炫錦十二年各地天災人禍不斷，黃河泛濫成災，多地大旱顆粒無收，瘟疫肆虐。國土邊境蠻族趁火打劫屢屢進犯。朝中奸臣當道，占權奪利，欺男霸女，百姓苦不堪言，民不聊生，尸橫遍野。

　　大殿上炫錦帝眉頭緊皺面容憔悴。

　　炫錦帝：“幾日來朕夜不能寐，身為天子，上不能行天道，下不能安黎明。實在有愧于列祖，有負于那些顛沛流離無家可歸的難民！”

　　太傅：“陛下，心系天下，體恤百姓，為國事日夜操勞，實乃百官之福，天下萬民之福。是臣等無能，不能替陛下分憂，臣等有罪。”

　　百官：“臣等有罪”

　　炫錦帝：“罷了，眾愛卿對近來發生之事可有應對之策？”

　　大殿一時鴉雀無聲

　　太傅：“陛下，臣以為有一事不可再拖延，因立即放糧賑災。”說完看了看丞相蘇彥，大將軍顏世德。

　　蘇丞相：“陛下，老臣自從得知消息之日起就以開始湊銀籌糧，怎乃國庫本就空虛，今年又禍事不斷，實在是沒糧可放。”

　　太傅：“蘇丞相這話不對吧，據我所知，庫中應該還有余糧。”

　　蘇丞相：“啟稟陛下，庫中還有余糧不假，但那是為邊境戰士預備的軍糧。不幾日就將送往前線。”

　　太傅：“陛下，臣以為，攘夷必先安內。現在各地難民不斷，已到饑不擇食的地步，他們啃樹皮，挖草根，更有甚者易子相食。如此下去恐會造成民變啊。”

　　大將軍：“太傅言過了吧，天災古來有之，總不能一有事就找朝廷要錢要糧，朝廷若處處應允，怕只會使其懶惰成性，不思自立，日后處處依賴于朝廷。再者說幾個刁民而已，他們敢？邊境的穩定才是重重之重。前線官兵舍生忘死，在血水中日夜奮戰，拋頭顱灑熱血，馬革裹尸。若是還不能讓他們吃飽，負了他們的一片忠心不說，若是激起兵變，那才是天大的禍事。請陛下明鑒。”

　　太傅：“你強詞奪理，無中生有，陛下~”

　　炫錦帝面沉似水：“眾愛卿怎么看？”

　　一官員出列：“啟稟陛下，臣以為大將軍所慮極是，前線士兵個個勇猛殺敵以死報國，寒了誰也不能寒了他們的心。”

　　一大批官員紛紛出列附議

　　炫錦帝：“嗯，眾愛卿言之有理，但圣人有云治國這策“民為貴，社稷輕次之，君為輕”難民之事朕也不能全然不理，朕想將預備的軍糧里分一半用于賑災，還有自即日起皇宮一切開支從簡，所有皇親國戚文武官員俸祿減半共度難關。”

　　百官沸燃，交頭接耳，竊竊私語：“這，這，這可讓我們怎么活啊？我們一向本本分分，都是省吃儉用在為朝廷做事。”

　　炫錦帝看著下面如小販叫賣般的眾官員，怒火攻心，那抓著龍椅的手吱吱作響。

　　大將軍：“陛下，此舉不妥，官員們本就俸祿微薄如今再減半，恐難以維持生計，他們都是經過層層選拔，皆是人中龍鳳，國之棟梁。，為朝廷做事也是盡心盡力。不可為了幾個刁民而因小失大。”

　　炫錦帝使勁按下怒火：“那糧草之事呢？”

　　大將軍：“陛下，無需多慮，糧草之事交于微臣便是。”

　　符傳勝：“糧草之事，要是交于顏大將軍不知還會餓死多少百姓。”

　　顏世德：“哼，本將軍自會酌情處理。不老勞太傅大人擔心。”

　　炫錦帝：“此事還是仍然有蘇丞相辦理。”

　　蘇彥：“陛下，老臣年老多病，昨日又感風寒，實在是有心無力，望陛下體諒。”

　　炫錦帝看了看自己的老師沉思一會：“那此事就交于大將軍全權處理。”

　　顏世德：“臣領旨”

　　退朝后符傳勝領旨御書房見駕。還沒走進御書房的門口就聽見里面傳來掀桌子摔杯子的聲音。符傳勝開門進去只見皇上不停的來回踱步，口中罵聲不止：“逆賊，奸臣，朕定要將你千刀萬剮。”

　　符傳勝：“臣符傳勝叩請龍安。”

　　炫錦帝：“老師，您來了，今天您都看到了吧。滿朝大臣竟無一人愿替朕說話。顏世德這幫奸賊真是越來越囂張了，朕已經步步退讓，他們還不滿意。難道還要朕向他們磕頭不成？國庫的銀子早就被他們給掏空了，現在我想為難民們爭取點糧食都這么難。朕八歲登基，十八歲方才親政，自登基之日起就從未睡過一個好覺，每日如履薄冰，事事忍讓，頭發都白了一半。名義上朕是九五之尊執掌天下，可實際上呢？朕時常覺的朕就是那籠中的鳥，那塘中的魚，不知道什么時候就被他們端上飯桌。”

　　符傳勝全身顫抖，老淚縱橫，跪在在地上泣不成聲：“陛下~陛下萬萬不可如此妄自菲薄。在陛下六歲時老臣做了陛下的老師，從此教陛下讀書識字，到現在已有十四載。陛下這些年所遭的難，所受的苦老臣更是感同身受。老臣還知道陛下天資聰穎，篤實好學，每日挑燈夜讀，不成有絲毫懈怠。是古往今來屈指可數的賢君，是天降大任的救世英主。如今卻把自己比做待宰的池中魚。是老臣無能啊。”說著不斷往地上磕頭。

　　炫錦帝趕忙跑過來扶起符傳勝：“老師，朕只是一時心中怒火難消，您放心，朕只要在位一日就絕不會中道而止。”

　　炫錦帝扶符傳勝坐下：“老師，接下來我們要怎么辦？”

　　符傳勝：“陛下，顏世德雖然越來越放肆，卻一直不敢行篡逆之舉。一是因為陛下手中“墨龍衛”，能護郢都全城之安危，城外東山的“云虎營”壓著“青狼”“厲豹”二營不敢妄動。二是因為蘇彥。蘇彥乃兩朝元老門生故吏遍天下，在朝中頗有威望。我們因該極力拉攏，蘇彥膝下有一孫女琴棋書畫樣樣精通，才貌雙全，蘇彥視之為掌上明珠。是拉攏蘇彥的機會。除此之外，陛下因加開科舉，提拔一批有才學，有膽識，有救國為民之心的賢能之才。而且要快，顏世德今日朝堂之舉，一來籠絡人心，二來有指鹿為馬之意。”

　　炫錦帝：“好，就依老師所說，明日早朝，我便下旨加開科舉。”