暮春的江南，細雨綿綿。
陳浪白站在船尾，望著兩岸的垂柳在雨中搖曳。船槳劃破水面，發出嘩嘩的聲響，遠處傳來漁歌，和著雨聲，顯得格外清越。
突然，一聲悶響從船頭傳來。
陳浪白皺了皺眉，這聲音不像是船撞上了什么，倒像是重物墜地的聲響。他放下手中的船槳，快步向船頭走去。
雨絲漸密，打濕了他的粗布衣衫。還未走近，他就聞到了一股血腥味。陳浪白的心猛地揪緊了，他放輕腳步，貼著船艙的木板慢慢挪動。
砰！
又是一聲悶響，這次他看得真切——一個身著華服的老者踉蹌著后退，撞在了船舷上。老者須發皆白，卻身形魁梧，手中握著一柄彎刀，刀刃上還滴著血。
在老者對面，三個黑衣人呈扇形圍攏。他們手中的短刀在雨中泛著寒光，腳步輕盈，顯然是訓練有素的殺手。
“劉淵老匹夫，交出東西，饒你不死。“為首的黑衣人聲音沙啞，帶著濃重的北方口音。
老者冷笑一聲：“就憑你們？“話音未落，他猛地向前撲去，彎刀劃出一道銀光。陳子歸看得心驚，這老者的身手竟如此了得，完全不似他這個年紀該有的敏捷。
刀光劍影間，一個黑衣人慘叫一聲，捂著脖子倒了下去。鮮血噴濺在甲板上，很快被雨水沖刷成淡紅色。
但另外兩個黑衣人已經逼近，老者雖然勇猛，卻明顯體力不支，動作開始遲緩。陳浪白看到他的左臂有一道深可見骨的傷口，鮮血正順著袖管往下淌。
“砰！“
老者被一腳踢中胸口，重重地撞在船舷上。他手中的彎刀脫手而出，在甲板上滑出老遠。兩個黑衣人一左一右逼近，短刀直指老者的咽喉。
陳浪白的心跳得厲害。他知道自己不該多管閑事，但看著老者那雙堅毅的眼睛，他鬼使神差地抓起腳邊的纜繩，用力甩了出去。
“啪！“
纜繩準確地抽中了一個黑衣人的手腕，短刀應聲而落。另一個黑衣人猛地轉頭，陳浪白已經沖了上去，一把抱住他的腰，兩人重重地摔在甲板上。
“小子找死！“黑衣人怒吼一聲，肘擊重重地砸在陳浪白背上。陳浪白悶哼一聲，卻死死抱住不放。他聞到黑衣人身上有一股奇怪的味道，像是某種香料，又帶著鐵銹般的腥氣。
老者趁機撿起彎刀，一刀結果了那個被抽中手腕的黑衣人。最后一個黑衣人見勢不妙，翻身躍起，一腳踢開陳浪白，縱身跳入了江中。
陳浪白趴在甲板上，大口喘著氣。背上傳來的劇痛讓他眼前發黑，但他還是掙扎著爬起來，扶住了搖搖欲墜的老者。
“多謝小友相救。“老者的聲音低沉有力，帶著北方人特有的渾厚，“老夫劉元，不知小友如何稱呼？“
“我叫羲之，陳浪白扶著老者往船艙走去，“老丈傷得不輕，得趕緊包扎?！?p> 老者卻突然抓住他的手腕：“小友，老夫有一事相求。“他的手掌粗糙有力，掌心有一層厚厚的老繭，“這些刺客不會善罷甘休，他們很快就會找到這里。老夫身上帶著一件重要的東西，關系到天下的安危......“
陳浪白愣住了。他只是一個普普通通的人。平日里最大的煩惱不過是銀錢。可現在，這個神秘的北方老者卻將如此重大的秘密托付給他。三天前，自己換乘了爛帆船躲避謝無終一行人。沒想到，老天爺竟是不肯放過自己！
雨越下越大，江面上泛起一層薄霧。遠處傳來槳聲，似乎有人正在向這邊趕來。
陳浪白扶著劉淵快步走進船艙。潮濕的木板在腳下吱呀作響，空氣中彌漫著霉味和血腥氣混合的古怪味道。他掀開角落里的草席，露出一個暗格。
“老丈，快進去。“陳浪白壓低聲音，“這是船主藏私鹽的地方，外人不知道?！?p> 劉淵卻紋絲不動，從懷中掏出一個油紙包：“小友，此物關系重大，你務必......“
話音未落，甲板上傳來雜亂的腳步聲。陳子歸心頭一緊，不由分說將劉淵推進暗格，又將草席蓋好。
“搜！一個角落也別放過！“一個粗獷的聲音傳來，帶著濃重的北方口音。
陳浪白深吸一口氣，拿起一旁的抹布，裝作擦拭船艙的樣子。腳步聲越來越近，他感覺自己的心跳聲大得幾乎要暴露位置。
“小子，可曾見過一個受傷的老頭？“一個身材魁梧的黑衣人闖了進來，臉上有一道猙獰的刀疤。
陳浪白強裝鎮定：“回大爺的話，小的方才在船尾擦洗，沒見著什么老頭。“
刀疤臉瞇起眼睛，上下打量著他。陳子歸感覺那道目光像刀子一樣，幾乎要將他剖開。他下意識地握緊了手中的抹布，掌心已經沁出冷汗。
“這船艙里怎么有血腥味？“刀疤臉突然問道。
陳浪白心里咯噔一下，面上卻不顯：“好教大爺知曉，方才小的宰了條魚，準備晚上煮湯。“
刀疤臉冷哼一聲，開始在船艙里翻找。陳浪白看著他的腳步越來越接近暗格，心跳得幾乎要沖出胸膛。就在這時，外面傳來一聲呼喊：“大哥，船頭有血跡！“
刀疤臉轉身就走，陳浪白剛松了口氣，卻見他突然停下腳步，轉身盯著角落里的草席。
“這下面是什么？“刀疤臉大步走來。
陳浪白的心提到了嗓子眼。他注意到刀疤臉腰間別著一個香囊，散發著和之前那個黑衣人身上一樣的古怪香味。這香味讓他想起小時候在碼頭見過的西域商人，他們身上總是帶著這種混合著鐵銹味的香料。
“回大爺，這是......“陳浪白話未說完，刀疤臉已經掀開了草席。
暗格空空如也。
陳浪白愣住了。他明明把劉元推進去了，怎么會......
“哼，浪費時間?！暗栋棠樳艘豢?，轉身離去。
等腳步聲遠去，陳浪白才癱坐在地上。這時，頭頂傳來輕微的響動。他抬頭一看，劉淵正倒掛在艙頂的橫梁上，對他做了個手勢。
“小友，此地不宜久留?！皠Y輕巧地落地，雖然臉色蒼白，但眼神依舊銳利，“他們很快就會反應過來?！?p> 陳浪白點點頭：“我知道一條水路，可以帶老丈離開?！?p> 他帶著劉淵來到船艙底部的一個暗門。這是船主走私時用的通道，直通江底。陳子歸從小在江邊長大，水性極佳，經常從這里偷偷下江摸魚。
“老丈可會水？“
劉淵苦笑：“北人善騎，不善水?！?p> 陳浪白想了想，解下腰帶：“老丈抓緊我，我帶你游出去。“
兩人潛入水中，冰冷的江水瞬間包裹全身。陳浪白能感覺到劉淵的身體在顫抖，但他始終沒有松開腰帶。水下的世界一片昏暗，只有頭頂透下微弱的光。
就在這時，陳浪白聽到頭頂傳來重物落水的聲音。他心中一緊，加快了游動的速度。劉淵的呼吸越來越急促，顯然已經快到極限。
終于，他們在一處蘆葦蕩中浮出水面。陳浪白扶著劉淵爬上岸，兩人都精疲力盡地躺在地上。
小友......劉淵喘著氣，“你可知道，你救的不只是一個老人......“
陳浪白轉頭看他，月光下，劉淵的眼中閃爍著異樣的光芒。
“老夫是......“
突然，一支箭矢破空而來，釘在兩人之間的地上。陳浪白猛地翻身而起，看到遠處火光點點，追兵已經逼近。