三個孩子在巷口蹲成一圈，看上去就是普通的一角街景，來往的行人對此毫不關心，依舊為自己的生活奔忙。
遠處的住宅區里傳來隱隱約約的喊殺聲和呼救聲，加快了這些人的腳步。
不一會，巷子里也平靜了下來。
與此同時，葉君神情一動，拉著舍林和巴布瑞從原地離開。
眨眼的功夫，從巷子里轉出來一張干瘦老臉，哼著小曲兒鼻孔朝天，志得意滿。
正是魯道人。
他站在巷口環顧四周，心情放松。
此時葉君三個背對著他，已經走出上百米了。
“咦？！”
魯道人輕咦一聲，隨即一股陰沉神念跨越百米，繞過眾多行人，往葉君三人身上刺探而去。
沒想到這魯道人的神念控制竟然這么強大，完全避過別人，單單找上他們三個。
舍林和巴布瑞對強了一個等級不止的神念無知無覺，比假裝平靜的葉君還要反應自然。
三個混跡在人群里，看上去七八歲的小孩子，乍一看毫無破綻。
然而魯道人卻陰了臉色，來回確認了好幾遍。
最終，他鼓了鼓干癟的嘴唇罵出聲：“小狗東西，看來是順路，嚇老子一跳！”
他分明記得才在泡豆家看到過這三個孩子，這剛看完一出挑撥離間的好戲，又碰上了，可把他驚出一身冷汗。
魯道人雖沒能看穿葉君的偽裝，但惡意已生，不發不快。
……
“小小年紀，練氣七層，挺能耐啊～”
老者陰陽怪氣地嘀咕了一句，綴在葉君身后，籠在袖中的手指悄摸彈出一絲灰氣。
“嘿嘿，可惜遇上我魯天機，可見你運道差……”
一縷灰氣仿佛風中輕揚的塵土，打著旋兒落上了葉君的頭發絲，隨著她的腳步走動飄來蕩去。
葉君毫無防備，回了客棧。
依舊是布下結界，通知石靜魔人的消息。
看著紙鶴消失在房間里，葉君推開房門去找舍林打聽灼靈紋身的事。
……
“灼靈紋身就是這個！”
巴布瑞去跟屠小燕辭行，舍林獨自在房里，干脆利落地脫了上衣，露出胸前一片巴掌大的暗紅的紋路。
葉君仔細瞧了瞧，“這么一看有點像你們那個火烙，不過……這真的不是隨手畫的一堆亂線嗎？”
舍林翻了個白眼，“你懂什么，這是秘圖！一般人當然看不懂，你以為你是大祭司嗎？”
葉君：“那這個是你們大祭司畫的咯？”
這下舍林沒有馬上回答，她張著眼睛想了一會。
“唔……怎么說呢，藥液是大祭司配的，儀式也是他主持的，但是圖案嘛，我覺得十有八九是母神的賜福吧。”
葉君無語。
……又是母神，還能不能好好聊天了。
聽舍林東拉西扯了幾句，明顯更多的也不知道了，葉君不耐煩繼續聽，回房間修煉。
她是個非常自律的孩子，獨自一人也能安排好自己的時間。
從儲物戒里拿出五塊靈石，在身周簡單布了個聚靈陣，葉君五心朝天開始打坐。
濃郁的靈氣從靈石上逸出，繚繞在她身體周圍，葉君每個毛孔都像打開了一樣，暢快極了。
她沒發現的是，有一縷灰氣正夾在靈氣中間飄向眉心，隨后悄無聲息地破開了識海的界壁，鉆了進入。
等葉君發覺已經來不及了。
灰氣纏上了一絲神念，瞬間，一股晦澀的凝滯感傳來，葉君徹底僵住了。
什么鬼東西？！
葉君下意識將這縷指甲蓋大的霧狀神念分離了出來，順利離體。
顧不得繼續修煉，她盯著手里這團詭異的灰氣。
宛如煙斗上飄著的一縷煙氣，連在從眉心分出的神念上。
這團神念分明還屬于自己，卻又特別難以感應。
那種模糊遲鈍的感覺，特別像小時候吃了毒蘑菇之后，神智昏昏沉沉，還有些頭痛。
葉君忍住難受，凝出一根神念細絲，伸進去一寸寸探查。
一刻鐘后，還真給她找出來一個細小的神念印記。
平面印記，顯然是個筑基修士。
“哼！”
神念細絲裹緊了印記，直接將其碾碎！
微小的光點在灰氣中飄蕩，很快消失不見了。
碎裂的神念印記，氣息陰冷，熟悉。
是那個因果道的魯姓修士！
氣的葉君一巴掌拍裂了床沿。
“卑鄙！無恥！下流！骯臟！齷齪！！！竟然暗算我！”
明天就要出發去京安，沒辦法找這個罪魁禍首，葉君只能趕緊再寫一封信告知石靜，要是找到了魯道人，一定要通知她。
盡管神念印記被毀，但灰氣卻無論如何也沒辦法去除，灰氣和神念已經融為一體。
沒辦法，葉君只好暫時放棄了這團“灰色神念”，畢竟它已經變得模糊遲鈍，幾乎沒用了……
但就這么放回識海，她也不敢，想了想，干脆也加上神念印記，還添了一重禁制，放風箏似的把灰氣繞在耳朵眼里。
等蘇情醒了，他肯定有辦法。
抱著這樣鴕鳥的心態，葉君放棄了研究這東西，繼續修煉。
短短一覺之后，第二天一早，天還蒙蒙亮，葉君三人就出發了。
屠小燕打頭，領著他們去了府學和其他人匯合。
楊威光提前一天在府學組織人手，此刻站在廣場上清點人數。
此時的府學廣場不復前一天的熱鬧，但更嘈雜了，新南府對參賽選手的隨從數量沒有要求，以至于八個參賽的學子，隨從護衛粗略一看幾乎過百。
出行的隊伍浩大，府學的帶隊老師卻只有楊威光和一個濃眉大漢，叫龐曉峰的。
楊威光對葉君招手。
“你們跟著我，這是龐老師，路上有什么需要的就說。”
龐曉峰一身突出的腱子肉，身高一米九朝上，面目兇悍，聞言對葉君點點頭，就像個把他們納入保護的黑幫頭目。
舍林和巴布瑞躲在葉君身后，根本不敢多看。
“集合！”
龐曉峰炮擊一般的聲音從胸腔中發出，帶著濃濃威壓傳遍廣場。
竟然是金丹期修士！
廣場上頓時鴉雀無聲。
“參賽的幾個，都給我趕緊滾過來！”
說著話，龐曉峰從腰間儲物袋中引出一艘銅色靈舟，尖頭大肚，船首一根鋸齒三角錐，森冷逼人。