二月。

　　朝廷大赦天下，被貶的舊臣們被劃到了赦免的范圍內，朝中開始商議這些人應該被轉移到何處。

　　三月初。

　　宋哲宗駕崩、宋徽宗繼位、向太后垂簾聽政的消息終于傳到了昌化軍。蘇軾、蘇過聞訊后大驚，對坐桄榔庵內沉默許久。蘇軾已經歷經了宋仁宗、宋神宗、宋英宗、宋哲宗四位皇帝，如今又迎來了宋徽宗，不禁感慨世事無常。

　　蘇過沉思許久，一個大膽的想法涌上心頭：“爹，官家換了，會不會下詔讓我們回去??！”

　　蘇軾道：“誰知道呢，但愿吧?！?p>　　蘇過暢想著：“如果能讓我們一家回常州居住就好了，這樣我們先去惠州接上維康兄長，再一同去常州與仲豫兄長團聚，以后我們一家人就可以生活在一起，永不分離了?！?p>　　蘇軾不敢揣測朝局，官家今年已十九歲，向太后的垂簾聽政的時間絕對不會像高太皇太后聽政那樣長達八年。向太后與官家關系如何，所下詔書到底是兩人的一致意見，還是向太后的主意都很難確定。

　　如果兩人又像當年高太皇太后和先帝那樣，那么即使自己能夠北歸，再次被貶也是官家親政后一句話的事。

　　他想到此，嘆息一聲，對蘇過道：“朝局難料，我們靜觀其變吧?！?p>　　三月十五日。

　　蘇軾準備去黎子云家，路過一戶人家，見外面圍著不少看客，心生好奇湊過去圍觀。

　　只見一人正在院內做法事，這時一名身材魁梧的屠夫拿著磨好的刀朝一頭牛走去，看樣子準備殺牛。

　　蘇軾見那牛并無病狀，急忙喊道：“住手！”說著快步上前，“你們要干什么，為何要殺牛？”

　　屠夫停了下來，看向蘇軾。黎老漢走上前去，解釋道：“原來是蘇先生，我孫兒病了，正請巫醫為孫兒治病呢?！?p>　　蘇軾疑惑道：“你治病就治病，關牛甚事？”

　　黎老漢道：“殺牛祝禱，以治我孫兒之病。”

　　蘇軾愕然，指責道：“海南耕牛極少，大多從渡海運來，你好不容易有頭牛不用來耕地，反而殺了它治病，實在荒謬至極！”

　　巫醫一臉不耐煩地看著蘇軾，對黎老漢道：“還治不治病了，誤了時辰你孫兒就救不活了?！?p>　　黎老漢心頭一驚，急忙對屠夫道：“快快快，趕緊殺牛！”

　　蘇軾快步上前，擋住雙目垂淚的牛，對屠夫怒目而視：“不準殺！”

　　黎老漢道：“蘇先生切莫阻止，誤了時辰，我孫兒可就沒了！”

　　蘇軾生氣道：“你孫兒得了什么病，我給他治！”

　　巫醫冷笑一聲，蔑視地看著蘇軾：“你治得了嗎？”

　　蘇軾厲聲道：“怎么治不了！”然后對黎老漢道，“你孫兒在哪兒，帶我去?！?p>　　黎老漢左右為難。這時，一名圍觀的百姓道：“你就讓蘇先生治吧，我上次生病就是蘇先生治好的?！?p>　　不少人不約而同地看向那名百姓，又看了眼蘇軾。一人驚訝道：“沒想到蘇先生也會巫術，真是厲害??！”

　　“他哪會巫術？我是服了他開的藥痊愈的?！?p>　　眾人竊竊私語著。

　　那名百姓見黎老漢有些猶豫，勸說道：“蘇先生德高望重，他說能治就肯定能治，你就讓他治治嘛！你看我這不都被他治好了?！?p>　　黎老漢糾結片刻，對巫醫道：“要不就讓蘇先生試試，要是不行我再找您?！?p>　　巫醫勃然大怒：“你這樣做會惹怒神明！神明一旦生氣，病不可復治！”

　　黎老漢聽對方這么一說又害怕起來，轉而對蘇軾道：“蘇先生的好意我心領了，此事事關我孫兒性命還是讓巫醫醫治吧。”

　　蘇軾生氣道：“上天有好生之德，神明豈會不讓你用藥！生病不吃藥，反用巫術祭鬼，是何道理！你就算殺了這頭牛也救不活你孫兒！你若不想你孫兒死就快點帶我去看他！”

　　巫醫看蘇軾對自己怒目而視，只得對黎老漢道：“你今天若是讓他治病惹怒了神明，到時候孫兒不行了休得再找我！”說完收拾完東西憤然離去。

　　“等……等一下……”黎老漢眼睜睜地看著巫醫漸行漸遠，只得同意蘇軾為孫兒治病。

　　蘇軾來到屋內，為孩子診脈后對憂心忡忡的黎老漢道：“我回去煎藥，一個時辰后讓人去我那兒取。你讓孩子連續喝上半個月，保證藥到病除。”

　　黎老漢疑惑道：“半個月？這么久！”

　　蘇軾一臉無奈地看著黎老漢：“你孫兒的病拖了這么久，半個月夠快了。”

　　黎老漢心中惴惴不安，但巫醫已走，眼下只能相信蘇軾了。

　　蘇軾回到家中抓了藥，讓蘇過在火上煎著。蘇過坐在院子里生爐煎藥，對坐在院中躺椅上發呆的蘇軾道：“我之前也聽人說過此事，沒想到竟然是真的！”

　　蘇軾長嘆一聲，語氣中滿含無奈：“我剛才回來的路上和幾名百姓結伴同行，順便了解了一下情況。

　　此地百姓病不飲藥，殺牛以祝禱，富者能殺十幾頭牛。死者如果僥幸不死，就將功德歸咎于巫醫。偶有想要飲藥治病的人，巫醫就會告訴他們這樣會惹怒神明，不可復治。

　　于是百姓們卻藥禁醫，不讓醫者入門，人牛皆死才肯罷休。真是愚昧至極！”

　　“怪不得此地大夫甚少，而來找爹看病的人又屈指可數。我之前還以為大家因為身體康健不常生病，原來是在殺牛治病。”

　　蘇過揣測著，“如果是這樣，那么來找爹看病的多半是買不起牛吧。無?？蓺?，只得尋醫問藥，反倒救了性命?！?p>　　“是啊，此地如此，只怕整個海南尤甚。我救得了一人，卻救不了一座島，需得想個長久之計?！?p>　　蘇軾沉思許久，自己一個外鄉人，有心勸導大家也不一定聽得進去，畢竟愚昧的思想根深蒂固，需得找個當地有影響力的人來勸說。

　　于是他回到屋內寫了一篇柳宗元的《牛賦》，準備送給瓊州僧人道赟，讓他來勸導鄉人以后生病不要再殺牛，而要尋醫問藥。同時，他又寫了一篇《書柳子厚牛賦后》將海南殺牛治病的現狀，以及送給瓊州僧人道赟《牛賦》之事記錄下來。（柳宗元，字子厚）

　　四月。

　　朝廷下詔讓范純仁等人復官宮觀，蘇軾等人遷回內郡，其中蘇軾移居廉州居住，蘇轍移居岳州。詔書以最快的速度送往全國各地。