在那遙遠(yuǎn)又寒冷的北方邊境，寒風(fēng)凜冽如刀割，一場疫情仿若陰霾，將咱這漠河鄉(xiāng)籠罩了足足半個(gè)多月。我，愛新覺羅·翼新，被困在這兒，心里那股煩躁勁兒就跟貓抓似的。有時(shí)候瞅著村長辦事，真想把他腦袋掰開，瞧瞧里頭到底咋想的，又或是揪著他衣領(lǐng)狠狠晃悠幾下，看能不能把他那糊涂腦子給晃清醒咯——咱這漠河鄉(xiāng)離疫情始發(fā)地遠(yuǎn)得很吶，何苦把村口堵得死死的，連個(gè)人都不讓進(jìn)出！

　　又熬過了三個(gè)漫長的晝夜，我實(shí)在是忍無可忍。心里琢磨著，得干件大事，要么就扮成條小蟲在雪地上爬，要么就進(jìn)深山獵幾只野獸。可念頭剛起，理智就給我潑了盆冷水，現(xiàn)今這些野獸，不管是林子里威風(fēng)凜凜的棕熊，還是山里機(jī)靈活潑的野鹿，大多都受國家保護(hù)，要是觸犯了國法，往后還咋在這白山黑水間逍遙自在呢。

　　在咱這漠河，我就是個(gè)普普通通的老獵人，平日里靠著祖上傳下的打獵手藝，勉強(qiáng)糊口度日。不過在隔壁國家，我家祖上還留了些產(chǎn)業(yè)。我時(shí)常暗自念叨：“多虧了老祖宗們啊。”只因那兩百多頃地，是我大伯愛新覺羅·傅杰早年置辦下來的。

　　1月 27號，我從山里出來后，沒回家，徑直就往鄰村的郵局奔去。在那兒，我給遠(yuǎn)在列寧格勒的一位醫(yī)生老友發(fā)了封電報(bào)，上面寫著：“尋得熊跡，速來！”

　　那位醫(yī)生老友，也是個(gè)獵熊的行家里手，第二天，帶著希望的回電就如同輕盈的雪花，飄落到了我手中，上頭寫著：“2月 1日至，共三人。”

　　打這之后，我每天都跟定了時(shí)似的，去查看熊洞。那熊在洞里睡得正香，洞前的小灌木叢上，每天都會凝結(jié)出一層晶瑩剔透的新霜，那是熊呼出的熱氣與寒冷空氣交匯而成的奇妙景象。

　　1月 30號，我看完熊洞往回走，路上碰到了安德烈與奧拉夫斯基，這倆年輕氣盛、充滿活力的異國獵人，正興致勃勃地準(zhǔn)備踏入山林，去獵捕那機(jī)靈的松鼠。我本想出于好心，警示他們，莫要靠近那隱藏著危險(xiǎn)的熊洞之處。可剎那間，一個(gè)念頭閃過，我又將到嘴邊的話硬生生地咽了回去。我太了解年輕人了，他們的好奇心仿若熊熊烈火，一旦告知他們熊洞的所在，說不定反倒勾起他們的探索欲，非要前往一探究竟不可。倘若真的驚了熊，那我這幾日來的辛苦盯梢，可就全都付諸東流了。

　　31日清晨，天還沒大亮，我就迎著寒風(fēng)，朝著熊洞的方向走去。剛接近熊洞，我雙眼瞪大，嘴巴不受控制地張開，驚呼出聲——熊洞竟被搗毀，那原本沉睡的熊已然逃竄！

　　距熊洞約莫五十步開外，一棵挺拔的松樹橫臥在地，想必是昨日安德烈與奧拉夫斯基在獵捕松鼠時(shí)，松鼠機(jī)靈地掛于高枝之上，他們想盡辦法卻夠不著，無奈之下，便砍倒了這棵松樹。而那熊，定是被這突如其來的巨響與震動驚醒，慌亂之中，逃之夭夭了。

　　我定了定神，又仔細(xì)地查看了兩個(gè)獵人的滑雪板痕跡，見他們滑行的方向與熊逃竄的路線背道而馳。幸虧熊藏于茂密的小云杉后，未被他們瞧見，否則，這場面還不知要混亂成何種模樣。

　　我深知，此刻每一分每一秒都至關(guān)重要，片刻不敢耽擱，當(dāng)即順著熊腳印追了下去。那腳印在雪地上仿若一串神秘的符號，引領(lǐng)著我走向未知。

　　次日夜里，三位從列寧格勒來的貴客如期而至。醫(yī)生與一位上校，我是舊相識，彼此相見，自是一番寒暄。而另一人，身材魁梧高大，仿若一座移動的小山丘，兩撇小胡子烏黑油亮，宛如用最上等的油墨精心描繪而成，下巴的胡須修剪得極是齊整，仿若被精心雕琢的藝術(shù)品。我一見此人，心底便莫名地涌起一股不喜之感，只因這人的神色間，透著一股讓人難以忍受的傲慢勁兒，仿若將世間萬物都不放在眼里。

　　“瞧瞧，這般油頭粉面！”我不動聲色地暗自打量著，心底卻在暗暗忖道，“瞧模樣年紀(jì)不小，卻還滿面紅光，胸脯挺得老高，像只在斗技場上獲勝的公雞。一頭黑發(fā)，不見半根銀絲，咋瞧著這般別扭！”

　　更讓我感到難堪的是，我還得在這體面威嚴(yán)的客人面前，坦言因自己的疏忽，沒看住熊，讓它跑了。不過我還是辯解道，熊此刻應(yīng)還躲在小樹林，并未見它踏出樹林的腳印。逃出熊洞的熊想必臥于雪地，眼下唯有圍獵一法，方可將其擒獲。

　　傲慢客人雖未言語，可微微皺起的眉頭已顯露出不屑。末了，他開口問道：“那熊可大？”

　　“腳印不小，”我應(yīng)道，“我敢擔(dān)保，那熊至少兩百斤重。”

　　傲慢客人聳聳肩，他雙肩平展，幾近與身子成十字狀，接著眼皮也不抬，繼續(xù)發(fā)問：“原說是掏熊洞，如今卻成圍獵。這般圍獵，你有幾分把握？能將熊攆至我槍口下？”

　　傲慢又質(zhì)疑的話語，刺痛了我這老獵人的心，我沉聲道：“我自能將熊攆至你槍口下，只是你可得小心，莫讓你那一臉傲氣，把熊給嚇跑咯！”

　　這一回，我既未說異國話，也未說漢話，而是說了滿語——看來我這中國老朋友是真動了氣，醫(yī)生和上校面面相覷。

　　醫(yī)生和上校略通漢語，可此番連他們也不知我所言何物，他們知曉我往昔經(jīng)歷不凡，醫(yī)生暗自懊悔，不該帶這傲慢家伙前來。

　　隨后眾人商議圍獵之計(jì)。我提議，在獵手身后安排槍法精湛的后備射手，如此方能有備無患，畢竟那熊體型碩大，兇悍無比。

　　傲慢客人當(dāng)即反對，道：“誰若信不過自己槍法，便莫來獵熊，打獵還帶保鏢，成何體統(tǒng)！”

　　“看來是位勇士！”我說道，這回用的是異國話，只是語氣透著股怪異。

　　好在上校認(rèn)同我所言，覺著小心駛得萬年船，有個(gè)后備射手并無妨礙。醫(yī)生亦點(diǎn)頭贊成。

　　傲慢家伙沒了反對由頭，卻還是聳聳肩，道：“既你們膽小，便依你們所言吧！”

　　次日天還未亮，我便如同喚醒沉睡大地的晨鐘，喚醒了眾人，又馬不停蹄地去召集趕圍幫手。

　　待我回到小木屋，見那傲慢客人正將兩把獵槍從精致匣子中取出。匣子淡黃色絲絨面，瞧模樣倒像是裝小提琴的，小巧輕便。我瞧得眼睛一亮，這般漂亮獵槍，我生平還是頭一回見！

　　在這偏遠(yuǎn)之地，獵槍來之不易，我那桿老槍，還是因昔日抗擊過外敵才得以留存。況且我手頭并不寬裕，雖說祖上有些產(chǎn)業(yè)在異國，可這年頭，也不知還作不作數(shù)，我也懶得多想，若還是大清盛世，我好歹也是個(gè)富貴王爺呢。

　　傲慢客人收拾好獵槍，又從匣子里拿出亮晶晶彈筒，里頭各式子彈俱全，圓頭、尖頭皆有。他邊擺弄，邊向醫(yī)生和上校夸耀獵槍如何精美、子彈如何厲害，還說曾在高加索獵過野豬，在遠(yuǎn)東獵過猛虎！

　　我面上雖不露聲色，心里卻沮喪萬分，只覺自己仿佛矮了半截。真想上前細(xì)瞧那兩把獵槍，實(shí)在是漂亮！可終究沒好意思開口，讓人家把槍遞過來瞅瞅。

　　天色漸白，一長串雪橇隊(duì)從村莊出發(fā)，向森林挺進(jìn)。我坐在最前頭雪橇上，帶領(lǐng)著四十個(gè)趕圍村民，三位客人則跟在最后。

　　我眼角微潤，雖說異國政令多變，可這兒的村民念我往日在艱難時(shí)救濟(jì)過大家，分過活命耕地，仍認(rèn)我這個(gè)鄉(xiāng)紳——我或許是此地最后一位有些威望的舊人了。

　　距熊藏身小樹林約一公里處，雪橇隊(duì)停下。眾人鉆進(jìn)樹林里的小木屋生火取暖。

　　我踩著滑雪板獨(dú)自前去偵查一番，最終確定熊的大致方位，回來后便給趕圍之人安排任務(wù)。

　　一切安排妥當(dāng)，此番定教那熊插翅難逃。

　　我安排部分趕圍人，在熊藏身地一側(cè)圍成半圓，專司吶喊，其余人則站于包圍圈兩翼，蓄勢待發(fā)。

　　圍獵熊與圍獵野兔不同，人不必深入林子包抄，只需站定吶喊即可。安排在林子兩側(cè)之人，為防熊被吶喊聲驚出后不往前沖，反倒折向一旁逃竄。他們不必吶喊，若熊朝他們奔來，只需摘下帽子揮舞，熊受驚便回折返，乖乖進(jìn)入獵人狙擊圈。

　　布置完趕圍之人，我又去喚那三位獵手，引他們至各自槍位。

　　槍位有三個(gè)，彼此相距約三十步。我與趕圍眾人的任務(wù)，便是將熊攆至這不到一百步寬的狹小范圍。

　　我讓醫(yī)生站一號槍位，上校三號，傲慢客人居中的二號槍位。此處有作熊入林腳印，尋常而言，熊從藏身處出來，習(xí)慣順著舊腳印走。

　　年輕獵人安德烈站在傲慢客人身后。我選中他，是因?yàn)樗葕W拉夫斯基經(jīng)驗(yàn)豐富，更有耐心。

　　奧拉夫斯基充當(dāng)后備射手，即野獸突破狙擊線，或撲向獵人時(shí)，方可如開槍。

　　眾人皆身著白色罩衫。我下達(dá)最后指令：不許嬉笑閑聊，不準(zhǔn)吸煙，趕圍人吶喊時(shí)，務(wù)必噤聲，熊現(xiàn)身之后，盡量等它靠近再開槍。吩咐完獵人，我又跑去趕圍人那兒，細(xì)細(xì)叮囑一番。獵熊行動，半個(gè)時(shí)辰后開啟。

　　這半個(gè)時(shí)辰仿若格外漫長，我等得心焦難耐。

　　終于，圍獵號角聲起。那悠長厚重、低沉雄渾的音調(diào)，瞬間傳遍整片森林。號角聲歇，余音裊裊，仿若凝于這寒凍空氣之中，久久不散。

　　短暫寂靜過后，猛然間傳來趕圍人齊聲吶喊，叫的喊的，各顯神通。有的壓低嗓音，發(fā)出雄渾男低音叫嚷；有的尖著嗓子，學(xué)女子發(fā)出尖利呼喊；還有的汪汪學(xué)狗叫，熱鬧非凡。

　　在眾人吶喊聲中，我與俄羅斯老獵人謝爾蓋，踩著滑雪板如飛般朝熊藏身處滑去，我們肩負(fù)重任：趕熊。

　　圍獵巨熊與圍獵野兔差別甚大，除吶喊與不吶喊的趕圍人外，還要專門趕熊之人。趕熊人要將熊從藏身處攆出，且驅(qū)向獵手方位。

　　我早從腳印瞧出，這熊個(gè)頭極大。可當(dāng)一個(gè)毛發(fā)蓬松、漆黑如墨的熊背驟然現(xiàn)于眼前，我還是驚了一跳。那熊現(xiàn)身了！就在一棵云杉樹后，我與謝爾蓋異口同聲大喊：“來啦！來——啦！”

　　圍獵巨熊可不似圍獵野兔，籌備時(shí)間久，真正獵殺之時(shí)卻極短。因等待漫長，且時(shí)刻覺著危險(xiǎn)將至，射手心中忐忑，每一分鐘都似一個(gè)時(shí)辰般難熬。而且，若一直干站著，直至熊躥出，卻聽聞旁邊射手槍響，知曉一切結(jié)束，自己啥也沒干，那才叫人的絕望！

　　我跟在熊后緊追不舍，拼盡全力想攆它拐彎，朝獵手方位驅(qū)趕。可終究是白費(fèi)力氣，要追上熊談何容易？這積雪皚皚的森林里，人沒滑雪板寸步難行，一腳下去，積雪沒腰，拔腿都難。可熊在這雪地里行走，就像一輛重型戰(zhàn)車，所過之處，灌木、小樹被撞得東倒西歪。它前行速度極快，兩旁雪塵揚(yáng)起，仿若巨大翅膀。

　　很快，熊便從我的視野中，消失。但未幾，我聽到一聲槍響。

　　“結(jié)束了么？這般快就結(jié)束了？”我急忙伸手抓住身旁最近一棵樹，才止住腳下飛馳的雪板。

　　熊打死沒？我暗自揣測之際，驀地傳來第二聲槍響。接著，一陣凄厲絕望的嘶吼響徹山林，痛苦與驚悚的叫聲讓我心臟猛地一縮。我拼命朝射手處滑去。

　　當(dāng)我趕到中間槍位，只見上校、安德烈和臉色慘白如紙的醫(yī)生正拽著熊皮，用力往后拖，熊身子底下壓著那個(gè)傲慢客人。

　　事情原是這般：

　　巨熊果真是順著入林腳印逃竄，直奔中間槍位。按理，該等熊距槍位十到十五步遠(yuǎn)再開槍，可傲慢這家伙沉不住氣，熊離他尚有六十步遠(yuǎn)，便貿(mào)然開槍。熊看似笨拙，實(shí)則動作敏捷，奔跑速度奇快。若不近距射擊，極難擊中要害——頭或心臟。

　　傲慢獵人用的是威力巨大的達(dá)姆彈，子彈從他那漂亮槍管射出，擊中熊左后腿。巨熊頓時(shí)痛得發(fā)狂，哪還顧得上逃跑，當(dāng)即轉(zhuǎn)身朝襲擊它的人撲來。

　　這位老兄見熊撲來，慌了手腳，竟忘了槍膛還有子彈，身旁備用槍也拋諸腦后。只見他把所槍一扔，轉(zhuǎn)身就跑。

　　他哪能跑得掉！剛邁出一步，熊已至身后。憤怒的熊使出全力，揮起熊掌，對準(zhǔn)欺負(fù)它的人脊背就是一巴掌，直接將他拍飛至雪堆里。

　　后備獵手安德烈可不是平庸之輩，他沖上前，將雙筒獵槍徑直杵進(jìn)巨熊怒吼的嘴巴，連扣兩下扳機(jī)。誰料禍不單行，雙筒獵槍竟卡殼了！

　　這一幕被三號槍位的上校瞧得真切，他知同伴大難臨頭，必須即刻開槍，但又深知，若一擊不中或打偏，非但救不了同伴，還可能誤傷他人。上校當(dāng)機(jī)立斷，單膝跪地，瞄準(zhǔn)熊頭部就是一槍。

　　打中了！只見那巨大的熊猛然躥起，在空中僵了一瞬，接著轟然倒地，像座小山崩塌，正好將傲慢客人壓在身下。

　　上校這一槍打得極準(zhǔn)，正中熊太陽穴，熊瞬間斃命。

　　此刻，醫(yī)生也奔來，與安德烈、上校一道，死命拖拽那只熊，想把它挪開——它身子底下那位，還不知死活呢！

　　這當(dāng)口，我也趕到了，急忙上前幫忙。

　　沉重的巨熊終被挪開，眾人扶起獵人，他還活著，多虧厚厚的積雪與身上厚衣，受傷不算太重，雖臉色慘白如死人，大半是嚇的……

　　此刻，這傲慢之人已不敢直視旁人。

　　眾人將他抬上狗拉雪橇，送回村莊。傲慢客人身子剛稍有起色，便不顧眾人勸阻與醫(yī)生告誡，執(zhí)意回城，還叫嚷著要帶走那張熊皮。

　　“唉！”我每向人講起這個(gè)事，都忍不住長嘆一聲，耿耿于懷地添上一句：“當(dāng)時(shí)真不該心軟，讓他拿走那張熊皮。那熊可是個(gè)龐然大物，足有三百公斤呢！……實(shí)在是大啊！”