轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去了，胡為義和二叔一樣再也沒(méi)來(lái)消息，英子有時(shí)候會(huì)在下地的時(shí)候故意繞一圈從胡臺(tái)寨過(guò)路，希望能聽(tīng)到一些關(guān)于胡為義的消息，可每次都是失望而歸。三年下來(lái)英子雖然已經(jīng)不抱多大希望了，可還是會(huì)習(xí)慣地往那邊走走。
今天在英子正準(zhǔn)備離開的時(shí)候，聽(tīng)不遠(yuǎn)處有兩個(gè)婦女正瞅著自己這邊自己竊竊私語(yǔ)，隱約還能聽(tīng)到一個(gè)在說(shuō)：“是、是、可不就是英子。”另一個(gè)說(shuō)：“長(zhǎng)得是好看，怪不得郭寨主非要娶她。”......
聽(tīng)到這里，英子驟然收住了正要離開的腳，喊住了兩人，走近了才發(fā)現(xiàn)，其中一個(gè)正式當(dāng)年為胡為義向自己說(shuō)媒的媒婆。
英子走到兩人跟前也不寒暄，直接問(wèn)道：“你們剛才說(shuō)啥呢，是不是在說(shuō)我。”
那媒婆道：“可不就是嘛，正說(shuō)你有福氣呢。你是不知道呀，俺郭寨主正托我去你家給他說(shuō)媒呢。
英子不禁詫異道：“去我家給他說(shuō)媒？”
媒婆說(shuō)：“是呀，俺本這正準(zhǔn)備回家取了東西就去你家呢，沒(méi)想到就在這兒碰著你了。”
英子突然想起前幾天郭修齊特意跑過(guò)來(lái)問(wèn)自己：時(shí)二傻子是不是去你家提親了？
英子沒(méi)有理他。郭修齊怒罵道：什么東西就敢去你家，也不撒泡尿找找自己。英子不想與他過(guò)多牽扯，隨意回了句：又不是你提親，你管那么多。
郭修齊留了句：你看我管得多不多。就走了。
英子以為這事兒就過(guò)去了，畢竟最后也沒(méi)答應(yīng)時(shí)家，卻不想郭修齊整了這么一出。
英子見(jiàn)媒婆還一臉曖昧地沖自己笑，生氣道：“你不用去我家，我也不會(huì)嫁你們寨主。你去把郭修齊叫過(guò)來(lái)，我有話問(wèn)他。”
媒婆被英子沖了，也有些不高興，想說(shuō)：你咋不自己去，又怕這兩人事真成了，自己被記仇。最后只得悻悻地去找郭修齊。
郭修齊剛到寨門口就見(jiàn)英子正瞪著自己，一副恨不得吃了自己的模樣。郭修齊沒(méi)忍住“噗嗤”樂(lè)出了聲。英子更是一副要上前撕了他的模樣。
郭修齊不緊不慢地走到英子跟前，嘴里還欠欠地說(shuō)道：“呦！誰(shuí)得罪我們英子了。”
英子也不接他的話茬，厲聲問(wèn)道：“你什么意思！”
郭修齊也不正面回答英子的問(wèn)題，說(shuō)道：“叔都不叫了？”
英子聽(tīng)了更生氣道：“有你這么當(dāng)叔的嗎？有叔叔去侄女家說(shuō)親的嗎？”
郭修齊回道：“我是家里的獨(dú)生子，可沒(méi)你這么大的侄女。我心慕你，去你家求親怎么了。”
“你、你、你無(wú)恥！你孩子都跟國(guó)仁一樣大了！”
“英子是閑我老了？那也比時(shí)二傻子那個(gè)傻子強(qiáng)吧。”
“你胡說(shuō)什么，跟他有什么關(guān)系！再說(shuō)，你不已經(jīng)結(jié)過(guò)婚了嗎。”
“我本來(lái)沒(méi)打算去你家求親的，但是有人去你家說(shuō)親了。我當(dāng)時(shí)就想，與其讓你嫁了不知道誰(shuí)，倒不如我就娶了你，也省得我總惦念你。”郭修齊說(shuō)這話時(shí)，眼睛直直地盯著英子的眼睛，像是要看進(jìn)英子的心里。
英子躲開郭修齊的眼神，說(shuō)道：“我不會(huì)給人當(dāng)小老婆，更不會(huì)嫁給你。我這輩子誰(shuí)也不嫁。”說(shuō)完話扭頭就要離開。
郭修齊見(jiàn)英子要走，幾步上前一把拉住英子，說(shuō)道：“好！我不娶你，你誰(shuí)也不嫁。”
英子看了郭修齊一眼，沒(méi)有說(shuō)話，掙扎著要脫開郭修齊的手。
郭修齊穩(wěn)穩(wěn)地定在那，任英子如何使勁就是掙脫不開，眼看英子真要生氣，郭修齊才從長(zhǎng)袍里掏出了一把小巧的手槍塞到英子的懷里，說(shuō)道：“本來(lái)打算去找你，你既然來(lái)了，我就不去找你了。這個(gè)給你，我明天要去趟鎮(zhèn)里辦些事，會(huì)在那邊留些時(shí)候，你保護(hù)好自己。”
英子猶豫了一下，把槍收了起來(lái)，說(shuō)道：“東西我收下了，你放開我。”
郭修齊還是沒(méi)放，臉上帶著戲謔說(shuō)道：“我這一去可要好一段時(shí)間看不到你，你就不想我。”
英子一聽(tīng)就要上腳踩，被郭修齊利索地躲開了。
英子憤憤道：“不想！你放開我！”手上也跟著使了十分的力量，要掙開了郭修齊的手。卻不想那邊郭修齊突然收了手上的力量，英子一個(gè)不注意坐在了地上。
英子坐在地上，看著郭修齊，一時(shí)不知該用什么言語(yǔ)形容他，最后只是瞪著郭修齊，狠狠地“哼”了一聲，然后從地上起來(lái)，拍拍身上沾的灰塵，轉(zhuǎn)身回家，任郭修齊在身后哈哈大笑。
直至快到兩地交接處時(shí)，英子才漸漸慢了腳步，正準(zhǔn)備拿出手槍細(xì)細(xì)端詳，就突然聽(tīng)郭修齊在身后又喊了：“英子！”英子聽(tīng)到聲音，扭頭看著郭修齊，此時(shí)他正坐在馬上看向這里。英子看著郭修齊沒(méi)有說(shuō)話。
“記住你說(shuō)的話，不然我就打死他。”
英子還是看著郭修齊沒(méi)有說(shuō)話，風(fēng)把周圍的樹吹的沙沙作響。英子想起當(dāng)初自己就是在這里被劫走的。
英子看著郭修齊，低喃道：“我暗自等了那么多年......”
英子的聲音太輕，郭修齊只看到她嘴動(dòng)了一下，耳邊傳來(lái)的都是沙沙的樹葉聲。
郭修齊想問(wèn)英子剛才說(shuō)了什么，就見(jiàn)英子轉(zhuǎn)身走了。這次郭修齊沒(méi)再追上，他坐在馬上看著風(fēng)吹起英子鬢角的發(fā)絲，看著她瘦小而倔強(qiáng)的背影在自己的眼中逐漸模糊直至消失。
郭修齊這一去，果然去了很久。
英子再見(jiàn)到郭修齊時(shí)，已經(jīng)是中秋，他面色有些蒼白，胳膊上幫了繃帶掛在脖子上。英子從郭修齊那里得知他已經(jīng)是鎮(zhèn)里的鎮(zhèn)長(zhǎng)，中秋過(guò)后他就要去鎮(zhèn)里赴任了，同時(shí)郭修齊還帶回了胡為義的一封信。
英子有些顫抖的接過(guò)信，心中有些不安。郭修齊過(guò)于嚴(yán)肅的臉讓英子感到不安。英子壓下心中的忐忑，拿過(guò)信跑回屋里，猶豫了半晌還是拆開了信。
信上的字有些不太成型，可以想見(jiàn)寫信人手顫抖的程度。英子撫摸著信上的字，只覺(jué)得心一陣陣抽搐著疼。
信上寫道：
英子：
我好想你，從你不見(jiàn)我的每一天。
可我又好慶幸，我們此后沒(méi)有相見(jiàn)，不然我該是多么的不舍。
我感覺(jué)到清醒的時(shí)間越來(lái)越少，耳邊總是有槍炮聲在響，我分不清自己是不是還在戰(zhàn)場(chǎng)上。我心里感到害怕，又覺(jué)得無(wú)所畏懼。我總盼著勝利了，回去再見(jiàn)你。
可是，英子，我想我要失言了，我等不到和你一起漫步在地頭田壟看薔薇花開，等不到和你一起收麥插秧守望四季，我有許多想和你一起做的事也終成了虛妄。
我怨這不平的時(shí)代，又感謝老天讓我們相遇。
若有來(lái)生，我定來(lái)尋你。
英子，等我。
永遠(yuǎn)愛(ài)你的胡為義
信紙緩緩落地，英子一直空著的心也突然跟著安定下來(lái)。她不知道自己此刻的心情，但是沒(méi)有悲傷。英子彎腰撿起地上的信，將它和上一封一樣疊好藏在自己的枕頭下。然后走進(jìn)廚房，拿起框走到地頭的水溝旁，細(xì)心地選起葦葉。
中秋時(shí)節(jié)，蘆葦上的葦葉已經(jīng)有些枯敗，英子幾乎走遍了整條水溝才選了一小筐葉子。英子回到家將葉子修整好，將家里所剩不多的糯米泡上備用。
國(guó)仁牽著兩個(gè)弟弟進(jìn)了廚房，見(jiàn)姐姐正在煮葦葉，好奇道：“姐，你煮葦葉做啥，又不是端午節(jié)。”
英子回過(guò)頭，摸摸弟弟的頭：“誰(shuí)說(shuō)要端午節(jié)才能吃粽子的，國(guó)仁不喜歡吃粽子嗎？”
國(guó)仁還沒(méi)來(lái)得及回答，旁邊的一個(gè)弟弟就搶著說(shuō)道：“喜歡，國(guó)青最喜歡吃粽子啦。”另一個(gè)也連忙附和道：“國(guó)富也喜歡。”
英子往鍋里又添了把火，說(shuō)道：“兩個(gè)小饞鬼！”然后定定地看著國(guó)仁，說(shuō)道：“國(guó)仁已經(jīng)是個(gè)大人了，今后要好好照顧自己和家里人。”
國(guó)仁聽(tīng)姐姐這么說(shuō)，頓時(shí)心里也有些不安，但看姐姐臉上帶著微笑，好像很開心的樣子，又覺(jué)得這種不安有些多余，回道：“嗯，我會(huì)照顧到爸、二娘、弟弟還有姐姐的，以后誰(shuí)也不能欺負(fù)你。”
英子聽(tīng)了又是一笑，整個(gè)人顯得格外開心，說(shuō)道：“嗯，這下姐姐就放心了。”
晚上到了吃飯時(shí)間，見(jiàn)桌子上擺出來(lái)的粽子，郭修齊也是一愣：“今天是端午嗎？”
英子哈哈笑了兩聲，回答：“國(guó)青和國(guó)富說(shuō)喜歡吃粽子，我看還有些糯米，就包了些，也算是慶祝今年的收成。”
說(shuō)起今年的收成李河澤也跟著高興起來(lái)，今年較之往年是個(gè)難得的豐收年，一年糧食的漲勢(shì)都很好，想來(lái)今年留下的糧食粽子也能讓明年的糧食豐收。想到此處，李河澤更顯高興了，難得的拿出了存放的酒，招呼著英子和馬秀娥都跟著喝點(diǎn)，一家其樂(lè)融融。
中秋節(jié)村里有摸秋和搖火把的習(xí)俗，小孩子吃了飯成群結(jié)隊(duì)地走出莊子，搖著火把，竄了一村又一村，一直到天亮才回家。弟弟們?cè)缫迅鸢殃?duì)伍不知道竄到了哪里，李河澤和馬秀娥也出去竄門了，家里只剩下英子坐在燈火下，把國(guó)仁已經(jīng)縫了好幾個(gè)補(bǔ)丁的棉衣，再續(xù)上棉花縫上補(bǔ)丁。
英子此次縫得格外專注，生怕自己哪里沒(méi)注意，讓弟弟以后挨了凍。門口一陣敲門聲，英子以為是父親和二娘回來(lái)了，放下衣服跑去開門。
英子打開門，郭修齊迎面鋪了過(guò)來(lái)，滿身酒氣，嘴里一直嘟囔著：“英子、英子......”
英子見(jiàn)識(shí)郭修齊也沒(méi)有驚慌，將他扶進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)身又拴上了門。英子將郭修齊扶到自己屋里，讓他坐到自己的床上，問(wèn)道：“要喝點(diǎn)水嗎？”
郭修齊直愣愣地看著英子，搖搖頭。
英子不再理他，拿起棉襖，繼續(xù)縫，直到把整個(gè)棉襖縫完，英子才抬頭看著郭修齊，問(wèn)道：“怎么這么晚過(guò)來(lái)？”
郭修齊還是直直地看著英子，沒(méi)有說(shuō)話，英子也這么看著他，半晌，郭修齊抬起手撫摸著英子的臉，散開英子的頭發(fā)。
英子看著郭修齊那張離自己越來(lái)越近的臉，隱約間又想起那個(gè)肆意張揚(yáng)的新郎，那滿眼的紅燈和咿咿呀呀的戲腔。
天已蒙蒙亮，家人一宿未歸，郭修齊也一宿未歸。
英子看著身側(cè)郭修齊有些朦朧的睡臉，伸手描摹著他的五官。郭修齊感覺(jué)到英子的觸摸，伸手把她往懷里又圈了一圈，讓英子的頭偎依在自己的胸口，說(shuō)道：“想了十幾年，終于想到了。”
英子抬頭看著郭修齊。
郭修齊把英子抱到自己的身上，自己的視線持平，說(shuō)道：“你知道老子當(dāng)時(shí)洞房的時(shí)，滿腦子都是你的臉是啥感受？老子當(dāng)時(shí)都要瘋了。終于盼到你長(zhǎng)大了，又被胡為義那小子登了先。”說(shuō)道胡為義，郭修齊聽(tīng)了一下，撫摸著英子的腦袋，說(shuō)道：“英子，我明天就要去赴任了，跟我走吧。”
英子又抬手描摹著郭修齊的五官，像是要把他的長(zhǎng)相一直記到心里。英子知道郭修齊還在等著自己的答復(fù)，說(shuō)道：“你先回去吧，一會(huì)我爹娘回來(lái)了，看著不好。”說(shuō)完，支起胳膊從郭修齊身上起來(lái)，要去穿衣服。
郭修齊沒(méi)有聽(tīng)到自己想要的答案，一把拽著英子又跌回了懷里，說(shuō)道：“看到就看到，反正你也是我的人了，看到了更好。”
英子看郭修齊，無(wú)理取鬧的臉，說(shuō)道：“你先讓我起來(lái)。”
郭修齊道：“你答應(yīng)跟我走，我就放你起來(lái)，不然就這樣等著你爹回來(lái)我跟他說(shuō)也行。”
英子最后實(shí)在磨不過(guò)他，只得答應(yīng)下來(lái)，哄了郭修齊先回去。
郭修齊走前又纏著英子膩味了半天，被英子催得及了，才從英子家離開。
昨天從家里出來(lái)，因醉著，身上只著了長(zhǎng)衫，仲秋的早上已有些涼爽，可想起英子在自己身下如盛放的薔薇般對(duì)的嫵媚，郭修齊自覺(jué)地心里說(shuō)不出的暢快和舒爽。
郭修齊剛經(jīng)過(guò)英子家旁邊的小池塘，就見(jiàn)李河澤帶著馬秀娥從村子的另一個(gè)方向回來(lái)，郭修齊正準(zhǔn)備打聲招呼，說(shuō)一說(shuō)自己與英子的事情，就聽(tīng)英子家里傳出一聲槍響。
郭修齊抬著正要打招呼的手，愣了一下，猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)扭頭，發(fā)了瘋的往英子家跑，一腳踹開院門，只奔英子的房間。
空氣里彌漫著一股燒紙的糊味，房間里還有剛燒完的紙灰在半空中沒(méi)有落下，英子身穿嫁衣倒在床旁邊的血泊里，手里虛握著自己給的那把槍。
郭修齊紅著眼，抱起英子，喊道：“我?guī)闳タ瘁t(yī)生。”起身就要往外跑。
英子存了最后一口氣，說(shuō)道：“你先聽(tīng)我說(shuō)。”
郭修齊才停下步子說(shuō)道：“你說(shuō)，你說(shuō)。”
英子緩了一下，感覺(jué)到血液在從身體里流失，身體在變冷，說(shuō)道：“郭修齊，你抱緊我，我有點(diǎn)冷。”郭修齊顫抖著將英子往懷里抱緊。
英子感覺(jué)自己的時(shí)間不多了，用進(jìn)全身的力氣說(shuō)道：“一定幫我照顧好國(guó)仁。”
郭修齊聽(tīng)了哭聲道：“我答應(yīng)你，你挺住，我?guī)闳タ瘁t(yī)生，我都答應(yīng)你，英子，我都答應(yīng)你。”
英子又說(shuō)道：“別難過(guò)，不、不值得，我、答應(yīng)了、胡為義要、要等他，現(xiàn)在，我、我等、不到了，我就、要、去找他。”
“你去找他，我呢英子，我該怎么辦，英子，英子！”
英子的意識(shí)已經(jīng)有些模糊，看到門口父親和二娘有些模糊的影子，手微微抬起抓向前方，嘴里低喃道：“娘，為義......”之后，手放下，再也沒(méi)抬起，任郭修齊如何斯喊也沒(méi)有任何回音。