“報！八百里急奏！”進入大帳的將士幾乎是摔滾到武盈和武駟面前。
武駟前去拿了奏折，快速瀏覽后合上了。
“寫的什么？”武盈對他的態度好奇。
武駟瞇起眼睛看了看武盈：“二哥這次，恐不能同我們回宮了。”
武盈一把搶過奏折翻看，只見書面行云流水，章跡清晰，是父王手筆無疑。
――茲有賢德，長公子盈，臨戰不亂，權謀妥當，封仁壽候，劃地邙、亓，。
無召不入郢城。這是武夷沒有說出的引申義。
“這怎么可能？我可是……他的繼承人……”武盈一時癱軟在地。
“你瞞戰不報，被困殷城。你屠戮百姓，已失民心。父王不殺你，已是仁慈。如今領了命，便留在此處，莫再作亂罷。”武駟說完，大步離開了營帳。
一場戰役，便引得武夷削了長公子實權，著實令武駟嘆惋。又想起武盈作風，這樣的結果又像是注定。只是武夷到底還是憐惜嫡出的兒子，武盈的軍隊并不改編，一同留于封地。
待部隊欽點完畢，武駟帶兵先護送武盈去封地，之后才可回京。
阿寧戴罪之身，應由人看管速速回京。于是李瞻向武駟請命護送阿寧。
武駟看著眼前與自己一般無二的男子，不動聲色。復又突然襲擊，出拳直向李瞻打去。李瞻反應也快，側臉逃過，堪堪避開。武駟再出拳，招招狠厲。李瞻一面回防，一面向角落退去。
“你護她時，也要如此畏首畏尾嗎？”武駟問，出招更甚。
李瞻聞言，不再退避，反攻上去，兩人長時間膠著，不分上下。
許久，武駟收了手，說：“這樣，我也只好不情愿的、放心把她交給你。”
李瞻還想說些什么，武駟卻擺了擺手，讓他離開。
看著李瞻與武夷派出尋找阿寧的人一道離開，武駟心中還是放心不下，派了自己的護衛一路隱蔽護送，自己則與武盈，向邙、亓行進。
卻說這邙、亓兩地，隸屬康郡，因與廿河交壤，常年自治，十分混亂。等武駟一行到達時，只見一片蕭條，不見縣官出來迎接。
武盈看著自己即將入住的府邸，不免皺眉。
武駟卻不理會這些，他只見到自進城后，百姓閉戶不出，敲門不應，十分荒誕。
好容易找到縣衙，卻不見一人。武駟命人四處查探，終于在院中大水缸里發現蹊蹺。
只見大水缸面上，除一株睡蓮，還有一支蘆葦桿。武駟伸手堵住桿子，不一會兒，就有人露出了水面。
“縣令大人藏的好。”武駟看著那人一身官服，說。
“饒了小人吧，您來晚了，這里真的沒有存糧了，給小人一條活路吧大人。”
那縣令畏畏縮縮的話，令武駟心生疑竇。
“朝廷今年并無苛稅，也按著康郡地形土質，相應減免統計收成，如何能無糧？”武駟厲聲問。
那縣官聞言，先是一愣，接著仔細瞧瞧來人，問：“不知將軍哪一路來的？”
武駟疑惑：“除了郢城，還有勢力能脅迫你？”
縣官聽聞此言，立馬從缸中翻出，跪到在地大聲哭訴：“您終于來了！兩年了，臣什么辦法都用盡了，信卻始終送不出城，除了與臨縣的縣令訴訴苦水，什么也做不了！”
武駟在審問亓縣縣令時，武盈則在收拾自己的府邸，只是缺少的東西甚多，他只好來找武駟。
武盈大步走進縣衙，只見院中本應錯落有致的山石水池竟因疏于打理，荒涼不已。緊接著，武盈見到了武駟和一身水漬的縣令王大川。
“喲，你這是……打算泡了縣令大人？”武盈笑了。
武駟翻了個白眼，接著去聽王大川陳情。
“眾所周知，我亓縣與臨縣邙都是康郡氣候惡劣之地，百姓并不富裕，且縣無城墻，土地與廿河交壤，時常遭到騷擾。”王大川嘴倒是輕快，速速說明了來龍去脈：“就是這幾個月的事情。廿河國不知從哪里得來消息，竟然說我豐禾被韋人進犯，即將亡國！故而常派使臣游說，讓臣與總兵造反，干脆將土地歸順廿河……臣不應，他們就搶糧、抓壯丁。您來時一定瞧見戶戶閉門不出之景，正是因此。”
王大川摸了摸淚，接著說：“鄉親們拒不投降，自發組織了巡邏，今晨遠遠瞧見您們一對人馬黑壓壓襲來，扎營于城郊，還以為是廿河的人來了……”
“等等。”武盈打斷了他：“你們是豐禾人，如何能不知豐禾軍隊著裝？”
“廿河與豐禾十年未打過仗了，裝備早已更換。”武駟說。
王大川點頭補充：“不錯，雖然戰軍不斷更新，但康郡總轄擁兵自守，并不向各縣下發補給。”
武駟盯著路面，說：“這是各郡心照不宣的常事了，以前我隨軍打仗倒是想管，只是牽涉甚多，無從下手。”
王大川聽到隨軍打仗，又見來人衣飾，身子一抖，拜了一拜：“原來是駟王殿下來了。”
武駟看了王大川一眼，說：“跪了這么久，虛禮就算了，快些去換了衣服，再到縣衙來。”
武駟這樣說了，武盈卻不滿。唐唐嫡出長公子，在這里竟被人認不出……
他欲攔下王大川問個清楚，卻聽傳令軍來報：廿河又來人了。
城外兵營剛剛駐扎好，有巡邏的人就瞧見一對人自廿河而來，卻在看到大軍時轉身離去。侯將軍已將他們拿下，等候發落。武駟指揮傳令官命人將官大的帶進衙門，為首的人很快被帶來了。
只見那人墨綠麻衣，腰間扎一粗繩，繩上系把砍刀，臉上一道疤縱橫至脖頸。
“阿圖巴靼拜見駟王殿下，若知您打了勝仗，臣無論如何是不會來豐禾作亂的。”來人老老實實地說，“老遠就見到您的軍旗，這才慌不擇路的回去，不想還是被抓回來了……”
武駟緊盯著阿圖巴靼，后者臉上看不出一絲破綻，但武駟堅信，事情絕沒有這樣簡單。
心中思慮片刻，武駟喚了親信上前，耳語囑咐他將消息帶回郢城，然后換了個舒服的坐姿，沖著阿圖巴靼說：“不論你此行目的如何，現在我豐禾十萬大軍就在廿河邊境，數月不歸，回去準備好糧草送來，不然你們大王的位置，應該是坐不穩了。”
阿圖巴靼連聲應著，盡快離開了這里。
武盈就坐在堂下左側的椅子上，看著這一幕，然后問不知何時悄聲歸來的王大川：“這人如此好說話，你竟然應付不來？”
王大川嚇得哆嗦，說到：“我如何與駟王殿下比，那人臉上的刀疤，就是當初駟王殿下砍的……”
武盈更加疑惑，問：“三弟不是只在邊境抵御韋人嗎？如何伸手到廿河？”
王大川作揖，答到：“回長公子，這阿圖巴靼自豐都之亂后，就逃到廿河了。”
“喲。”武盈斜眼看一眼王大川，說：“認出我了？”
王大川訕笑：“可不是，侍衛們都夸您英明神武。”
這顯然是“屁”話了，殿內的侍衛都拼命忍住不笑。
武駟一揮手，散去了眾人，只留武盈。
“二哥，我已派人打探，你所轄兩縣沒有充足的糧草供行軍使用，這才自作主張讓阿圖巴靼運糧來。”武駟嘆了口氣，接著說：“可我怕那人見大部分軍力撤出，一定會反水，所以只好多待幾日。”
“大是大非，做哥哥的還是拎得清的。”武盈吸了吸鼻子，有些委屈地說：“我知道你顧及我的感受，但事事需你親力親為，問我反倒耽誤，不如放手去做，不必顧及禮數。”
今天查縣衙，出計謀，武盈是萬萬不會的，可武駟卻輕車熟路。只因顧及武盈顏面，武駟每句話出口必要停頓，用眼神詢問武盈的意見，得到首肯才繼續。武盈知道自己不如武駟，卻也大氣，直接交了權利，自己問武駟要了些人手，安心去收拾自己將要入住的府邸了。
另一邊，阿寧正與李瞻及幾名衛兵飛速向郢城駛去。
“還有多久？”阿寧隔著簾子問車夫，一邊摸了摸懷中發著高燒的狗兒。
“回長公主，今晚應該進不了城了，只能在附近村落下腳。”
前行探路的李瞻很快返回，他沖阿寧說：“長公主，不遠處有燈火亮著，我們就去那里留宿吧。”
得到應允，一行人加快了腳步，勉強在午夜趕到了村子。
李瞻輕扣一戶還亮著燈的人家，得到主人點頭后，將狗兒安頓下來。
“老人家，這附近可有醫者？”阿寧看著臉漲的緋紅的狗兒，擔心地問。
年邁的夫妻搖了搖頭，說：“村里人看病，要上山找茅大夫。”
“黑燈瞎火，如何能上山？”阿寧急了，“老人家，可否借些熱水，讓我給孩子擦擦？”
老婆子起身去生火，李瞻上前去幫忙，阿寧就擔心的看著狗兒。
“是你們兩的孩子？”老爺爺笑瞇瞇地問。
“不是。”阿寧臉紅了。
“私奔出來的吧？我都知道！”老爺爺一副了然于心的表情。
“奉勸您不要亂說話！”同行的一名衛兵將手放在了腰間的刀上。
“退下！”阿寧厲聲對衛兵說，后者行過禮，退下了。
“您不要怕，我們不是壞人。”阿寧沖著嚇壞地老爺爺說。
這時李瞻拿來了熱毛巾，見阿寧要給狗兒擦身子，忙上前道：“還是我來吧。”
男女有別，狗兒雖是小孩，卻也不能讓阿寧親自擦身。李瞻這樣想著，手里的動作越發麻利。
阿寧環視屋子一圈，很小，只有一張床，他們這么多人，一定是住不下的。
總不好叫老人為難，阿寧對衛兵們使了個眼色，跟他們一起，悄悄退出去了。
“是我太急了，沒能讓大家在城里歇一晚再走。今晚大家就在草垛旁將就一下，明日到了永州城，我一定好好款待各位。”阿寧一面道歉，一面對傳召尋她回去的王大人說：“您在我的馬車里歇息吧。”
王大人連連擺手，說：“還是您在車內休息吧，我能扛得住。”
可阿寧態度堅決，推諉不過，王大人只好上了馬車。
進屋安頓好虎兒，李瞻和阿寧退了出來。
月色正好，兩人便自發做起了守夜人，找到一顆大樹，并排坐在了突出在地面的樹根上。
“好久沒有這么安靜的，和你說說話了。”阿寧嘆了口氣，看著月亮說。
李瞻看著身影單薄的阿寧，心疼卻不知如何表達。他將自己的鎧甲褪下，想要遞給阿寧保暖，阿寧卻笑了。
“我自己也是戎裝重甲，一件與兩件，又有什么分別呢，徒增了重量而已。”
李瞻看著阿寧身上銀白的重甲，想了想，伸手提起了重甲的兩肩。阿寧頓覺身上束縛少了許多，輕松的活動下肩膀，卻聽見骨頭松動的聲音。
李瞻也聽到了，他說：“你不該來找我。”
阿寧卻轉頭看著李瞻，一字一句說：“但我來了，只有這一次，我做了我自己的主。”
李瞻覺得此時應該說點什么，卻又無從開口。
“你這樣做悶葫蘆，終要失去些什么。”阿寧說完，將李瞻的手打了下去，肩上又恢復了原來的重量，可敵不過心底的沉重。
李瞻知道自己是怕了，可到底在怕什么，他說不清楚。