蘇軾回頭一看，見一名道人騎著毛驢朝這邊趕來。蘇軾一臉迷茫地看著這張生面孔，問道：“道長認識我？”
道人下了毛驢，對蘇軾道：“貧道鄧守安。”
蘇軾震驚道：“鄧道長！您怎么會在這里？”
鄧守安道：“貧道碰巧聽聞先生在這附近就趕了過來，想與先生見上一面。剛才也不確定是不是你，就試著喊了聲，沒想到果真是。”
蘇軾去年剛到惠州時，路過羅浮山曾去道觀拜訪鄧守安，怎奈對方外出不在觀中，只得作罷。鄧守安回來后聽聞蘇軾來訪，正打算抽空去拜會一下，不料聽聞有人見蘇軾昨日和另外幾人在香積寺附近游玩，便騎著毛驢追趕而來。
程之才來嶺南后也曾聽聞羅浮道人鄧守安的名號，既然難得相見便留下來一敘。幾人重回寺中借了間干凈的僧舍，備了些美酒，促膝長談，一直聊到夜半鐃鼓敲響才意識到已經這么晚了。蘇軾作詩《追餞正輔表兄至博羅賦詩為別》、《再用前韻》以贈別。
翌日，程之才帶著程十郎啟程離開。博羅縣縣令林汴送完程之才后，見蘇軾與鄧守安準備離開，阻攔道：“蘇先生既然來了，何不多留一日，隨我四處走走？”
蘇軾閑來無事，便欣然答應。就這樣，蘇軾送別鄧守安，帶著蘇過隨林汴一邊暢談著，一邊在香積寺附近閑逛著。林汴見蘇軾目光游離，不時看向溪水，詢問道：“蘇先生在看什么？”
蘇軾指著溪水道：“此地溪水水勢不小，林大人何不在水上建造水碓磨，再筑塘百步，閘而落之，便可轉兩輪舉四杵，利用水力舂米、磨面。”
林汴贊道：“此舉甚妙，我明日便命人著手操辦。”
三人游玩了一會兒乘車返回。回程途中蘇軾將博羅縣與香積寺沿途美景，以及督促林汴弄水碓磨一事盡數寫在《游博羅香積寺》一詩中以紀念此行。馬車路過一處水田時，蘇軾將頭探出窗外愣神凝望望。林汴順著蘇軾目光直視處看去，除了不遠處一些百姓正在稻田中插秧，并無異樣。
蘇軾指著躬身將秧苗一根根插入水田的百姓們，對林汴說道：“此地百姓都是這樣插秧嗎？”
林汴茫然地看著蘇軾，不解他對這種司空見慣之事有何疑惑，反問道：“難道不應該這樣插秧嗎？”
蘇軾道：“我之前在黃州時曾見百姓使用秧馬插秧，十分便捷。”
“秧馬是何物？”
“是一種農具，百姓可以坐在上面用腳推動秧馬進行插秧，這樣就不用躬身一根根地將秧苗插入水中，大幅提高插秧效率。”
林汴驚喜交加：“竟有如此好物！”說著不免心生遺憾，“可惜此地只能徒手插秧，并無此種農具。”
“這有何難？我將秧馬的制作過程畫下來，林大人可以制作一批供百姓使用。”蘇軾想著，既然博羅縣如此，想必整個惠州亦然，等我回去后定要找下詹大人，讓他將秧馬在惠州推廣，進而以點帶面逐漸在嶺南各州推廣，從而提高生產力，改善嶺南的經濟狀況。
林汴震驚道：“沒想到蘇先生竟然懂得農事！”
“不過略懂一些罷了。”蘇軾擔任幾任知州期間經常深入民間，察訪民情，閑余時間還有心研讀相關書籍以想方設法提高當地經濟，加上黃州幾年的生活讓他有了親身躬耕的實踐經驗，較不少從未務農過的官員而言，他更能明白百姓們面朝黃土背朝天的艱辛。
蘇軾等人來到博羅縣衙，蘇軾將秧馬的制作過程畫下來，并將之前自己所作的講述秧馬的詩文《秧馬歌》默寫了一遍交給林汴，隨后帶著蘇過返回合江樓。
隨后的日子，由于蘇軾一家搬來合江樓居住，出行更加方便，蘇軾終日無所事事，便到處轉悠著打發時間。
一日，他和蘇過來到城郊欣賞南國別樣的春色。兩人越走越偏，不知不覺來到了郊外的一片荒地，此地極其荒涼，雜草叢生。蘇過環顧四周，對蘇軾道：“爹，此地荒涼并無美景，我們要不換個地方轉吧。”
蘇軾道：“荒涼不失為一種景致。”說完大步穿行于茂密的雜草中。他走了許久，忽感腳下踩到了一個硬邦邦的東西，俯身撿起，竟是一根細長的骨頭。他眉頭深鎖，端詳半天，震驚道：“這好像是人的腿骨！”
“不會是有人殺了人棄尸荒野了吧！”
“不知道，既然有腿骨，附近肯定還有其他部分骸骨，我們趕緊找找。”
父子倆撥開雜草找尋著，很快便在不遠處找到了頭骨等其他骸骨，然而令他們意想不到的是這具骸骨附近還有另外兩具。
“爹，已經三具了，不會是個連環殺人案吧。”
“走，我們往前走走，看還有沒有。”
父子倆踏著雜草四處游走著，一具、兩具、三具……越來越多的骸骨映入眼簾。
蘇軾、蘇過被數百具骸骨所包圍，溫暖的三月天仿佛瞬間變得陰冷起來。
蘇過不由打了個寒顫：“爹，這里怎么這么多骸骨啊？這……這已經不是殺人案這么簡單了吧。”
“之前嶺南一帶曾發生過戰爭，想必這里就是當年的戰場。戰爭結束，數百名將士曝尸荒野，淪為一攤白骨，可憐可嘆啊。”
“如果戰場殘骸，兵器呢？”
蘇軾揣測道：“應該被清掃戰場的人拿走或者被惠州百姓拿去變賣了吧，畢竟兵器值錢沒理由扔在郊外無人問津。”
“既然有人拾走兵器為何不順道將尸骨收斂？”
“可能數量太多了吧，費時費力費錢。”
蘇過看著周圍數量如此龐大的骸骨便知當年戰爭的慘烈，不由嘆息：“這些人為國捐軀，到頭來竟然無處安葬……”
“走，我們去衙門找詹大人。”
蘇軾和蘇過來到惠州衙門求見詹范，向他說明郊外發現尸骨之事，并請求他將尸骨安葬。詹范當即安排人手去郊外收斂尸骨，蘇軾撰寫祭文《惠州祭枯骨文》以告慰亡靈。