的縫隙里，直刺心臟。

　　因為不論是釋放麻醉的尖頭，那些用來致命的部分，在被激活前就已經稍稍刺入莉莉絲皮膚，所以可以通過特殊的設計，使其以莉莉絲的皮膚和血管作為觸發媒觸。

　　開關是一枚指環，只要莉莉絲緊握拳頭，讓指環內側的小刺刺入皮膚，自殺裝置便會被啟動。

　　因為有微量的麻醉的緣故，莉莉絲并不會感受到過多的痛楚，但心臟卻會被完全刺穿。