一開始，應鷹聽說上官井住在偏院時頗為不滿。上官成雪身為當朝首輔卻將她安置在這種地方，若非不懂禮數便是恃寵而驕。
不過一進入屋內到讓應鷹眼前一亮。木質的小屋干凈整齊，會客室格局安排完全沒有偏院通常會給人的局促凄涼之感，家具雖不名貴但自成一體，顯得安靜閑適。
上官府邸的下人站在會客室門前，低眉順眼地對應鷹說，“應大人，小的只能送您到這兒了。”
可應鷹未見任何人影，好歹應該進去通報一聲再走。還不急應鷹開口問，下人先解釋道，
“應大人莫怪，上官公子不喜歡人打擾，小的不敢入內。應大人若是公子的朋友，進去尋他便是。”
說罷，那人向應鷹行禮，逃也似的先行離開。
應鷹耳力極佳，可以隔墻聽音判斷是否有人，而這不大的居室里確實一個人沒有，倒是后園里些動靜。
他從居室外圍繞去后園，入眼的是上官井穿著舊衣舊鞋、戴著粗布手套蹲在地里的樣子，她小心捧起花盆里的幼苗將它移植進土里。
上官井抬頭看了一眼應鷹，又埋頭種下幼苗，一邊問道，“今天怎么有時間來我這兒？陳明的案子搞定了？”
“是。”
園子里的土已經全部松好，外圍擺了幾個空花盆，是已經移植完的幼苗。
“我來幫你。”
說著，應鷹朝她走去，卻被上官井叫住，“不用，這些都是毒草。”
上官井冷不丁地關心讓應鷹愣在原地，不知如何反應。
“弄壞了我怕你賠不起。”
哦...原來是關心幼苗。
“你要是很閑就去廚房再搬幾盆過來，摔了我拿你是問。”
上官井說著又埋頭繼續移植幼苗的工作，似乎不想理應鷹。
難怪，陳明的事情由錦衣衛一手安排，而她毫不知情最后害李螭受傷，據說直到李螭完全脫險她才回家，想必很內疚。她清楚應鷹不是故意瞞她，可心情不佳，也不見得能很快看開笑臉相迎。上官井的性子應鷹明白，他也理解，默不作聲乖乖進屋搬花盆。
這是應鷹第一次進入上官井的住所，全部按照她自己的喜好打扮。
麻雀雖小五臟俱全，可見之處規制得整整齊齊，天井采光照得室內亮堂，為防止人磕碰將拐角尖銳處全部打磨圓潤不見棱角。室內裝飾很少，幾乎不見帷幔，偶爾在角落放置幾尊奇形怪狀風格迥異的木雕石雕，別有一番童趣。廚房里廚具餐具擺放整齊，地上堆著木柴，窗上掛著熏肉，桌上放著時蔬，大缸里甚至有兩條活魚，卻不見廚娘的身影。
應鷹有些奇怪，走到廚房角落一手領起一個花盆提到后園。
上官井剛好移植完一盆幼苗，起身打呵欠伸懶腰，見應鷹走來，她一蹦一跳躍過剛移植好的幼苗來到應鷹身邊，在陽光下看去活像一只小貓。她接過應鷹單手提起的花盆，不想應鷹提的如此輕松對她來說卻吃力，在應鷹松手的一剎那發出一聲驚叫，險些連人帶花盆砸在地上。
“小心！”
應鷹眼疾手快攔住上官井的肩膀，和她小時候一樣單薄，好像用點力氣就會碎在他懷里。
“還是我來吧。”
應鷹想接過上官井手里的花盆，上官井雙手用力抱起花盆說，“沒事”，彎腰曲背，費力將花盆搬到藥田里，放下之后捶捶腰，轉身問應鷹，
“木工會嗎？”
“木工？”
上官井點頭，指向與后園相通的屋內，“弄支架，我書房桌上有圖紙。”
她說完便蹲下繼續移植幼苗了，那意思是讓應鷹自己去取，完全不介意他踏入自己的房間，似乎也篤定應鷹一定愿意幫她。
應鷹確實不介意，拉開書房的門，只見不僅書架上擺滿了書，沿墻壁一摞一摞此起彼伏，連滿地的書本也扔得滿地都是，還有寫滿了字跡的紙張隨意地丟在地上用不知哪里撿來的石頭壓住。
這場景似曾相識。
應鷹脫下鞋子進入上官井的書房，拾起地上的書本紙張清出一條通往上官井的書桌前的小路，將書本整理好放在書桌旁。桌上鎮紙壓著一張圖，顯然是藥園的規劃圖，利用屋子的陰影區分喜陰喜陽植物的種植區域，藥園兩側立支架種植藤蔓類的藥草，旁邊附上竹支架和配件的詳圖。
有了這圖示加上應鷹平日會自己制作箭，制作支架和固定用的竹釘也沒有很難。
二話不說，應鷹拿起圖紙掏出隨身的匕首，制作竹釘，截取支架。
他們二人分工明確配合默契，上官井絲毫不擔心應鷹的手藝，放心交給他。
很快，應鷹開始安裝支架，上官井手上的活兒基本搞定，走過去幫他固定支架，一邊問道，
“你來我這兒就是為了當工具人嗎？”
“？”
“我是說，你要再不說話，光幫我整理藥園一天可就過去了。”
“哦...”
應鷹專心捆綁支架連接，沉默了一會兒，像自言自語般說，“其實沒有什么事。我原本以為你會在譽王府，昨日去找你卻聽說你已經好久沒去過了。還有春闈那幾日，聽說上官寺丞說你一直沒回府，去哪兒了？”
“沒事，去禮部幫忙而已，順便散心。”
上官井悶悶不樂的樣子讓應鷹有些心疼。
“你不必內疚，要是我能提前告知...”
“不是你的錯，你是錦衣衛，如果你提前告訴我，我反而會對你失望。這件事是我不好，我現在的目的終究只在幫二殿下拿到太子位，東瑛相關的事情與我無關，是我多管閑事了。”
應鷹默默忙手上的活兒，上官井嘆了口氣，
“不要露出一副全是自己的錯的表情，我說了這不是你的問題。”
“我應該派人去湖上保護你們。”
“啊...錦衣衛果然知道我的計劃。”
“...抱歉。”
上官井搖頭，“沒什么可抱歉的，而且我也不需要你的保護，我已經不是你的大小姐了。”
應鷹一聽，皺眉瞪著上官井，上官井看出來他不喜歡聽自己跟他這般撇清關系，但她假裝沒意識到，故意說，
“你的手停下來了哦。”
應鷹繼續手上的安裝工作說，“你不喜歡那里的生活嗎？錦衣玉食不是什么人都能享受的。”
“非常可惜，我實在無法適應衣來伸手飯來張口的日子。”
“那你覺得我是只有依靠父親的名利地位才能生活下去的人嗎？”
很明顯，上官井不想回答這個問題，她千方百計躲避回答，甚至不惜拿李螭當擋箭牌。但現在李螭不在身邊，應鷹逼得緊，她終究無法躲過，嘆息一聲放棄掙扎。
“我不過想讓你放棄呆在我身邊，這對你沒好處。就像你說的，錦衣玉食不是什么人都能享受，你是錦衣衛指揮使之子，生來便能與當今圣上親近，這樣的機會多少春闈考生夢寐以求而不得。是我的私心，不希望暴殄天物...”
當年上官井臨走那天故意給自己灌酒，趁他醉酒不省人事離京，一走就是八年。當時知道上官井丟下自己離開，應鷹抓起弓箭就要追，被應指揮使攔下一通說教，應鷹不聽，執意要跟去。應指揮使氣急敗壞將他關禁閉，應鷹逃走追了一百里地，被錦衣衛抓回來杖責，結果他又跑了，這次因為身體帶傷險些死在城外。等應鷹恢復意識，應指揮使將一紙書信丟在他面前，是上官井的書信，寫的是她丟下應鷹的理由。
她說他愚笨、無用，出去只會拖自己后腿，懶得給他收尸。
應鷹死心了，勤學苦練，練就了西唐第一弓箭手的本事，位列四品官員，年少有為。
“我知道，來去是你的自由。不能怪你。”
可當時，她就在鎮撫司，他們離得那么近，他卻沒有認出她。
是應鷹自己錯過了機會。
兩人聊天不耽誤干活，藥園不大，等他們安裝好支架剛好到午飯時間。
上官井活動活動身子來到廚房，擼起袖子要從水缸里撈魚。
應鷹這才意識到，并非廚娘準點才到，而是這是根本就沒有廚娘。
“你一直自己做飯？”
“可不是。”
“我記得你還有個侍兒。”
“怎么能叫小孩子做飯呢。”
說起來，一直沒有見到那個侍兒的身影。
“來給你搭把手也好啊，怎么不見他？”
“啊...”上官井盯著水缸里的魚，漫不經心地回答道，“他去私塾了，傍晚才回來。”
上官井眼疾手快，將大魚從缸里撈出來迅速按在案板上，手起刀落切掉魚頭剖魚肚清內臟刮魚鱗，一氣呵成，一把菜刀運用自如。
哪家的主子會親自給一個賤籍侍兒做飯甚至供他讀書？應鷹不禁感嘆，真有她的作風。
應鷹也不閑著，爐灶生火，淘米煮飯，他還是會的。
不一會兒，煎魚出鍋搭配兩個素菜，色香味俱全。
上官井盛出兩碗米飯端上桌，“來吧，你幫我裝支架，我請你吃飯。”
說起來這還是應鷹第一次吃上官井做的飯，不知道應指揮使知道了會露出什么表情。
興許因為上官井本人貪吃，她做的菜肴也相當可口美味。
干了一早上的活加上喝飽飯足，上官井有些困了。應鷹洗完碗，見她躺在書房的陽臺上打瞌睡，坐在她身旁。
“你不算去譽王府了嗎？”
上官井迷迷糊糊答應，“嗯...不去了...”
“之后的事情，你一個人會很辛苦。”
“沒事...”上官井的聲音已經很模糊，好在應鷹耳力好，聽清了她在說，“還有你...”
應鷹看著她的睡顏，不久傳來平穩的呼吸聲。應鷹將她輕輕抱起，安放在床上躺好，就像小時候多少個夏日的夜晚。
好在她回來了。