時間轉眼來到第二年春天。一直都很忙碌，沒有人覺得時間漫長。“無明”之后，小鎮上的人頭一回找到這種有點希望又略帶著一點亢奮的狀態。
小鎮的主動建設完成得差不多后，人們又開始閑適起來。不是無所事事，而是各有方向各有所好的閑適，不找點什么有意思的事做就會感到無聊和空虛。幾十萬年的進化，人類已經很難再去重復原始人的生活。
小黑長成了一條像模像樣的狗，艾牧出門它必須跟著，其他時間就待在院子里，追追蝴蝶追追老鼠。院子里新種的花花草草長勢甚好，艾牧又做了不少除舊布新的工作，整個小院顯得富有生氣，舒適愜意。
重建更新后的小鎮吸引力很大，新加入的居民都是路過的人，路過的人也幾乎都成了小鎮的居民。在一陣密集地出現后，漸漸又很少有陌生面孔出現。
新加入的人都要經過肖棟的考察才能被正式接納，他們的來歷也只有肖棟掌握。也許是因為缺人手，也許是因為這個小鎮很特別，也許是因為“無明”后的幸存者有某種特性，總之，他們都被接納而且像艾牧一樣很好地融入了這個小鎮。
刻意去做往往沒效果，順其自然反而效果不錯，世事就是這么吊詭。
艾牧沒有主動問過肖棟新加入居民的具體情況，例如他們從哪兒來知道些什么。所有人包括先于艾牧成為這個小鎮居民的人互相之間有種默契，他們都不關心過去發生了什么，至少表面是這樣。大家也不討論以后會變成什么樣，只關心現在，只關心在這個小鎮上的生活。
小鎮已有109人，新加入的大部分仍是年輕人，目前為止沒有比肖棟年紀更大的。
幸運的是，肖棟的女兒不再孤單。有三個孩子跟隨他們各自的父母來到小鎮，兩個女孩一個男孩。這些孩子仍保持著純真的天性，自來熟，很快小鎮上就能聽到孩子們的嬉笑打鬧聲。
有孩子就有教育問題。四個孩子不同齡，都在“無明”后出生，“學校”這個概念對于他們而言很陌生。小鎮“無明”前只有小學，那時孩子們稍微大點都去城市里讀書。
肖棟的夫人叫莫凌，“無明”前在大學里教書，專業是教育學。平常都是她自己教女兒，現在多了幾個孩子，她就主動承擔起他們的教育工作，用她自己的方式。
其他幾個孩子的“家長”認為有大學老師來教孩子本就是求之不得的事情，也就欣欣然放心地把孩子交給莫凌。帶孩子和教孩子對普通父母而言是件辛苦且忐忑的事情，現在有莫凌來管教他們，可以省下不少心。
“學校”就在肖棟和莫凌的住所，小鎮上沒有工作日和休息日的概念，孩子們天天都要上課。上課時間不長，上午兩個小時，下午兩個小時，其他時間孩子們可以自己玩。
莫凌的女兒叫肖默羽，是四個孩子里年齡最大的，八歲。新來的三個孩子分別是六歲，七歲，七歲半，七歲半的是唯一的男孩。孩子們年齡差距不大，之前都有一些學習基礎，莫凌在測試之后決定只用一個版本的教學方案。
說是教學方案，其實也沒有嚴格的限定，期末考試，成績排名之類的評價體系都不存在。孩子們學習某個知識點，莫凌評測他們已經掌握就過掉；孩子們實在沒興趣也掌握不了的，就放棄。
孩子們并不知道他們應該對什么有興趣，莫凌嘗試著把有趣有用的東西呈現在他們面前，給他們足夠的選擇項，每人挑滿十個，再加上通用的基礎知識，比如文字，數學，自然，運動技巧，生活常識等等。
政治、經濟、法律已經被歸于歷史，莫凌給孩子們教授得不多。化學、物理、生物、繪畫和音樂等歸在興趣里，這些可以動手驗證的學科孩子們興趣更大。
孩子們學習能力有限，有些課程莫凌自己也不是完全懂，只能根據資料庫里的知識來傳授。她更重視孩子們的自學能力、理解能力、邏輯漸進能力，而不是記憶能力。她給孩子們省掉很多沒有太多意義的課程，以免浪費他們寶貴的成長的時間，這背后當然也有希望他們早點成熟的想法。
現在是“無明”后不確定性極高的時期，誰都無法預測今后還會發生什么。如果“無明”再次降臨，如果自己不能活到他們長大，最好的方式還是讓他們早些獨立，精神上和行動上的獨立。
用“無明”前曾經流行過的概念來說，整個小鎮的居民都有些完美主義傾向。小鎮東邊那道“城墻”被人為地加速美化，現在已經是一道花墻。鎮子上但凡有不好看的地方，都被種上花花草草；但凡有多余的丑陋東西，很快就會被人們改造。
慶幸的是，大家眼里美的東西基本一致，對事物的認知也基本一致。不像“無明”前的人類，任何事情都可以對立起來，因此小鎮上很少有紛爭。
比如，能取之自然回歸自然的東西是最好的，有人甚至提議以后新建的房子只用木頭石頭這些天然材料。比如，小鎮的街道上沒有垃圾桶，沒人會亂扔垃圾，小鎮現在幾乎不產生垃圾。小鎮看不到電線桿，需要供電的地方線路走地下，盡量減少人為的痕跡。比如，花花草草和樹木就是最好的裝飾，雕塑那些人造的東西完全沒有意義。有人甚至建議把原來的水泥路和柏油路覆上土，種上耐踩的草，這個就有眼里揉不得沙子走極端之嫌了，被勸下來擱置不議。整個小鎮的人在如何讓環境讓生活變得更美好上樂此不疲。
春暖花開的時節，桃花峪，這個邊緣小鎮進入了“無明”后從未有過的新生時光。