大理，這個坐落于神州大地的西南邊陲小國，在暖暖的冬日下享受著難得的太平。

　　然而百多年前的這個地方，南詔古國大權旁落，致使多個政權分立，段氏先祖段思平在這個環境下舉行起義，最終在眾人的幫助下開土建國。

　　世人皆知，段思平在家傳武學“一陽指”的基礎上，創立出了極具殺傷力的無上神功“六脈神劍”，從此威震四海，為大理段氏的安寧日子，奠定了堅實的基礎。

　　段正明在出宮前往舒府的途中正給段正淳講解著段氏開國歷史中不為人知的部分。

　　原來除了大家所知道的以外，段氏家史中記載著在段思平還未一統滇地，武功也未大成之際，曾受過一位武林前輩的幫助，那位前輩姓宋，武功絕頂，善使刀法，人稱“天刀傳人”。并且在數十年前大理內亂，誅滅奸臣楊義貞之時，亦得到過宋氏天刀傳人的幫助。所以段正明方才聽到段正淳提及宋姓青年之時才會如此鄭重。

　　“倘若真如皇兄所說，那宋謙賢侄的先祖可算的上是我段氏一族的恩人啊。”段正淳聽到段氏的這段歷史，也是一驚。

　　“不錯，當年我登基即位之時，天龍寺高僧曾告誡吾等，‘天刀傳人’仇家眾多，切記不可走漏風聲。本來此消息只由段氏家主才能知曉，不過你乃是我欽定的‘皇太弟’，說與你聽倒也無妨。”段正明一臉正色地說道。

　　段正淳聞言一驚，急忙掀開轎子窗簾的一角，發現眾禁衛都聽從吩咐，離轎子十步以外，才安心答是。

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　　或許是上天聽到了宋謙內心的吶喊，在其快要經受不住舒芷母親的“拷問”時，下人急匆匆地進門通報。

　　“夫人，老爺讓我先行一步回府，說是皇帝陛下和鎮南王爺將至，讓我們開大門前去迎接。”那小廝氣喘吁吁地說道。

　　于是，眾人便在舒母的帶領下一同來到舒府大門，宋謙和段譽對視了一眼，滿臉疑惑，不知段正明、段正淳來此何事。不過他們隱隱感覺，是為了宋謙而來。

　　果不其然，在眾人簇擁下來到舒府會客廳的段正明對舒明瑞使了個眼色，舒明瑞頓時了然，屏退下人，然后自己也帶著舒夫人以及舒芷走了出去。

　　舒芷見場面嚴肅也沒有胡鬧，擔憂地看了一眼宋謙，在后者一個表放心的眼神安慰下，隨著父母緩緩退了出去。

　　當下整個舒府大廳僅余宋謙、段譽以及段正明、段正淳四人，一時間諾大個房間落針可聞。

　　看著眼帶疑惑之色的宋謙二人，段正明輕咳了一聲，緩聲問道：“這位宋謙小友，不知可曾聽聞過‘天刀’的傳說。”

　　宋謙聞言不由一驚，面露警惕之色地看著段正明，不過想到段譽秉性純良，段正明又極其看重段譽，斷不可能在其面前對他不利，又放下心來，沉聲回道：

　　“陛下猜的不錯，先祖正是‘天刀’宋缺。”

　　“果真是恩人之后，真是天可憐見，給了我們報恩的機會。”段正明聽到宋謙肯定的回答，頓時激動不已。

　　“恩人之后？段伯父這是怎么回事？我‘天刀’先祖宋缺可是隋唐時期的人物，和大理段氏怎么會有糾葛？”宋謙聞言也是愕然不已，轉向自己更為熟悉的段正淳問到。

　　“此事說來話長，還是由皇兄說與你聽吧。”段正淳說完看向段正明。

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　　一陣述說之后，宋謙不由感慨世界太小了，昨日他才與段譽結為異性兄弟，今天就發現兩人家世就有著如此瓜葛。

　　當年五代十國軍閥交戰之際，宋謙的祖輩帶著家族來到滇地，見當時的段思平雖然還未成事，但言行舉止中自帶王者氣概，并且待民以善，遂決定出手相助。

　　段氏一族雖非正統漢家血統，但他們建積極學習漢人文化，建國后更是厲行改革、損除苛令，建立了一整套封建制度，于是遠近歸心，宋氏一脈的先祖自然也不吝嗇出手相助。

　　等到段思平建國成功之后，宋家就避世在了滇西普洱城中，后來在聽聞楊義貞叛國弄得民不聊生時，又義不容辭的前去幫襯一二。

　　“大哥，沒想到我們這緣分從先祖之時就注定了，真乃是天意。”段譽聽到這段歷史，也是出聲感慨道。

　　這理是這個理，不過這話聽起來怎么有點不對勁。宋謙聽到段譽的話，不由起了一身雞皮疙瘩。

　　一旁段正明見宋謙消化完了方才的話，站起身道：“宋謙賢侄，既然確定了你乃恩人之后，那么請隨我去往城外天龍寺，枯榮大師在我即位之時曾說過，倘若見到‘天刀傳人’，務必帶去給他看一番，說是有份造化要贈與恩人之后。”

　　枯榮大師乃是大理皇室宗親，年輕時便已在天龍寺出家為僧，武功高強，德高望重，并且掌有六脈神劍劍譜。

　　宋謙聽聞如此武林高手要給自己一場造化，心中不由憧憬起來：莫不成要給我‘六脈神劍’以作答謝？想想絕無此種可能，宋謙甩了甩頭，拋去這等不切實際的想法。

　　說走就走，眾人又交談了一會之后，段正明便帶著宋謙、段譽等人來到大理都城外點蒼山中岳峰北面。此處正是大理國的皇家寺院——天龍寺所在。

　　其實大理皇家寺院正式寺名叫作崇圣寺，但大理百姓叫慣了，都稱之為天龍寺。

　　宋謙來到山下往上望去，但見一座氣勢恢宏、莊嚴肅穆的寺院呈現在自己眼前，心中想起此間記載：“基方七里，為屋八百九十間，佛一萬一千四百尊，用銅四萬五千五百五十斛“，“三閣、七樓、九殿、百廈”，不愧被大理百姓稱為有“國寺“、“佛都“。

　　眼見已到天龍寺山門腳下，段正明等人也是起身下轎，帶著眾人一同步行走上臺階。

　　在行了整整九百九十九個臺階之后，終于來到了天龍寺正門跟前。

　　寺中知客僧遠遠就看見一行人前來，當下已在大門前等候片刻了，見來者乃是大理皇帝，急忙招呼其他僧眾好生接待，自己健步往著寺內通報去。

　　表明了來意之后，眾人在幾位本字輩僧人的引領下，來到了枯榮大師所在的禪院。

　　走進禪院，宋謙等人見到一位半個身子無半點肌肉，皮膚之下，包著的便是骨頭而另一半身子卻生機蓬勃，膚若孩童的僧人，不由震驚不已。

　　想來正是修煉枯榮禪功的枯榮大師。