數日后。
邢恕惴惴不安，來到蔡確處焦急地問道：“官家衣食起居和之前相比怎么樣了？”
蔡確道：“病情有所好轉，擇日將會上朝。”
邢恕沒想到蔡確的消息如此不靈通，呵呵一笑，道：“官家病情又發(fā)作了，連話都說不出來，王相公都知道，您身為次相，竟然不知道？一旦某天一紙寫下，讓延安郡王為太子，再把我們前幾天的那事搬上臺面，您到時候連自己怎么死的都不知道！”
蔡確竦然道：“可有何計策？”
邢恕道：“延安郡王今年春天出合，官家去年冬天就已經說過，群臣沒有不知此事的。您這幾天何不以問疾為由，率領官員們一同入宮，當著眾人的面搶先建議官家早日讓延安郡王入主東宮。如果東宮因您之言而早建，縱然高家兄弟說您要擁立雍王為帝，大家也是不信的。如此，新帝登基后您的相位就穩(wěn)如泰山了。”
蔡確點點頭，表示此計可行。
邢恕道：“今時不同往日，您還是將此事的曲折原委告訴子厚，尋求他的幫忙吧，但不可以讓別人知道。”（章惇，字子厚）
章惇畢竟是參知政事，蔡確對自己做的這個事實在難以啟齒，對邢恕道：“還是你去見他，把此事情詳細告知吧。”
邢恕道：“好，我等會兒就去。”
邢恕來到章惇處，章惇聽后大驚，道：“你們這招走得也太兇險了吧，虧得現在還沒事。放心吧，此事有我，定不會讓你們出事。”
章惇與蔡確達成共識后，又找到開封府知府蔡京，對其說道：“我們過幾天入宮問疾，想要借此勸官家立儲，等那天你挑選數名壯士守在外廷，以免發(fā)生政變。大臣共議立儲之事，若有異議者，就讓壯士進去斬了他。”
蔡京道：“章大人放心，下官這就去準備。”
翌日。
知樞密事韓縝對中書侍郎張璪道：“官家服藥日久，立儲的事怎么樣了？”
張璪道：“沒人敢先開這個口啊，要不你去勸下子厚，讓他去勸王相公、蔡相公牽個頭共議立儲之事。”
韓縝道：“行，我去找子厚。”說完便去找章惇。
韓縝來到章惇處，道：“官家的病越來越嚴重，儲君一直未立，要不你去找下王相公、蔡相公，讓二相召集大家商議下立儲之事吧。”
章惇正有此意，道：“此議甚好，我這就去找他們。”
章惇來到王珪、蔡確處，表明來意，兩人決定明日召集大家在樞密院南廳共議立儲之事。
翌日。
三省、樞密院的官員們又入宮問疾后，在王珪、蔡確的帶領下來到樞密院南廳。
蔡確道：“官家久病不起，立儲迫在眉睫，不知應當立誰呢？”
王珪震驚道：“官家有子，什么時候輪的上說別人！”
蔡確本來打算先發(fā)個問，然后順理成章說出自己擁趙傭為太子，結果王珪這一句直接把蔡確已到嘴邊的話給噎回去了。蔡確和章惇對視一眼，又看了眼王珪，只得緘默著。
大家端坐許久，面面相覷，皆不說話。
韓縝見屋內四下寂寥，之前說好的共同商議呢，怎么一到事兒上都慫成這樣。他忍了許久終于忍無可忍，既然你們不愿出頭，那我出頭。他看了眼王珪，道：“今日之議，立延安郡王為太子。去年官家令延安郡王侍宴，出來面見群臣，又有旨四月一日出合。立延安郡王為太子已是板上釘釘的事，就這點事，大家都不敢說一句嗎？”
王珪素有“三旨相公”之稱，遇事從不出頭。韓縝雖是對眾人說，看目光直視王珪，顯然就是說給他聽的。王珪挺直腰板，對眾人道：“諸位的意見就是我的意見，大家要是沒什么意見，我們就這么定了，立延安郡王為太子。”
眾人紛紛表示同意。
張璪準備筆墨紙硯，將筆遞給章惇，道：“你寫吧。”
章惇提筆在紙上寫下：立延安郡王為太子。
翌日。
王珪帶領眾人來到福寧殿，將立儲之事告之宦官張茂則。張茂則命人在御榻前擺放案幾，王珪將寫有“立延安郡王為太子”的紙鋪在案幾上，躬身對宋神宗道：“官家，臣等奏請立延安郡王為太子。”
宋神宗口不能言，但悲傷之色溢于言表。
眾人見狀不敢再說話，只得恭敬地站著，靜候宋神宗示意。許久，宋神宗潸然淚下，微微點了下頭，眾人這才松了口氣，領旨離去。
大家來到皇太后處，張茂則道：“圣意已允，立延安郡王為太子。”
王珪未見皇太后身影，問道：“皇太后在何處？”
皇太后應聲而答：“在簾子里。”
張茂則對簾子旁的宦官擺了下手，宦官拉開簾子，皇太后端坐簾中。
王珪道：“延安郡王在嗎？”
皇太后道：“在呢，王相公你們等一會兒孩兒，他在抄寫經卷呢。這孩兒真是孝順，自從官家服藥以來，他就只吃素、寫經，為官家祈福。”
大家等了許久，宦官將趙傭寫好的《延壽經》與《消災經》拿出，經卷后面題著：延安郡王臣某奉為皇帝服藥日久，寫某經一卷，愿早康復。
皇太后命人將趙傭抱出，輕放于地面。趙傭頭戴帽子，身著彩帶，立于簾外。眾臣等了許久，見趙傭并未說話，于是宣讀詔書：立延安郡王趙傭為太子。
眾人出來后，碰巧遇到雍王趙顥和曹王趙頵在殿門外。章惇看了眼蔡確，對趙顥、趙頵厲聲道：“已得旨，立延安郡王為太子！”
趙顥道：“此乃天下之幸。”
官員們也沒在意，各自回去辦公了。
南京（今河南商丘）。
蘇軾已于數日前抵達南京，來到張方平家中拜謁。兩人數年未見，蘇軾看著年近八十的張方平老態(tài)龍鐘，又回想起數日前見的王安石，不由感慨時光荏苒，大家都老了。
南京距離汝州不遠，不日便可抵達。蘇軾明白一到汝州，又要像之前在黃州那樣，無法離開，而張方平步履蹣跚，不能遠行，這次一別不知何年才能再見，于是決定多住幾日。