“無妨無妨……”
顧北忙笑道。
“公子是否愿意來在下帳中一敘？”此人言辭懇切。顧北頷首回禮，隨此人進入元帥帳側的一頂軍帳。
此仗卻別有一番風情。雖大小相當，里頭布置如女子閨房一般，帳內被一簾淺藍垂幕分為兩間，后為臥榻，垂幕前置一黃花梨鏤雕鳳穿牡丹紋妝奩，妝奩前放著銀胎掐絲琺瑯繡墩。西側置一大理石書案，案上壘著各類名人法帖，及數方寶硯。東側豎立幾只琉璃瓷瓶，內插各類花草，散著清香。
“公子請坐……”此人指著帳中兩把閑置的四方木椅說道。
“顧某謝過……”顧北不知如何稱呼，卻見此人脫下頭上銀盔，撒下一頭青絲。
“原來是元帥千金……顧某失禮了……”說罷忙拱手施禮。
“小女正是，公子不必拘禮……我叫陳萋萋，你呢？”陳萋萋坐于顧北對面，大大方方地問道。
“在下顧北……”顧北見元帥之女氣定神閑，一副巾幗不讓須眉之模樣，當下便說道，“方才顧某有柬于元帥，倒讓小姐見笑了……”
“顧公子莫要如此見怪，父親生性豪烈，又為人臣，萬事皆以皇上旨意為準。顧公子之言，小女卻是十分欽佩?！标愝螺抡f道，“而今父親年事頗高，這征伐之事，逐漸力不從心，軍中大小事宜，倒讓小女替他替他參謀……公子本是一顆善心，卻偏偏未將父親之苦楚思慮周全啊。”
“顧某只念及北國百姓之苦，想元帥理應菩薩心腸。小姐如此一說，著實是在下的魯莽，還望小姐轉告元帥，望元帥莫怪。在下這就告辭。”
“顧公子莫急，小女還有一事，不知公子是否愿意如實相告？”陳萋萋抬手示意顧北別動。
顧北又坐下，此刻他惦記著長纓謝柄文一干人等，生怕有啥閃失。
“顧公子？”陳萋萋瞧他心神不寧，復又問道。
“小姐莫怪，顧某此時掛牽我一朋友，元帥已派人去接，我擔心他來擾到元帥。”
“顧公子不用勞神，大營若來生人，必先讓我過目……唯獨顧公子你……”陳萋萋突然一停，抿嘴一笑道，“竟似出入無人之境，徑直闖入父親營帳，小女佩服……”
顧北微微一笑道：“小姐方才欲問顧某何事？”
陳萋萋稍一正色：“父親治軍，向來恩威并施，賞罰分明，昨夜一守衛兵士報得，有二人意圖潛入大營，已被勸回，不知公子是否……”
“此二人正是顧某和元帥去接的這個朋友?！鳖櫛钡馈?p> “顧公子爽快！”陳萋萋似笑非笑道：“此兵士顧公子可否相識？”
“此人名董里，昌城知府師爺之子，頗有治軍才能。”顧北道。
“小女感謝公子坦誠，此人已被提為副尉……還有一人，不知公子是否相識？”陳萋萋緊盯顧北，眼神射出一股英氣。
“此人顧某也相識，姓胡名有珍，原是花都一郎中，昨夜他誤以為顧某夜闖大營，斗膽前來尋找。敢問小姐，此人現在何處？”
陳萋萋“嘻嘻”一笑，道：“如顧公子這般坦誠之人，怕是世間少有了……此人已被斬首……”
“??？”顧北驚道，“這是為何，他不過是前來尋我罷了，又不是什么死罪！”
“小女子適才說過，父親治軍，恩威并重?！标愝螺碌χ溃吧藐J大營，本罪不致死……”
“那為何還要斬首？”顧北怒道。
“公子莫怪，聽小女向公子說明，免得獨隱前輩在天之靈，怪罪小女?！标愝螺率疽忸櫛蹦?，接著說道，“公子與此人相識，想必也知道江湖中的長纓幫吧……”
一聽長纓幫，顧北點頭說道：“顧某略有耳聞?！?p> 陳萋萋接著說道：“這長纓幫，此數年間，勢力蔓延極快，如今已有遍布整個北國之態勢。雖是以江湖幫派自居，但小女子聽聞，我北國皇城之內，也不乏有長纓幫的爪牙，公子可知為何？”
顧北道：“江湖中各門各派，魚龍混雜，卻皆為利往。那花都西河幫，不也勾結著朝中些許不法之徒，做著暗殺的勾當嗎？”
“公子所言極是……小女雖常年隨父居于軍中，對江湖朝堂之事，僅是聽聞而已，也未仔細揣摩，不過這長纓幫，并非公子想的那樣簡單！”陳萋萋接著說道，“雖未證實，但此批兵士當中，倒不乏一些江湖義士，小女聽聞，他們倒像是追隨公子而來。從軍是假，尋什么錦囊是真。公子可愿如實相告？”
顧北一聽，心笑道：“董里這家伙，不就一小小副尉，何須如此……”
又一想：“眼前此人，卻是比陳元帥多了很多心機，我須提防才對……”
當下便說道：“此事顧某也略知一二，至于內情，也和小姐一樣，僅是聽聞而已?！?p> “那便是確有此事？”陳萋萋追問道。
“恩師多年前，游歷天下，確布下幾處錦囊，皆是希望借此警示弟子，早日步入正途……那些江湖傳言，顧某向來只是聽之笑之……”
“小女還聽說，公子在昌城，為父親備了一份薄禮，今日何不獻上？”
陳萋萋如此一來，明擺著先禮后兵來了。
恰好此時，帳外一陣喧鬧，陳萋萋眉頭一皺，對顧北說道：“公子且等，小女出去瞧瞧?！?p> 顧北拱手相送，心下想：“原本讓董里操練這百名兵士，希望日后能幫到自己，不想反倒落下了把柄?！?p> 正思忖間，瞧見陳萋萋自帳外提進一人。
“柄文……”顧北一看到謝柄文，忙起身道，“小姐手下留情，此人正是顧某的朋友?！?p> 陳萋萋一松手，謝柄文便癱在地上，顧北上前將他扶起，問道：“柄文……這是為何，他們欺負你了？”
謝柄文一見到顧北，頓時泣不成聲：“大哥……嗚嗚嗚……我正在睡覺……他們突然沖進來，把我扔馬背上，徑直帶到這里來了……嗚嗚嗚嗚……”
顧北安慰道：“是大哥不好……柄文別怕，咱們這就回家，大哥把你帶回昌城去。”
“真的嗎？”謝柄文邊擦眼淚邊說道：“這里太不好了……昌城他們欺負我，卻從來不把我扔馬背上……”
顧北將謝柄文拉到自己身后，對陳萋萋說道：“我想，小姐此時想說：從軍之人魯莽，切勿怪罪。對吧？”
陳萋萋愣住不言。
顧北接著道：“感謝陳元帥父女今日之款待，還望多多保重，顧某告辭！”
說罷拉起謝柄文便走。
“公子……”陳萋萋身后喊道，“公子……對不起，小女……”
“小姐勿送，顧某擔當不起?！鳖櫛崩x柄文大步走出軍帳，瞧見帳外一干兵士皆牽著馬，笑嘻嘻望著謝柄文。
“退下！”陳萋萋怒斥道。
眾人皆忙轉身離去。
“顧公子，稍等……”陳萋萋喚道。
顧北停下，回頭施禮：“小姐莫不是也要將顧某斬首？”
“公子誤會了……”陳萋萋趕上來，看著謝柄文說道：“這位公子，剛才確實對不住，你別擔心，我會替你好好教訓他們！”
謝柄文卻躲在顧北身后，緊緊抓著顧北衣襟不放。
顧北道：“小姐不必客氣，顧某這個朋友，沒見過此等世面，小姐見笑了。這就告辭?！?p> “顧公子……小女還有一事，有求于顧公子，顧公子胸懷大義，想必不會拒絕小女吧……”陳萋萋道。
“小姐瞧得上顧某，顧某惶恐……”顧北揶揄道。
陳萋萋只一笑，說道：“斬首一說，方才小女只是試探公子，現在勞煩公子將這個姓胡的帶回去，還請公子替小女察明，這長纓幫，是否真如傳言所說，屬西涼國掌控。公子若不嫌小女任性，這大營，隨時恭候公子?！?p> 顧北聽此一講，忙問道：“小姐，你懷疑這長纓幫，是西涼安排在我北國的……”
“噓……”陳萋萋嘟嘴示意顧北禁聲，輕聲道，“公子是否愿意查實？”
“此事關乎我北國興衰存亡，顧某豈能坐視不理？”顧北正色道。
“顧公子深明大義，請受小女一拜……”陳萋萋說罷，朝顧北深施一禮，接著道，“那人就在前方帳內，公子帶走就是，小女子不便相送，往公子保重！”說罷轉身回到帳內。
顧北拉著謝柄文走過去，掀開帳簾一看，里頭果然是胡有珍，被五花大綁，捆于拴馬樁之上。