而袁湘則和秦婉柔約好了出宮后就見面，袁家與秦家不同，袁家兄弟自幼是長在京城里的，所以在京城里還保留著袁家原來的大宅，袁湘便先回了袁家大宅去等。

　　幾人隨著許首輔走在通往景政宮的路上，沒有人吭聲。

　　雖然這皇宮對他們來說再熟悉不過，可這段不在宮里的時日，當真是讓他們心境大變，就是看著那些相同的景致也生出了不一樣的感想。

　　到了景政宮，皇帝在御書房，先是招了許首輔進去，不一會兒便命夏麟覺進去說話。

　　皇帝與夏麟覺說了有很久，才招了云汐、秦婉柔和袁家兄弟進去。

　　云汐雖然在宮里時間不短，但也是第一次進到御書房里。

　　四人都是低著頭不敢多看，進去后也只是乖巧得行了禮便等候皇帝說話。

　　御座上的晟隆帝端坐在上方，看著下面跪著的兩男兩女，輕輕嘆了口氣，說了句“平身”就讓他們起來了。

　　其實這事情已經沒有什么要多說多問的了，回來的路上許首輔已經表達了皇帝的意思。

　　皇帝的意思很簡單，這件事只說是夏麟覺剿匪有功，別的一概不提。

　　至于太子，皇帝有自己的考量。

　　所以幾人進去后也只是領了賞。

　　云汐和秦婉柔的就比較簡單，皇上只是表揚了幾句“巾幗不讓須眉”，然后賞了些女孩子喜歡的金銀首飾。

　　袁家兄弟則進了官位，領了新職去了提督巡捕統領衙門。

　　提督巡捕統領衙門是負責整個京城治安維護的地方，比起御林軍只負責皇城的安全，統領衙門顯然更為重要，算是十分看重他們的能力了。

　　整個過程皇帝都沒怎么說話，一直是身邊的宣旨太監在說。

　　只臨到他們準備退下的時候，皇帝才似乎是感嘆了一句：“老七過完年也快十五了吧。”

　　夏麟覺愣了愣，垂頭應了聲“是”。

　　皇帝也沒再說什么，只揮了揮手便讓他們退下了。

　　云汐在退出來前偷偷看了眼那高高在上的皇帝。

　　夏麟覺確實與晟隆帝頗為相似，但晟隆帝除了一樣五官硬朗，臉部棱角明顯外，還有著夏麟覺身上沒有的滄桑歷練。

　　云汐偷看的時候，他正半瞇著眼看著往外退的夏麟覺，那眼神中參雜著難以言說的情緒。

　　望子成龍的父親在某一個瞬間突然發現自己的孩子在不知不覺中已經長大成人了，甚至比自己期望的還要優秀，但他的眼中卻沒有欣喜，盡是無奈的辛酸。

　　云汐直到退出御書房后還覺得心間發酸，她甚至覺得，他們這一次受的這么些委屈，好像都抵不過晟隆帝那樣一個眼神。

　　這件事就這么揭過去了。

　　而在夏麟覺他們回來后不久，就傳出太后身體又不怎么好了，御醫建議太后去西郊行宮靜養。

　　西郊行宮是先帝在位時修建的，里頭的溫泉對病人調理身體有著極為大的功效。

　　于是皇帝命太子于太后跟前盡孝，陪同前往西郊行宮，且因為西郊行宮距離皇城路途遙遠，免了太子在西郊行宮期間上朝議事的職責。

　　至于太子與太后在西郊行宮會住多久，誰都沒有提。

　　太后啟程去往西郊行宮的同一日，皇帝又下了一道旨意，說自己近來龍體欠佳，命皇后前往護國寺替自己誦經祈福，待到龍體康健再行回宮。

　　這兩道旨意連發，前朝后宮都不怎么清楚皇帝到底想做什么。

　　知情的不敢多言，不知情的無處打聽。

　　靜柔貴妃在夏麟覺回來后也是仔細盤問了夏麟覺和云汐一番，可兩人三緘其口，只說了這次剿匪過程不怎么順利，所以多耽誤了些時間，但好在最后成功俘獲了山匪頭領，算是立了大功。

　　靜柔貴妃見他們這里問不出什么，便轉頭去問了自己的父親，可宮外遞進來的消息基本也就是夏麟覺他們的說法。

　　她一時間覺得哪里不對勁，可又想不出哪里不對勁。

　　直到太后離宮、皇后去護國寺，皇帝將后宮管理之權全權交到她手里后，她才開始忙著后宮的瑣事，把這些奇怪的感覺忘得一干二凈。

　　夏麟覺和云汐又恢復了以前在宮里的平靜日子。

　　只不過云汐時常會想起那段不在宮里頭的時光，會想起她與夏麟覺在清平鎮互相確認心意，會想起大涼山他們六人度過得艱辛但自由的時光，她甚至偶爾還會想起那只救他們于危難的小老鼠。

　　雖然她還是很討厭老鼠。

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　　時間一晃就到了安榮二十四年的新春。

　　新春宮宴上，西京國的王上帶著綿延了有幾里地的進貢物品前來晉見，當場許下了兩國永結同好的誓言。

　　當時整座皇城的百姓都圍觀了那些被送來的進貢物品，是前所未有的壯觀與隆重。

　　民間議論紛紛，都說晟隆帝乃是人心所向，就連一向不太平的西京國都甘愿俯首稱臣。

　　可事情的真相，只有那為數不多的幾人才知道。

　　西京國國王愿意如此低聲下氣，不過是為了換回自己最疼愛的那個兒子——郝漣擎。

　　最終，晟隆帝與西京國國王郝昭玟簽下白紙黑字的盟約，表示以后祖祖輩輩都不會互相侵犯。

　　待到了二月間，榮瀅公主夏玉杏誕下了自己的第二個孩子，是一名小郡主。

　　而與她同時出嫁的榮伈公主雖然在出嫁之初與駙馬爺鬧出諸多的不愉快，可經歷了那場流產后，兩人反倒安定了下來，相敬如賓，如今也有了近八個月的身孕。

　　新生命的出現總是讓人欣喜，讓人覺得生活充滿了希望。

　　皇帝在開心之余，正式下旨：七皇子夏麟覺德才兼備、克己奉公，有朕之夕影。今封其為瑞王，賜瑞王府府邸，并黃金萬兩。

　　皇帝的旨意簡單，但好在還有靜柔貴妃，畢竟是自己的第一個兒子要搬出宮去單獨立府，她自然事無巨細得都安排妥當了。

　　夏麟覺離宮的時候，除了德順和云汐外，還帶走了景粹宮里慣常伺候他的八名宮婢和六名公公，以及大大小小共裝了十輛車的物件。

　　瑞王府位于高煬街，并非新建，而是前朝親王留下的王府，去年八月動工翻新了一下，到了晟隆帝下旨的時候剛好完工。