在永定河上，張乾、傅清風(fēng)、傅月池師徒三人乘坐一葉扁舟順流而下。
張乾站在船尾處，不緊不慢地?fù)u動(dòng)船櫓，推動(dòng)船只行進(jìn)；傅清風(fēng)和傅月池則坐在船篷中，一左一右從窗口向外張望。
“師傅，我們究竟要尋找什么物事呢？”
當(dāng)初阿青在臨別之前將張乾和王婉丹田內(nèi)的“陰陽(yáng)無(wú)極丹”取出，交由張乾一人保管，又讓他來(lái)京城尋找一件東西，地點(diǎn)便是這條永定河。
傅清風(fēng)和傅月池從師傅口中得知此事后都大感興趣，一起伴著張乾來(lái)到永定河上，租了這艘小船要幫忙一起尋找。
只是這一找便直到了第七天頭上，眼見(jiàn)得日近西山，傅清風(fēng)尚還耐得住性子，傅月池卻早已感到厭倦，不知第幾次向張乾問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題。
張乾仍是神色從容，絲毫不見(jiàn)焦躁之色，笑呵呵地道：“我早已說(shuō)過(guò)了，你們師娘的師傅指點(diǎn)我來(lái)永定河這一段河道中尋找一物，卻并未說(shuō)明是何物。”
傅月池以手加額，長(zhǎng)嘆道：“真真地豈有此理！那位祖師婆婆便是要師傅你去大海里撈針，總也要告訴你那‘針’生得什么模樣吧！”
傅清風(fēng)低聲斥道：“月池，不可胡言亂語(yǔ)！師傅說(shuō)祖師婆婆是真正的神仙中人，話中必然別有深意，哪里由得你說(shuō)長(zhǎng)道短！”
傅月池被訓(xùn)得吐了下舌頭，卻也當(dāng)真不敢再出口抱怨。
便在師徒三人漫無(wú)目地在永定河上泛舟做當(dāng)天最后一遍搜索時(shí)，順天城中有一個(gè)正在禪房?jī)?nèi)靜坐的老僧忽地張開(kāi)雙目，從袖中摸出一物，帶著些無(wú)奈的神色嘆道：“阿青對(duì)徒弟也忒好了一些，居然愛(ài)屋及烏到如此垂青徒弟的丈夫，要俺將這心猿的遺蛻連同壓箱底的‘三尸元神’秘法盡都送他。也罷，那姓張的小子確也有些古怪，俺且看一看他究竟是否有那份悟性和福緣！”
說(shuō)罷，也不見(jiàn)他如何動(dòng)作，手中之物已經(jīng)憑空消失。
此刻張乾師徒的小船正從河上的一道拱橋下經(jīng)過(guò)。他忽地生出莫名感應(yīng)，似乎水底有一物正在呼喚自己，心中立時(shí)一動(dòng)，蹲下身將一只右手探入沁涼的河水之內(nèi)，五指張開(kāi)在水中一抓，絲絲癸水之氣從指尖透出，將一股流水化為手臂的延伸，一兜一卷之間，輕而易舉地將沉在河底的一物攝入掌中。
等到將手抽離水中后，他見(jiàn)那物卻是一塊玲瓏奇石。
此石底部直徑不足一尺，高約尺二，形如一座具體而微的山岳，將峰巒疊秀、溪谷藏幽之勝濃縮于方寸之間，偏又不見(jiàn)絲毫人工雕琢痕跡，竟是鬼斧神工的一件靈秀之物。
“師傅，這塊石頭好漂亮！”
傅月池兩只烏溜溜的眼睛一下便被張乾托在掌心的石頭吸引住。
傅清風(fēng)卻先想到了自己師徒此行的目的，驚喜地問(wèn)道：“師傅，莫非這便是祖師婆婆要你來(lái)尋找的物事？”
張乾點(diǎn)頭笑道：“應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)了。”
在說(shuō)話的同時(shí)，他凝神仔細(xì)觀察掌上的這塊石頭，又發(fā)現(xiàn)它周遭分布有九個(gè)孔竅，在最大的一個(gè)孔竅的內(nèi)壁處還有五個(gè)米粒的小字“清虛天石供”。
“清虛天石供……石清虛？”
看到那五個(gè)字時(shí)，張乾隨即想起來(lái)這塊石頭也是那部《聊齋》中的一篇故事。
在那篇故事中，這一塊石頭頗有神奇通靈之處，確實(shí)并非凡物。
想到此處，張乾愈發(fā)認(rèn)真地檢查手中的石頭，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了在其余的八個(gè)孔竅之內(nèi)，竟也都刻有更加微小、常人肉眼難以辨別的文字。略略瀏覽一遍之后，得知那是一篇名為“三尸元神”的秘法。
此法訣雖以“元神”為名，卻并非要擁有元神之境的修為才能修煉，只要躋身超凡，無(wú)論人仙或鬼仙都可以入手。
其要旨是以秘法分割自己的一縷神魂，將至寄托在一件尚未萌生智慧的靈性之物上，煉成一具與自己異體同心、且能夠隨本體一起成長(zhǎng)的分身。
“陰陽(yáng)無(wú)極丹……三尸元神法……還有這一塊奇石，難道……”
如今張乾已得了阿青傳授的修行知識(shí)，眼界見(jiàn)識(shí)與當(dāng)初大不相同，在腦中將這些信息梳理一遍串聯(lián)起來(lái)之后，迅速得出一個(gè)令自己無(wú)比驚喜的推斷，“這石頭中莫非孕育了一團(tuán)先天元胎！”
想到此處，他愈發(fā)認(rèn)真地檢查手中的石頭。在翻轉(zhuǎn)搖動(dòng)之時(shí)，果然感覺(jué)到它內(nèi)部傳來(lái)極輕微的震動(dòng)，似是另有乾坤的樣子。
確認(rèn)了自己的推斷該是八九不離十，張乾臉上的喜色怎都掩飾不住，只因這一次撿到的便宜實(shí)在太大。
先天元胎指在天地靈氣在水木金石等靈性之物中孕育的生靈。據(jù)說(shuō)那位列七大妖神之一的白猿尊者本相雖為猿猴，其實(shí)便是先天石胎化形。
張乾倒也沒(méi)敢奢望手這塊石頭中孕育的元胎能夠如白猿尊者那般得天獨(dú)厚，但彼此都是同樣的跟腳出身，怎都不會(huì)差得太多。
他若能依照“三尸元神”之法，分割一縷神魂寄托在這團(tuán)尚未化形的先天石胎之內(nèi)，再以“陰陽(yáng)無(wú)極丹”中蘊(yùn)含的龐大能量助其化形，或可在短時(shí)間內(nèi)便擁有一具威能足以媲美地仙、更有無(wú)限發(fā)展前景的分身。
傅清風(fēng)和傅月池看師傅捧著那石頭發(fā)了會(huì)兒呆，后來(lái)更笑得合不攏嘴，彼此面面相覷，不知那看起來(lái)確是很漂亮的石頭究竟還有何玄妙。
便在張乾捧著石頭出神思考之時(shí)，頭頂?shù)哪亲皹蛏虾龅仫h來(lái)一個(gè)女子的婉轉(zhuǎn)聲音：“請(qǐng)問(wèn)船上的那位先生，小女子是否能借你手中之物一觀？”
張乾驀地警醒，先反手將那石頭往懷中一揣。等到將手抽出來(lái)時(shí)，胸前的衣服竟是平平整整，完全看不出藏有一塊偌大石頭的樣子。
原來(lái)王婉在臨別之際，將師傅賜給自己的儲(chǔ)物皮囊轉(zhuǎn)贈(zèng)給張乾。
張乾因那皮囊是女子所用之物，樣式頗有幾分脂粉氣，卻不便公然佩戴，平日便將它收在懷中。
將石頭收入懷中的皮囊之內(nèi)，他才抬起頭往橋上觀看，卻見(jiàn)橋邊站著一個(gè)白衣少女，年歲當(dāng)在十三四歲，與傅月池差相仿佛，容色絕麗亦不再傅月池之下。