秦府。
秦九嶺還在帶著衛子依四處轉悠。
秦府管家，秦康安快步走來：“九嶺少爺，大人回來了！”
“哦？我叔父回來了？”
秦九嶺一邊納悶秦瓊怎么回來的這么早，一邊拉著衛子依來到秦府大廳。
“叔父……”
來到大廳后，秦九嶺剛要介紹衛子依，秦瓊已經開口焦急道：“九嶺，你怎么這么能折騰？你知不知道，你又闖禍了！”
秦九嶺一怔，不明所以：“叔父？怎么了？”
“什么都別說了，九嶺，你過些日子回歷城老家吧。”
秦瓊長嘆，“秦安下午去過軍營，已經把事情都跟我說了，是叔父沒有考慮周到，讓你受驚，所幸有壯士相助，保住你的性命。
但你千不該萬不該，搞什么招工啊！
而且你還開那么高的酬勞……
唉！
你知道現在長安城里都怎么說嗎？
都說九嶺你財大氣粗，宣和殿上贏了眾大臣，獲得萬貫家財，所以才如此大手筆招工。
百姓們更是傳你是活菩薩降世，要給他們帶來好運。
總之，在一些有心人的宣傳下，百姓尊你為神仙，但百官卻全被你落了面子。
陛下剛才更傳尚書左仆射蕭瑀，右仆射長孫無忌入宣和殿議事。
叔父得到消息，陛下得知這件事后已是龍顏大怒，要治你的罪！”
秦九嶺納悶：“陛下為何要治我的罪？”
“還能為什么？”
秦瓊恨鐵不成鋼道，“你在長安大肆招人，開出的酬勞都快趕上正九品官員了，這種亂尊卑的事，只怕明日早朝，百官都要參你一本！
唯今之計，只有你趕緊讓人把告示撤了，迅速打造出馬蹄鐵來請罪，然后離開京城，回歷城避一避。
叔父明天在朝上會為你求情……”
“叔父，”
秦九嶺打斷，道，“侄兒不明白，侄兒招人，不論開出多少酬勞，都是愿打愿挨的事。
就算掃了一些人的面子，可侄兒礙著了我大唐那條律法，要治侄兒的罪？
侄兒是不會走的！”
“九嶺……”
秦瓊焦急，他一片苦心全是為了秦九嶺的安危。
但秦九嶺卻很堅定：“叔父放心，侄兒絕不會有事。”
開玩笑。
他京城都來了，正要大展宏圖，豈會因為這個離開？
就算李二要治罪，能拿什么罪名來治？
至于李二的不高興，和對自己的不滿，秦九嶺知道也不在意。
他會慢慢讓李二知道，這個大唐，離了誰都可以，但獨獨不能離了我秦九嶺！
一手扯過衛子依，秦九嶺話鋒一轉，介紹道：“叔父，這位就是衛子依，要不是衛子依，我和秦安幾人今天恐怕都回不到秦府了！”
秦瓊見勸誡不成，嘆了口氣，也無心問衛子依其他，拱手道謝道：“多謝衛兄弟仗義相助！
我已讓管家準備好些許薄禮，請衛兄弟務必收下。”
衛子依哪肯，時隔多年再見秦瓊有些局側不安，一反之前泰山崩色不變的心境，倒頭便拜：“秦將軍，這都是小人應該做的，是小人該謝謝秦將軍才是！”
秦瓊一愣，秦九嶺已在旁邊將衛子依的身世娓娓道來。
秦瓊聽罷大贊：“衛兄弟知恩圖報，秦瓊惶恐，且秦某聽家將說，衛兄弟武藝超群……
若不嫌棄，等秦某稟明陛下，定向陛下給衛兄弟在軍中討一個封賞。”
衛子依只是道：“秦將軍誤會了，子依此來，不圖封賞，只求報恩。”
秦九嶺趁機道：“叔父，衛兄與侄兒一見如故，李家村的事就在眼前，叔父若真擔心侄兒安危，就讓衛兄做咱們秦家的家將，在侄兒身邊保護侄兒吧！”
秦瓊皺眉：“如此豈不耽誤了衛子依的前程？”
衛子依忙道：“秦將軍，子依只求報恩，愿意留在小恩公身邊服侍。”
見狀，秦瓊也不好再說了，畢竟衛子依身無寸功，暗思將衛子依留在秦家，若真有本事，他日后再請奏明李二也是一樣，遂點頭答應下來。
秦九嶺欣喜，帶著衛子依離開了。
秦瓊見狀長嘆，秦九嶺如此不把他說的話放在心上，完全一副沒事人的樣子，真不知道該如何是好。
眼下，也只能盼明日早朝，陛下能再大度寬恕秦九嶺了。
不然，他只能盡力去保，讓秦九嶺離開長安。
畢竟，怎么說秦九嶺都是他侄兒，他是不會坐視秦九嶺下獄的。
翌日，秦瓊心焦，天色微明就趕往宮中。
秦九嶺和衛子依也起了個大早。
衛子依雖然不懂這些彎彎繞繞，但也不禁擔憂道：“小恩公，秦將軍的話自然是有道理的，你何不就聽秦將軍的？
就算小恩公回歷城縣，只要秦將軍不阻攔，子依一定跟隨在小恩公身邊，保護小恩公周全。”
“呔，放心吧，沒什么大不了的事，最多也就是去上朝的太極殿上，和那些大臣打個招呼。”
秦九嶺不以為意，“我行事堂堂正正，不會有事的。”
衛子依咋舌，也不知秦九嶺說的是真是假，卻聽秦九嶺道：“衛兄，今天我帶你干些正事。”
“小恩公盡管吩咐。”衛子依一聽有正事做，當即打起精神。
秦九嶺卻不詳說，只管叫衛子依跟著，一路走到秦府門口，正撞見秦安。
不等秦九嶺說話，秦安連忙道：“九嶺少爺，小人已經通知了展宇，他們已經在集市等候。”
秦九嶺點頭，吩咐秦安：“我和衛兄去集市買些東西，今天宮里的鐵匠會來，等人到了，要是我還沒回來，你就去集市喚我。”
秦安點頭。
秦九嶺則帶著衛子依往集市走去。
路上，衛子依不禁問：“小恩公，我們去集市辦什么事？”
“去集市還能干什么？當然是買菜啊！”
“額，不是說，要去辦正事嗎？”
“買菜可不就是正事嗎？”
見衛子依啞然，秦九嶺揚了揚腰間的掛牌，“衛兄，知道這是什么嗎？這是尚食局司膳的腰牌，我是朝廷尚食局命官，身在其位謀其職，當然要買菜了。”
“哦……”
衛子依懵懂地點點頭，總覺得有哪里不對，卻又說不上來。