“這是第三個小鎮了。”

　　哈克看著外面滿目瘡痍的小鎮，堆積成山的破碎尸體，憤恨地說道。這已經是第三個被屠殺的小鎮了，雖然小鎮的規模都不大，只有一兩百人的人口，甚至連基本的民兵都沒有多少個。但是三個小鎮加起來就已經快要達到了一千人了，一千個活生生的生命就這么被人獻祭給了林中夫人。

　　“該死”哈克只覺得心中的一團火正旺盛地燃燒著無處發泄，只能砸了一下車門。

　　“喂喂，砸壞了1000啊，英鎊，你自己看著辦吧。”杜德的聲音讓哈克的身體不由得一僵，1000英鎊即便是在男爵家工作的時候都快地上自己一個月的工資了。“這才對嘛，控制情緒，你身上的力量和你的情緒有著緊密的相連，這很好但也很不好。”瞄了一眼僵硬的哈克說道。

　　“這是怎么回事？！”

　　“就是說，當你的情緒高漲的時候，你怪人化的力量就會更加的強大，這是一種極其獨特的唯心力量，世界上能夠擁有這力量的人屈指可數。但是同時一旦你陷入到了憤怒等的負面情緒的時候，你就會很容易失控。你應該也發現了吧，你在戰斗的時候的情緒失控。”杜德沒有說話，反而是一直躺在車后座休息的奎爾說話了。

　　看了看逐漸沉默的哈克，奎爾輕輕一笑說道：“當然，你也不用太過于緊張，杜德之所以幫你拿到那個東夷秘術就是為了幫你加固你的心靈。雖然不是很清楚其中的奧妙，但是根據我家族的記載，每個出師的忍者都是冷靜到極致的人，仿佛是一臺只為殺戮的機器，拋去一切的情感。你雖然不需要做到那個地步，但是學會控制也是很好的。”

　　“我知道了。”哈克低著頭，思考著什么。奎爾和杜德也沒有出聲，一時之間車內的氛圍都安靜了下來，每個人都在思考著什么。

　　.......

　　“到了，這個鎮子看起來還是好的。”最終還是杜德打破了車內的沉默，“我們先在這休整一下，這里離費蛇城也就是十公里左右的路程而已。”

　　虛弱的奎爾去找旅館休息，哈克去采購補給品，而杜德則選擇來到了一間酒吧的門前。

　　“cheer”酒吧，復古的設計讓它像極了是中世紀時期的酒館那樣。現在正是傍晚時分，勞作完的農夫，下班的工人還有打獵回來的獵戶等等，像是這種簡陋的酒館，來的人大都就是這些底層的勞作人民或者一些三教九流的家伙。

　　杜德推門進去，立刻一股汗臭味道就熏了過來，差點讓杜德透不過氣。晃了晃腦袋，靈巧地推開擁擠的人流和暗處伸過來的第三只手。這里在某些人看來和豬圈沒有什么差別，即便是稍微有點閑錢的人可能都不會來這里，但是就是這么低劣的地方，確實消息流通的最多的地方。不需要多么重要的消息，很多時候僅僅是一點不知真假的傳聞就能夠收集到極其重要的信息。

　　比如說，某個已經喝醉了的酒鬼已經站在了桌子上大呼自己看到了森林之子。

　　“我跟你們說，那個森林之子全身都是墨綠色，有三米多高，手臂有我們大腿那么粗，一雙猩紅的眼睛還有那手上還仗著兩米多長的鐮刀。那時候他手上的鐮刀離我的脖子不過幾厘米的距離，那個時候我立馬。。。。”

　　杜德還在豎著耳朵聽著，哪知道那個醉漢竟然說著說著就倒在了地上，打起了呼嚕來了。

　　“哈哈哈！醉酒的默克又一次在講故事的時候醉倒了，讓我們為他干杯！”

　　“干杯”

　　圍觀著的人們紛紛舉起了自己手中的酒杯，一飲而盡。生活不就是如此嘛，勞累了一天不就是為了這一口的快活，故事什么的有也好，沒有也罷。最重要的是能夠在這一刻喝到這一口。

　　森林之子嗎？！這里曾經有過林中夫人的信仰？！杜德摩挲了一下下巴，林中夫人一直自稱是森林的化身，雖然即便是最鼎盛時也沒有登上那個臺階，但是確實林中夫人對于森林有著超乎想象的掌控能力。

　　“老板，來杯啤酒。”在這種小酒館里也找不到什么高檔次的酒的了，得益于釀酒技藝的告訴發展，即便是這種小酒館的啤酒也別有一番的風味，不像約翰說的小酒館就只有一些劣質的麥酒喝。

　　“這是您自己釀制的吧，老板。遠超普通啤酒的苦味，讓人不禁覺得毛孔都舒張起來。”不得不說，這里的啤酒讓杜德感覺到很驚艷。

　　“年輕人，沒想到你是個行家啊，不錯。這可是我的獨家配方。我們這里的啤酒可是一絕啊。”老板是個五十多歲的壯漢，堪比美國隊長的肌肉還有那若隱若無的血氣。

　　這是個殺過人的主，而且。。。

　　輕輕杜德調整了一下姿勢，將腦中的感知隱晦地展開，然后就看到了那如同是黑夜中的燈籠般耀眼的氣息。這個酒館的老板竟然是一個超凡者，而且是一個頗具實力的超凡者。跨入超凡會讓機體的衰老變得緩慢，所以五十歲的年齡外表表明他在超凡者中也屬于是邁入年老的那一搓人了。

　　因為巔峰不在，所以選擇來到這種小鎮里來隱居嗎？！這種事情并不少見，尤其是老板那衰老身體下隱藏著的澎湃血氣表明他的職業是戰士。這是超凡界中最常見的職業，也是通用性最高的戰士，關于他的進階職業簡直如同是天上的繁星，不可盡數。看他行走之間略具軍人的風格，可以斷定應該是一個軍中的退役超凡者，而且是因為傷勢退役的人。

　　超凡者對于身體的需求極其的高，近戰職業者就不用好了，身體的衰弱簡直就是他們的噩夢。即便是高高在上的施法者一旦過了年紀，也會感覺到精力越來越不堪，對于實力的增長越來越緩慢，甚至最后終年無法更進一步。

　　“小子，你是一個狩魔獵人吧。”杜德在觀察老板的時候，老板同樣在觀察著杜德，常年與超凡打交道的經驗讓他一眼就看出這個年輕人是一個技藝出眾的狩魔獵人，雖然實力還沒進入超凡，但是從雙手露出來的繭子還有身上不經意間露出的煞氣，都表露著這個年輕人的不凡。

　　“確實，老板是有什么委托給我嗎？雖然我最近趕時間，但是如果價格合適也不是不可以接受。”杜德眼睛一瞇，他知道從他一開始進來老板就已經看穿了他的身份和意圖了。不過這不要緊，不管他的目的是什么，只要將自己扯進來，就有可能窺得他的意圖，說不定有意外的收獲。

　　“不錯，我想委托你找一樣東西。”老板神秘地對杜德說道，然后轉身示意杜德跟上。

　　兩人進入到了一間像是包間的地方，隨著木門的關閉，外面吵雜的聲音立刻消失得一干二凈。顯然這件房間經過了特殊的處理，這家酒館顯然隱藏有什么秘密。這正合了杜德的心意，看看他要搞什么鬼。

　　“初次見面，我先做個自我介紹，我叫霍普，波克蘭海軍特別行動隊的退伍軍官。”霍普伸出了自己的右手。

　　“杜德，狩魔獵人。老板你找我有什么事情。”杜德同樣簡單地自我介紹，但是卻沒有去握霍普的手，而是自己找了個位置坐了下來。

　　“是這樣子的，”霍普也不生氣，面無表情地收回右手，坐到了杜德的對面。接著說道“我想委托先生找一樣東西，不知道你有沒有聽過哈姆的寶珠。”

　　“哈姆的寶珠？那個關于人魚的傳說？老板你莫不是在消遣我。”杜德皺了皺眉頭，顯得有點不耐煩。不過內在卻對于霍普的話有了幾分興趣，傳聞上一個紀元，那個諸神爭霸的時代有一個極其強盛的海底帝國——魚人帝國。如果不是因為魚人到了陸地上戰斗力極度衰減，可能就沒有大不列顛帝國什么事了。

　　我記得他們的庇護神好像是一個叫海洋女神的邪神，在當時的神靈中是數一數二級別的大佬，最后好像是被人背刺而隕落了。

　　“那么，你愿意支付我什么呢？能稱得上寶珠的話，恐怕是關于那個魚人帝國的吧。那可是無數眼睛盯著的存在。”杜德攤了攤手，翹起二郎腿玩味地看著霍普。

　　“我這種小人物是無法給與到閣下什么報酬的了。”霍普擺了擺手，說道“不過，我的背后有著一位大人物可以給到你滿意的報酬。”

　　“是肖恩王子吧，如果我沒猜錯的話。”看著霍普還沒揚起的笑容就那么地僵在了臉上，杜德輕輕一笑，果然我猜得不錯。林中夫人肯定是發現了我們的人，然后他所支持的肖恩就找上了我。

　　但是，為什么呢？他要找我做這種事情，雖然現在王室式微，但比我強的人大有人在，是有什么背后的謀劃嗎？！那個醉鬼看到的森林之子，是不是林中夫人為了哈克而找來的呢？還是，連神子都是通過這種相互殘殺產生的呢？！

　　“可以，如果我找到的話，我會去找肖恩王子領賞的。”杜德輕輕一笑就同意了霍普的委托，正愁沒有辦法找到您呢，我的王子。

　　叮！接受長期任務“魚人帝國的秘密”，第一階段：集齊散落的哈姆的寶珠，開啟魚人帝國的入口。。。。