谷底日光幽暗，幾座茅草屋錯落其間。
聶擒熊走近之后，坐在茅屋前的白衣修士伸手指向第四個茅草屋，道：“入內修行，不許停下！”
屋內十分簡陋，地上擺著一個蒲團，蒲團前放著一個香爐，爐中插著一根尺長的赤紅色靈香。
聶擒熊關上木門后，香爐中的靈香隨之燃起。
憑著這一絲亮光，聶擒熊盤膝坐在蒲團上，運起《金山引靈功》。
茅屋雖然簡陋，卻是聶擒熊修行過靈氣最濃郁的地方。
功法運起后，聶擒熊只覺四面八法有無數金靈朝他涌來。
而且身前的靈香也不知道用什么珍惜草藥煉制，味道清淡，與金靈混合之后，金靈變得平緩許多，更容易煉化。
才修行片刻，聶擒熊耳邊傳來一陣極為細微的“唧唧”聲。
他睜開眼睛房間內一片黑暗，只有身前的靈香散出一點微光，此外別無他物。
過了片刻，周圍的“唧唧”聲變得極為密集，像是千百只幼鳥圍在耳邊吼叫。
一股莫名煩躁升起，聶擒熊覺得雙耳奇癢，幾欲停下修行。
聶擒熊難以忍受之際，突然想到一種妖獸，不由得咬緊牙關。
阻道蟲！
在學堂學習各州歷史時，夫子曾講過一個海外孤島。
赤風郡南接六極海，海中有一大島名為南舟島，與其余各州一樣靈氣充沛，宗門昌盛。
二千年前一個小世界從天而墜，落在南舟島，眾多修士前去尋寶，妖族出手阻攔。
雙方大打出手，徹底毀去那個小世界。
小世界四分五裂，其中眾多妖獸幾乎死傷殆盡，唯一幸存的妖獸就是阻道蟲！
阻道蟲身體極其微小，借靈氣而生。
唯一的神通就是察覺依附的靈氣消散時，會發出直指神魂的尖叫。
聶擒熊此前只聽說過這種尖叫，會讓修士無心修行，今日第一次遇到才領會到它的了得。
難怪南舟島上的宗門紛紛遷出，如今大部分淪為妖獸的領地。
無窮無盡的尖叫聲直透耳根深處，不一會兒聶擒熊的法力開始有些失控。
此前從未聽說過赤風宗會如此考核，他沒有絲毫準備，一時間也不知如何應對。
心中越是煩躁，阻道蟲的尖叫聲便越是響亮，最后幾乎如同洪鐘大呂。
南舟島！南舟島的修士當初如何應對的阻道蟲？
聶擒熊苦苦思索，終于想到夫子提過阻道蟲降臨時，有個修士正閉關突破，被無盡的尖叫聲所擾，最后斬去一臂借著劇痛才強壓住心中雜念。
劇痛！
聶擒熊法力已經瀕臨失控，沒有絲毫猶豫，翻手從劍囊取出短劍，直接刺入左掌！
舒爽！
聶擒熊從未想過有朝一日會因為受傷而感到心中舒暢。
劇痛傳來的剎那，阻道蟲像是被驚嚇到一般，尖叫聲瞬間止住，雖然很快又再次響起，但早已沒有了之前的威風。
瀕臨失控的法力也像被抽了一記的短毛驢，變得溫順無比。
聶擒熊等人修行的茅屋后方，密林中有一座精致木樓。
三個赤風宗的修士坐在一條長桌前，桌上正是聶擒熊等人修行的種種景象。
聶擒熊取劍刺手后，一個長髯修士道：“好胚子！羽傀，此人是誰？”
報名那日坐在桌后的稍長修士道：“回師叔！聶擒熊，山村出身的修士。”
長髯修士點頭道：“此子應該入門，下一關給他安排個弱一些的對手。”
羽傀正要應下，剩下的一個女修道：“尚豪師兄，不妥！此人先前與萬家弟子發生沖突，已經約好比斗。”
尚豪轉頭看向羽傀，道：“羽傀，嚴師妹所說是否屬實？”
羽傀稍作猶豫，還是道：“第一關時，聶擒熊的確說過，在第三關等候萬昆。”
尚豪皺起眉頭，問道：“你認為這聶擒熊可是萬昆的對手？”
羽傀搖頭道：“聶擒熊出身尋常，而且尚未修行劍訣。”
尚豪心中了然，看著桌上聶擒熊等人的身影沒有說話。
其中一間屋子中，萬豪端坐蒲團上，口中默念法訣，眉頭雖然也是緊皺，但還可以忍受。
羽傀也松了口氣，他自然明白尚豪師叔看重聶擒熊，若是隱瞞下聶擒熊與萬昆的爭端，可以借此向師叔示好。
但是嚴師叔出身鶴首城嚴家，而且正是嚴江流的小姑。
萬一因此導致嚴江流和萬豪對上，得罪了嚴家，他日后恐怕無法在鶴首城待下去。
聶擒熊端坐在黑暗的茅草屋中，每當耳邊的阻道蟲聲音變響亮一些，他便把短劍深入一點。
流出的鮮血已經染紅了左手，他只能盡力用法力擠壓傷口。
過了不知多久，身前的大門被敲響，阻道蟲的聲音瞬間全部消失，聶擒熊感覺到前所未有的安靜。
下一刻，門被推開一個青衫童子拱手道：“擒熊師兄，師叔請師兄過去一敘。”
聶擒熊低頭看時，身前的靈香已經熄滅，短劍仍掛在左掌，劍尖刺穿手背半寸。
他拔出短劍，一點殘血被短劍帶出濺射在地面上。
那童子不過七八歲大小，面色稚嫩，見狀不禁退后兩步。
一股劇痛傳來，聶擒熊倒吸一口涼氣，還好他刺出短劍時避開了筋骨。
從袖囊中取出止血丹捏碎撒在傷口處，止血丹觸碰到血跡后，迅速融化成一團膠狀物。
聶擒熊把它們壓入傷口，起身道：“有勞師弟帶路！”
那童子看了幾眼仍舊在慢慢滲血的手掌，紅著臉轉身走在前邊帶路。
出來后，聶擒熊看著周圍近十間茅屋，不禁猜測其中有幾個修士能通過第二關。
聶擒熊跟著童子順著山谷底部的小路向外走出幾步，心中一動問道：“師弟如何稱呼？”
那童子仍然沒有從聶擒熊拔劍的場景中恢復過來，聽到問話立即站定道：“暖蟲，師叔叫我小蟲兒。”
暖蟲？古怪的道號。
聶擒熊笑著道：“好名字！暖蟲師弟，你可知道這次門中招收幾人？”
暖蟲剛想搖頭，就看到聶擒熊臉色冷下來，趕忙道：“三個！”
只收三人！聶擒熊皺起眉頭道：“師弟，你可知道有幾人通過第二關？”
暖蟲搖了搖頭，又補充道：“暖蟲真的不知道！”
“帶路吧。”聶擒熊點點頭，走出幾步，又問道，“你說的師叔是什么修為？”
暖蟲沒有回頭，邊走邊道：“師叔是丹胎境大修士！”