那個(gè)時(shí)候，路有為差點(diǎn)懷疑自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了什么。
然而一經(jīng)回想，他便發(fā)現(xiàn)先知大師說(shuō)的這番話，也許早有征兆——畢竟在蒂芙妮．阿什伯恩看來(lái)，他其實(shí)“比自己想象的要有趣得多”。
路有為斜著視線望了望天花板，在終于抑制住內(nèi)心的忐忑之后，才斟酌著語(yǔ)氣問(wèn)道：
“大師，您到底是什么意思？”
“你的特殊性就藏在自己的血液之中，除此之外，現(xiàn)在的你還不需要知道更多的秘密。生而為人，最容易理解和最難理解的，其實(shí)都是自己，不是嗎？”
阿什伯恩大師淺淺一笑，繼續(xù)說(shuō)道：
“你是個(gè)‘異鄉(xiāng)人’，路先生，對(duì)于這個(gè)世界來(lái)說(shuō)，這就是你的本質(zhì)。”
一瞬間，路有為腦海中閃現(xiàn)出了無(wú)數(shù)驚愕而恐怖的想法，一種深深的后怕油然而起。
現(xiàn)在看來(lái)，也許自己在阿什伯恩大師面前根本就沒(méi)有任何秘密，從最開(kāi)始就是。
“別慌，路先生——‘異鄉(xiāng)人’并不是專屬于你的特殊身份，它只是比較特殊，如此而已。而對(duì)于先知來(lái)說(shuō)，異鄉(xiāng)人和同類其實(shí)才是最能保守秘密的對(duì)象。
“因?yàn)椋覀兊念A(yù)言之眼，根本就看不到其他先知和‘異鄉(xiāng)人’們的未來(lái)。”
“……”
路有為不知該作何言語(yǔ)，因此很快陷入了沉默。
在他看來(lái)，阿什伯恩大師把這件事告訴自己，幾乎等同于是在出賣自己的弱點(diǎn)和某種秘密——哪怕現(xiàn)在的路有為根本沒(méi)有資格利用這個(gè)秘密傷害一位古老存在，這個(gè)做法也顯得匪夷所思。
直到這個(gè)時(shí)候，路有為才敢勉強(qiáng)確信一件事——
——也許，阿什伯恩大師從一開(kāi)始就對(duì)自己沒(méi)有絲毫的惡意，她的信任盡管難以揣測(cè)來(lái)由，卻似乎是真實(shí)的。
而至于“追尋”和“敬畏”這兩件事，路有為也不難猜出其中的含義。
阿什伯恩大師作為一名先知，從很久以前就一直在尋找身懷“舊日之血”的異鄉(xiāng)人，而她的“敬畏”，則表現(xiàn)在“路先生”這個(gè)奇怪的敬稱上。
在涉及其他人，哪怕是華西爾會(huì)長(zhǎng)這個(gè)活了不知多少個(gè)千年的惡魔女王時(shí)，阿什伯恩大師都完全沒(méi)有使用敬語(yǔ)的意思。而只有對(duì)路有為這個(gè)路邊偶遇的３階術(shù)士，她才勉強(qiáng)地表現(xiàn)出了一些在其他人身上根本見(jiàn)不到的好意。
“謝謝您，阿什伯恩大師。”
對(duì)面坐著的金發(fā)先知望著路有為，良久之后才在臉上勾勒出了一個(gè)悵然的微笑——那個(gè)時(shí)候，她看起來(lái)居然還真的像是個(gè)孩子：
“如果換做一個(gè)普通人，大概會(huì)因?yàn)槟銊偛拍蔷湓捀械绞f(wàn)分意外和不知所措。
“不過(guò)先別急著謝我，路先生——偉大的旅程，才剛剛開(kāi)始而已。”
說(shuō)完，蒂芙妮．阿什伯恩又望著遙遠(yuǎn)天際線上那座巨大的軌道電梯，無(wú)言地注視了很久。路有為不知該作何反應(yīng)，干脆也撇過(guò)腦袋，和這位古老存在一同望向了窗外掩映在雨中的城市。
在那個(gè)時(shí)候，他隱約能感受到阿什伯恩大師深埋于心底的某種感情。而對(duì)于一位不老不死的先知而言，在一介凡人面前表現(xiàn)出這種情緒更是極其罕見(jiàn)。
“嘿，路先生。”半晌之后，蒂芙妮.阿什伯恩才冷不丁地用空靈的嗓音開(kāi)口道：“既然這回你已經(jīng)幫助我得到了我想要的結(jié)果，自然，我也得回饋點(diǎn)兒什么了。”
“呃……”
“你要是不愿意，我就當(dāng)你是給我義務(wù)勞動(dòng)了咯？”
“不是，我不是這個(gè)意思。”路有為苦笑著擺了擺手，沒(méi)再多說(shuō)什么。
他很清楚，自己現(xiàn)在根本沒(méi)有資格向一位先知大師索要特定的報(bào)酬。
“那好，作為第一個(gè)回饋，我會(huì)告訴你一件很重要的事——你苦苦追尋了很多年的某個(gè)事實(shí)。
“你的妹妹路幽還活著，只是因?yàn)閬?lái)自你們血脈的饋贈(zèng)，我能確認(rèn)的只有她還活在四海的某個(gè)角落這件事而已。”
那一瞬間，路有為甚至以為自己沒(méi)有聽(tīng)懂阿什伯恩大師的話，仿佛她說(shuō)的不是現(xiàn)代北地精靈語(yǔ)，而是某種古老的神諭。
她還活著，唯一能讓他意識(shí)到自己并不孤獨(dú)的親人，居然還活著。
那個(gè)時(shí)候，路有為甚至無(wú)暇意識(shí)到自己臉上掛著什么表情。他只是呆然地看著眼前的先知小姐，對(duì)方看上去似乎是一只笑瞇瞇的，充滿智慧的貓，只是這只貓經(jīng)歷的歲月讓她超越了那些高大人形物種理解能力的極限。
到現(xiàn)在，路有為才發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這件事甚至完全失去了概念。僅僅是十年的分別，就已經(jīng)讓路幽在他腦海里的印象變成了純粹的回憶，一種需要靠著照片喚起的沉淀物。
然而對(duì)于眼前的先知大師來(lái)說(shuō)，十年可能只是彈指一揮間而已。
“哈欠——”阿什伯恩大師從沙發(fā)上躍下，隨后便伸展開(kāi)雙臂，伸了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的懶腰，接著笑道：“我要說(shuō)的都說(shuō)完了，路先生，雖然你那副表情實(shí)在有趣，但我也有自己要做的事——每次沉睡之后，我可都是很忙的。
“你公寓里有客房吧，路先生？”
這句話顯然是明知故問(wèn)，但路有為因?yàn)闆](méi)能迅速?gòu)闹暗恼鸷持谢剡^(guò)神來(lái)，只能用一副呆滯的表情面對(duì)阿什伯恩大師，象征性地點(diǎn)了個(gè)頭：
“最近剛收拾過(guò)。”
蒂芙妮．阿什伯恩抬手揉了揉惺忪的眼睛，看上去簡(jiǎn)直像是個(gè)到了就寢時(shí)間的小學(xué)生。
“嘿……不瞞你說(shuō)，我有點(diǎn)兒困了，得借你的客房用一下。”
“您——”
“你是不是沒(méi)聽(tīng)懂我在說(shuō)什么，路先生？”
阿什伯恩大師的語(yǔ)氣明顯帶上了一絲不耐煩，路有為也沒(méi)多想一位先知大師為什么需要打瞌睡，畢恭畢敬地走在前面，把這位古老存在帶到了那間只有一扇窗戶的客房處。
“就是這兒了，大師。”
“很好，牙刷和牙膏現(xiàn)在也都?xì)w我了。”蒂芙妮．阿什伯恩很勉強(qiáng)地抬頭看了眼路有為，她臉上的疲倦怎么看也不像是裝出來(lái)的：“好了，關(guān)上門(mén)，十個(gè)小時(shí)以后再打開(kāi)。到時(shí)候如果你愿意，可以清理一下被套什么的。
“畢竟，你的客人大概不太愿意睡一張沾染了以太存在氣息的床。記得往洗衣機(jī)里滴一滴你自己的血液，我能保證那種氣息會(huì)被清除得一干二凈。”
路有為一臉神奇地低頭看著這個(gè)只有外表很袖珍的古老存在，有些滑稽地問(wèn)道：
“十小時(shí)后之后您難道不需要從客廳離開(kāi)我的公寓嗎？”
“你覺(jué)得呢？”
阿什伯恩大師只是眨了眨眼睛，就立刻讓路有為意識(shí)到了一件事——作為一個(gè)強(qiáng)大的以太存在，她完全不需要擔(dān)心怎么從一個(gè)封閉空間里轉(zhuǎn)移地點(diǎn)。
“好吧……您要是有什么需要，告訴我就行。”
阿什伯恩大師摘下帽子，隨手扔到床邊，末了才轉(zhuǎn)身對(duì)路有為說(shuō)道：
“在我關(guān)上門(mén)的兩周之后，你必須證明一件事——這座城市的麻煩可不只是一次異化物失竊這么簡(jiǎn)單。新的時(shí)代就要開(kāi)始了，而新的麻煩和新的災(zāi)難也會(huì)接踵而至。
“路先生，想要追回你失去的一切，最好的辦法就是活下去。希望兩周以后，我見(jiàn)到你的時(shí)候不需要給你接上新胳膊和新腿之類的東西。
“偉大的旅程已經(jīng)開(kāi)始，我們都得拼盡全力才能得到救贖，就是這樣。”
沒(méi)等路有為追問(wèn)，阿什伯恩大師便砰的一聲把門(mén)甩上了。
很快，那間客房便仿佛陷入了某種怪異的空間，里面的一切氣息和景象都被某種詭異的屏障隔絕了開(kāi)來(lái)。
路有為開(kāi)啟靈視以后，看到的只有一片漆黑，而那片漆黑造成的靈感預(yù)警是如此之強(qiáng)，僅僅過(guò)了幾秒，就讓他產(chǎn)生了劇烈的頭痛。
為了安全起見(jiàn)，他松開(kāi)了門(mén)把，轉(zhuǎn)身倒在沙發(fā)上，準(zhǔn)備和客房里的大師一起用睡眠祛除疲勞，渡過(guò)任務(wù)結(jié)束后難得的閑暇。