這個年過的對懷來城里的人來說，可真有點兒不順心。越來越多的外地乞丐出現在城里，縣衙也管不了。

　　席府上下的心思都在席咸三月的春試，距考試還有不到百日，就連席咸自己也經常莫名的緊張。于是過完年后，索性就不出門了，一直學到二月底。家里早就為少爺的進京一次又一次的準備了行李，就等出發了。

　　出發這天早上，一家子人熱鬧起來，忙這忙那，就連皮家兄弟也過來幫忙。老太太對席咸有無數個叮囑，因為是讓老長的大兒子大鎖陪同，所以都說給了大鎖。老長媳婦兒在后面跟著，一口一句“可不是，千萬不能忘了！”。就連何喑也會乘人不注意，悄悄跑過來和席咸叮囑幾句。

　　“聽說最近城里開始鬧瘟疫了，有幾家染上了，我們大不了不出門，沐周你在外面可得注意。大鎖這人粗心，你得多說他。”老長媳婦兒跟在席咸后面說道，大鎖只知道點頭和嗯。

　　“瘟疫？什么時候的事兒？”

　　“就這幾天，肯定是那些花子（乞丐）帶來的，聽說口外都開始餓死人了，又趕上春天易發病，不鬧瘟疫才怪。唉……”老長媳婦兒嘆息道，就連皮養也跟著嘆了一口氣。

　　整天守在圣人旁邊，竟然對最近身邊發生這么大的事都不知道，席咸也不知道該說什么了。

　　大鎖套好了車，眾人幫著搬運行李。一家人站在大門前目送席咸和大鎖，幾次差點落下淚來。

　　大鎖長的黑矮，但很是壯碩。兩百斤的麻袋別人還得抬，大鎖扛起來就能搬走。家里人都覺得讓他跟著少爺出門能安全不少，可也為這個家伙的暴躁脾氣感到憂心。

　　兩人一路無話，過狼山的時候，周遭都是大山和石頭，大鎖說：“聽老人們講，這邊山里很多狼、野豬和豹子，咱們得快點兒。駕！駕！”

　　看著太陽一點點變紅變大，馬上就到了傍晚。叮叮咣咣的馬車突然停了下來，兩人一看，路中間竟然有一只像是小狗的動物。大鎖十分納悶兒今天大馬是怎么了？一只小狗也讓它不敢走了？

　　大鎖下車，一把揪起這個小東西，順勢就要往路邊山溝里扔。

　　“鎖子哥，等下，別摔死它了。咱們帶著它吧，路上權當找個解悶兒的。”

　　“好吧，饒它一條狗命，不過說實話，這個小家伙兒長的不像狗啊，有點像獾子。”

　　大鎖說的沒錯，這個家伙的確不是狗，尤其眉心長著一縷金色梭形長毛，還莫名其妙出現在荒山野嶺，處處透著點怪異。

　　席咸把它放在車上，它竟然兩條腿站立，腿中間長著席咸從前在西洋畫里看到的天使的那樣的小鳥，不過黑不溜秋。除了一身灰毛，竟然也有三分人樣兒。

　　大鎖看著也覺得稀奇，忙問席咸：“少爺，這個東西是猴子嗎？怎么有點兒像人呀。”

　　“我聽老太爺和我講過口外壩上那邊有一種野獸，叫人獾。姿態像人，相貌是獾，估計就是這種東西。咱們這邊沒聽人說見過，確實有點稀奇。”

　　“我滴媽，人獾。這不是獾子成精了嗎？怎么這也是個獸兒，少爺你小心它咬你。”

　　馬車又叮叮咣咣的走著，這只人獾竟然不跑不鬧，似乎一直就在等這兩人把它接走。

　　席咸看著它半天，自己也不知道是該把它當貓狗一樣親近呢，還是當奇珍異獸一樣關起來呢，或者當野味晚上讓旅店給燉了呢。

　　人獾像是看穿了席咸的心思，用有五指的前爪捋了一下前額的金毛，閉起眼來。

　　大鎖對周圍發生了什么渾然不覺，抓緊趕路，席咸瞬間色變。