擎天柱是一頭牛，目標當然比人大，而且山陡林密，根本無法藏身，平時好斗，時常發出怒吼的聲音，招來了潰敗的黔軍士兵。垂頭喪氣的士兵看見擎天柱，兩眼放光，報告給矮敦子沈國英，當初是想殺了，搞個全牛宴，矮敦子沈國英也是斗牛愛好者，先把牛牽回秀山城，試一試它的斗性。

　　“秀山城距離白巖塘城不過六十里路，兩個城市有本質的區別，秀山城地處高山，缺水少地；而白巖塘城位于江邊，水源豐富。若是強攻秀山城是不可取的，必須到城里潛伏，再伺機而動。”郝靜不愧是女軍師，分析起來頭頭是道，參加會議的人都點了點頭。

　　楊佳銘高興地環顧一下，也點了點頭：“我先入城，摸摸情況。”

　　“很好，大隊長最適合這次的潛伏任務，留下來的把香爐山打掃一下。”郝靜笑著道，“一定要注意安全。”

　　秀山城下，戒備森嚴，有士兵檢查過往行人。

　　楊佳銘根本不可能從大門進去，等到天黑，只要一個健步往前沖，腳尖點住磚頭縫隙，便輕輕進入城內。

　　矮敦子沈國英的指揮部設立在城中間，有三道大門，每一道門都有士兵把守，往東走五百米有牛圈和馬棚，楊佳銘慢慢摸索過去，看見了擎天柱。

　　楊佳銘過去擎天柱的頭婆娑了一下，不經黯然淚下：“我親愛的水牯牛，我沒有保護好你。”

　　再看看牛圈里，喂養的是米糠和嫩草，心里便坦然了：“先讓你過幾天的地主生活。”

　　在秀山城的幾天里，楊佳銘晝伏夜出，徹底摸清了矮敦子沈國英在秀山城的布局，畫好一張草圖。

　　五天后，楊佳銘又去看望擎天柱，才依依不舍地沿著城墻一躍，趁夜色出了秀山城，急匆匆地上了香爐山。

　　郝靜聽到楊佳銘的腳步聲，連夜問了他在秀山城的情況，他竟然說太困了明天再說。

　　“我不讓你睡。”郝靜沒好氣地說。

　　“我要睡。”楊佳銘笑道。

　　“不準。”

　　“你還干涉我睡覺的權利？”

　　“吵啥子吵？你倆一邊睡一邊說不就得了。”楊松泉不知道啥子時候來到楊佳銘的住處，看到楊佳銘和郝靜在爭吵，也不客氣地說了一句。

　　“誰要和他睡？”郝靜氣鼓鼓地走出去。

　　楊佳銘向她身后吐了吐舌頭，便和衣睡覺了。

　　第二天，楊佳銘看到了另一番景象。

　　清江自衛隊的男人們在山腰的平地上練武，王珍珍、小桃子和一群女人在水泉邊洗衣服，大家相互嬉鬧，其樂融融。

　　楊佳銘正看得入神，這真是神仙境地嗎？

　　“發啥子愣呢？”郝靜拍了一下楊佳銘的肩膀。

　　楊佳銘轉了轉身，贊嘆道：“真是眼睛一眨，母雞變鴨。”

　　“有你這么形容的嗎？”郝靜糾正道，“咋聽起來不是好話呢？”

　　“那應該咋個說？”楊佳銘很不服氣。

　　“應該說忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。我說的對嗎？”郝靜用一句古詩來形容，顯然是比楊佳銘的高雅得多。

　　“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”楊佳銘重復念了一遍，竟然豎起了大拇指，“不錯，不錯，不愧是從大上海來的。”

　　“少貧嘴了，快說這些天你在秀山城的情況。”郝靜總是不會忘記正經事。

　　“我已經曉得擎天柱在哪兒了？”楊佳銘匯報水牯牛的事，關于那些圖紙他卻一字不提。

　　“就這些。”

　　“嗯。”

　　“你到底在哪兒鬼混了？”

　　“就不告訴你。”楊佳銘做著鬼臉。

　　不過，他的臉很快變扭曲了，因為他的耳朵又被郝靜揪得緊緊的，像是麻花一樣，纏得很結實。

　　郝靜在無人的地方變得更加放肆，楊佳銘根本沒有救星，只得求饒，耳朵才沒被擰下來。

　　在香爐山上進行耕作是郝靜提出來的，大家伙兒也覺得平時種種地也不是壞事，經過幾天的勞作，終于形成了一塊塊規則不一的菜地。

　　王珍珍慢慢走到楊佳銘身邊，猛地拉住楊佳銘，一起奔到菜地里，開始一天的勞動。

　　“種地就好像打仗一樣，兵力足，紀律嚴明，才能打勝仗，種地也要選好種子，肥料充足，經常拔掉周邊的草，菜也能長得旺盛。”楊佳銘鋤著地，還講起了一套種菜和打仗的理論，通俗易懂，好多隊員也受益匪淺。

　　過了一會兒，香爐山客棧很久沒冒煙的煙囪竟然冒煙了。

　　吹號員用牛角吹起了集結號，隊員們紛紛放下鋤頭，集中到苗王洞前，聽候楊佳銘的安排。

　　一絲光線從云端投射進來，苗王洞顯得越發亮堂、威嚴和肅靜。

　　“敵人又來侵犯我們了。”楊佳銘跟隊員們說，“但是帶隊的不是矮敦子沈國英。”

　　“那是誰？”眾人問。

　　“據說是矮敦子沈國英的一個連長，叫胡一龍。”楊佳銘說起此人來，真是叫人恨得要死。

　　“啥子，來的是胡一龍。”王珍珍疑惑了，沒想到此人竟然參加了矮敦子沈國英的部隊。

　　“就是你那表哥。”楊佳銘淡淡地道。

　　王珍珍真是很難接受，為啥子深愛著自己的表哥卻當了黔軍，于是帶著問號說：“我不相信，他不是前幾年下湖南做生意了嗎？”

　　“生意哪是啥子人都會做的，你表哥不過是騙了你。”對于胡一龍來說，楊松泉是知根知底的。

　　前些年，清湖寨舉行蘆笙會，王珍珍和胡一龍在蘆笙場上出盡了風頭，楊松泉不甘示弱，與胡一龍斗笙歌，兩人不分上下，最后都不服氣，約定在一年后再來比試一下。

　　楊大炮臨死前，道出了王珍珍是他唯一女徒弟的真相。楊佳銘突然多了一個師妹，這是他始料未及的，為了完成阿爸的遺愿，處處維護她。

　　自此，胡一龍撒了一個謊，說去做生意，再也沒回到王珍珍身邊，其實是他不想在楊佳銘手下做事，便投靠了矮敦子沈國英，一是有吃有穿，二是想借矮敦子沈國英的力量消滅清江自衛隊。