卻說楊穎接到揚子江的電話，大吃一驚，驚得連話筒都摔落地上。連電話那邊的子江都聽出來這個消息對穎兒的震驚，安慰幾句，說楊茂為此事已被隔離審查，看能不能找到其他的證明人證其清白。
原來，定西嶺那夜被楊康放翻的那兩人，只為當時下手過重，未能及時救治，解放后參加革命工作，卻因舊疾復發，時常咯血不止。二人懷恨在心，聽說楊康呈血書曾經被蔣介石召見，經高人指點，便給BJ寫信說楊康是被俘虜的，根本不是起義。信是寫給公安部，大理郵政局不敢扣留，發送到省局，省局查扣了下來。報告YN省政府，省委、省政府極為重視，成立專案組對此事件進行徹查。
那年的一月，新年剛過，中央人民政府公布《懲治反革命條例》，轟轟烈烈的肅反鎮反運動在全國展開，許多隱藏的反革命紛紛現出原行。當時的鶴慶縣尚屬麗江專區，專區將此事作為頭號大案，走訪當事人，內查外調，仔細梳理楊康所經歷的每一個細節。除面見蔣介石時現場沒有證明人外，其他材料都肯定楊康對邊縱是提供過幫助，有事實依據有當事人作證。但沒有積極要求加入組織，最不該把已經組織起來的人馬試圖拉入到國民黨的懷抱，也有當事人說是組織的決定，如此等等，拖了很長時間都沒有結論。
當然，這些情況楊康一概不知。只感覺突然間辦公室不再給自己送文件，班子會議上工作內容也由安保調整為生活管理，說具體點就是管理食堂，手下就一個廚子，關乎十來個人的一日三餐。剛好新組建的監獄管理科沒有辦公地方，楊康主動騰退出辦公室來。這還不算事，更要命的是陽子作為縣政府工作隊隊長，到極偏遠的磨光下鄉去了，十天半月回不來一趟。想跟子江交流，看他政府、縣委兩頭的工作繁重，忙得不亦樂乎，加上不屑于開口求人，兩人幾十次錯面，只相互打個招呼，并無深談。自知自己的歷史不甚清白，索性就在廚房里幫忙打下手，上街買菜著公安裝有許多的不便，一身行頭全部換成便服。
日子一天天過去，雖已時近晚秋，還是燥熱異常。生活依舊不徐不緩，充滿暖意。
陽子接到通知，和縣婦聯主席到專區開會，回來后子江找她談了兩次話，開會及談話內容半點沒有透露給楊康。水鄉女子的溫婉嫻靜，淡泊與沉著，給簡單的小家一種特有的溫馨，直讓人五蘊皆空，楊康很是受用。
一日晚飯后，檢查完樹林課業，告訴兒子出去玩一會兒回來自己睡覺，卻對康兒說出去走走。
兩人來到城外邊，陽子突然厲聲問道：“楊康，你可知罪？”
楊康錯愕了一下，仰首向天，坦然應道：“夫人哪，我楊康上對得起天，下對得起地，中間對得起祖宗和您呀，夫人。”
“少跟我貧嘴。我問你，”陽子一連串問道：“你們西甸，人與人之間的關系是不是枝蔓交錯？我怎么樣才能融進他們群體中？我現在跟你回去他們會不會接納我？”
楊康道：“夫人啊，你樣貌，你的為人處世，你的待人接物，你的工作能力，哪個不伸大拇哥。鄉里人老老小小更是拿最好的話來贊美你，還都怪自己口拙，你看我哪里修來的齊天洪福呀。”
陽子道：“那好，我們明天辭職，我跟你回鄉下去。”
“你開什么玩笑？”楊康急了，頓住腳步，緊盯陽子的眼睛。
陽子挽住康兒，慢慢說道：“你聽我說，我是認真的。不記得定西嶺之事么？你被人上告了，說你是被俘虜的，連投誠都算不上，是混進革命隊伍里的反革命。楊茂已被免除領導職務，條例你看到了，子江和公安局政委為你據理力爭，反被別有用心的人羅織罪名，昨天還到專區誡勉談話。聽我話，老茂牽扯進去了，再不要帶累穎兒靈兒，哪里的土地不活人，哪里的黃土不埋人，回西甸去，我們走，明天就走。”
“我利用自己的特殊身份解救被捕同志，傳遞情報，運送重要物資，所有這些難道就不能沖抵曾經參與國民黨軍隊的經歷，雖說錯過了參加昆明起義，沒誤大理的呀？”楊康不解道。
陽子凄然一笑，約顯淡淡的憂郁。輕聲說道：“又不是趕廟會，上集不成下集來。算了，我們還是回鄉下去吧，有些事，特別是政治這東西，你永遠不會明白。”
“可是，可是山里的日子非常寒苦，怕你受委屈。”楊康急了眼。
陽子道：“我懷上林兒后，辭了報社的職位，回到杭州。家被日本人占了，父母兄長不知所蹤。而我自小在國外讀書，連隔壁鄰居都認不全，親戚均已逃難，舉目無親，無可奈何，只有追趕你的部隊去。到了廣西南寧，聽說日本人已打到南寧，急忙往回走，一個人在樹林里生下林兒，那是刻骨銘心的無助，我給他取名樹林，就為安撫我這脆弱的心。現在好了，不管怎么說，一家人在一起，我哪會在乎家好家歹，談甚么委屈不委屈。乘天未晚，回去再把公家的東西清理一遍，公家的一針一線我們絕不帶走。”
門口站著子江，手里提著一個小土罐的老酒，看樣子已經等了許久。陽子忙讓進屋里，看林兒酣睡在塌，子江招呼楊康往外頭去。
兩人來到城外的麥田里，背著風，找個田埂囫圇坐下。拔去酒塞，子江猛地灌了一口，遞給楊康，楊康喝一口，遞了回去。兩人一喝一遞，很快見底，不覺便相視而笑。
頓了一會，子江道：“古語說寧拆一座廟不毀一門親，廟我不敢拆，親倒試圖毀過，只是沒有成功。”
楊康默然。
子江接著說道：“陽子留過洋，見識廣有遠見，工作能力也得到專區領導的肯定，是一個不需著意培養就可獨當一面的女干部。而且有情有義，不遠千里萬里，歷盡艱辛，帶著兒子找你到西甸來，難得啊難得。”
“我也四處找尋過她娘兒倆。”楊康答道。
“是的，我相信。”子江肯定地說道：“你也是條重感情有擔當的漢子，不然也不會臨時起意跑回家里來。你不知道楊茂為此事有多后悔，他認為應該遲一步再告訴你。按說你們琴瑟和諧，鸞鳳和鳴，讓人羨慕。可人生不如意十常八九，平地起風雷，你被人告了。說你去面見老蔣，說你不是起義，念你有功于國，也給地下黨做了許多工作，是有貢獻的，組織上對你采取低調處理的方式。眼面前的情勢你也清楚，我不怕和楊茂一樣被扯跌倒。你我兄弟，平心而論，公安機關失去你將是難以彌補的損失。”
“我知道你為了我的事情跑專區跑大理跑省城，給我尋找證人，收集證明材料，作為兄弟，也要感謝你一句，謝謝。陽子與我去意已決，我們明天就回西甸去。”楊康說完，起身來對子江深鞠一躬。
子江招手示意楊康坐下，說：“我算是見識了，七女嫁董永，古人說話還是有根據的，許多時候并非虛妄。陽子也是少有的奇女子，難得，難得。”看楊康點了點頭，接著說道：“見過老蔣這事兒無論如何你都過不了關，上邊也同意按舊政府留用人員處理。區上省上都相當看重陽子的文字功力，陽子早前就寫了辭職報告，組織部婦聯也做了許多工作，夫妻同床，你竟渾然不知。為樹林為陽子，你再勸勸她。夜深了，我們回去吧。”
子江一直把楊康送回到門口。
娘兒倆睡得正熟，樹林臉上還掛著淚痕，所有自己的物品早已收歸一擔。正欲回轉身到旁邊的行軍床上睡去，陽子翻身起床，輕輕來到楊康身側，悄聲說道：“先前借用的公家物品清單我已經理好，你看看是否還有遺漏。桌上的辭職報告給你擬好草稿，你照抄一遍，明早送給李局長去。我們悄悄走，不要驚動任何人。”
陽子輕聲呼喚，楊康猛地醒來。昨夜抄完辭職報告，看了一遍，沒有什么不妥。突然間有了酒意，四處一看，窗臺上有半瓶老酒，想起是年前隨手擱上去的，大半年過去，竟然還在。取下來，聞了聞，舌尖上滴了兩滴，味道還是那么勁。想著此酒別人拿了也沒有用，一仰脖子全灌了下去。醉眼朦朧中，什么也看不清，趴在桌上進入了夢中。
樹林邊啜泣邊夸張般吸溜著面條，嘴巴中還極不情愿地嘟嚕著。楊康簡單漱洗了一下，陽子端上來早點，回身把被蓋疊碼齊整，桌凳歸位，就連楊康穿舊了的公安服也都漿洗得干干凈凈，折壓出楞角分明的模樣，整齊地疊放在臥床上。看楊康吃完早點，刷洗好碗筷，讓楊康把擔子挑到門外，自己又細細檢查了一遍，關好門窗，把鑰匙和辭職報告與物品清單一并交到楊康手中，說：“跟李局長吳政委都報告一下，其他同事就不要打招呼了。擔子沉，我挑不遠，門口街邊等著你。”說完挑起擔子，拉著哭喪著臉的樹林走出了公安局的大門。
吳政委李局長都在，楊康說明情由，遞上辭職報告和物品清單，兩人誰都不接，局長道：“我們正在商量你的事情，你抗日有功，又為我黨做了許多貢獻，我們也為你據理力爭。你知道嗎，非黨人士任副局長，吳政委擔了天大的干系？”楊康點點頭。吳政委道：“聽我們的，把這些收回去，該干嘛還干嘛。對你的工作調整，是上級組織作出的決定，你千萬不要反應過度。我和李局長正商量越級向省廳報告，你把辭職報告收回去。”楊康道：“感謝兩位領導的關心愛護，但楊康我確實去意已決。所有公家物品清單都已列明，封存在住所。請領導允許我帶走一樣東西，讓我存個念想。”說著，打開手掌，掌心是一枚褪色的帽徽。
樹林一會說同學借了自己的小人書，一會說彈子球在課桌里，又不就說回學校跟老師告辭一下，看怎么都得不到許可，便哭著哀告再回學校看一眼，就一眼。陽子正色道：“兒子，自己擦干眼淚，昂起頭來向前走，當你走過去之后，你身后的一切都不再屬于你。”
出南門過田屯，樹林還不住的朝后望，走起路來顛三不著四。走到青崗嶺，陽子提議說歇歇腳，順便進去里面找口水喝。
這青崗嶺，離縣城不甚遠，急步快行也就一頓飯的功夫，卻是個上佳的去處。高大的鐵力木遮天蔽日，樹影斑駁，綠葉婆娑，古風依稀，俯仰成趣。樹蔭深處，有一個淺塘，廣方丈余，塘底有個泉眼，咕嚕咕嚕冒著泉泡。那水也奇，串串氣泡恰似百花仙子，游蕩在水中央，體態輕盈，飄忽不定，變幻莫測，道不盡的千嬌百媚，說不完的婀娜多姿。因水小但美不勝收，周遭的村莊便喚做小水美。商賈行旅，多喜在此歇腳。就是陽子下鄉路過，也常來此地飲此甘泉。
聽到雀鳴鳥叫，樹林興奮起來，追逐著鳴叫，奔跑在林蔭下，所有的不快全都置諸腦后。
陽子坐在水邊，望著泉水，沉吟良久。人生如水泡，被現實放逐，再是絢麗多彩的人生，都會被現實刺穿。接過楊康遞過來的木瓢，狂飲了半瓢，泉水依舊甘冽，人是景是但其余萬事皆已罷休。望著楊康冷峻的臉龐，看到鬢邊額頂竟有些許白發，紅通通的顴骨滿布蜘蛛紋，下巴更顯硬朗。反觀水中自個兒的倒影，依舊嬌艷如花，不覺滿懷愛憐。嘆口氣，緩緩說道：“許多時候，得失與進退均非自己所能把控，古來智者達人，深知沉浮。無力兼濟天下，但我們可以獨善自身。”看楊康一臉的茫然，仰臉對著樹上一只彩色的小精靈吹起了口哨，小精靈竟然回應了一句，飛落得更近了一些，接著撲楞撲楞又飛過來幾只小精靈，對著陽子喋喋不休，似在訴說滿腹的心事。林中一片寂靜，風不吹樹不搖，唯余小精靈們等待撫慰。
一陣急促的腳步聲驚走飛鳥，四遭突又喧鬧起來。
“媽，你好厲害，我追半天都追不上，竟被你引來這里。”樹林說道，接著問：“爸，這是什么鳥？”
“不知道，沒有見過。我給你捉一只去。”
“不要！”母子一同回答。
陽子道：“兒子，你再到林子里玩玩去吧，我跟你爸說會兒話。”
看樹林跑遠，陽子說：“你一次次勸我離婚，是為我好，對林兒也好，這我知道。穎兒靈兒、子江、婦聯，包括專區領導，都勸我為自己前途和林兒未來考慮，讓我離婚不離家，可道理千萬條，癡心只一顆。當年跟你還有我家人失去聯系，就憑我的筆頭子，和對英語日語法文的精熟，哪用愁找不到活路？可我卻苦苦追尋著你的蹤跡，一直追你到西甸來。不管怎么說，一家子在一起就算吃糠咽菜，也強似妻離子散的表面風光。我們走，這就對了，不然好些人要受到牽連。好了，不要淚水漣漣，讓兒子看見多不好。你洗把臉，我找兒子去。”
路上，楊康一直叮囑不要放棄跟老家那邊街坊鄰居的聯絡，說不定家里也在四處尋找你。
過望城坡，陽子轉回身，望著城頭方向，輕輕揮揮手，淡淡地笑了一笑，如釋負重般輕描淡寫道：“好了，我們從今去過別樣的人生了。”喚過林兒來，“兒子，媽教你背一首詩，跟著念。”
過松源晨飲漆公店
宋楊萬里
莫言下嶺便無難賺得行人空喜歡
正入萬山圈子里一山放出一山攔
陽子念一句，林兒讀一句，待到讀熟，便從作者生平介紹起，接著講解意境，最后說：“兒子，從這兒下去，一路下坡，你自己領悟，看詩里寫的情景和回西甸是不是一模一樣？”樹林答應一聲說我先走了，要去體驗意境，一蹦一跳竟自先行了，也不顧楊康在背后說跑步下坡看閃了腳桿。
擔子越來越沉，頻繁轉換肩頭，后脖頸有些壓痛，腰也吃不上勁來，兩人在平整處坐下歇息，看楊康肩膀都已紅腫，陽子歉意道：“你看我，手不能提肩挑不動，回到鄉下，以后不知道何以為生計？”說著說著，憂思上來，有些迷茫更有些無助。
楊康安慰說我們慢慢適應鄉下的日子，有我在，絕對不會讓你遭受委屈。告訴陽子說鄉下男人挑東西用扁擔，女人用背枷，咱背不動可以少背點，干不動少干，鄉里鄉親不會有人跟你過不去。陽子說好像見過背枷，問是不是套在女人脖子上的那個鞍子。楊康答是。接著詳細講解了背枷的功能，講背枷怎樣把貨物的重量分解到頭上肩上和脊背上，說一百斤的擔子挑不動，但兩百斤的東西背得起走。聽這么一說，嚇得陽子伸長舌頭對著康兒連做了幾個鬼臉。
人說越吃越饞，越閑越懶，誠哉斯言。走幾步，楊康就想歇歇腳，沒奈何，陽子只得在后面幫忙提溜著擔子，磕磕碰碰，踟躇前行。
夏日里，日頭特別長，紅日西沉，不是街天，路上不見一個行人。陽子正在尋思如何分擔康兒的重擔，玉賢匆匆趕來，先問了嫂子安，接著便抱怨說哥你為何不提前打個招呼，好讓自己進城來接嫂子回家。二人如遇救星，看玉賢腳勤手快把東西裝進背簍，順手把扁擔遞給楊康，說哥你扶著嫂子慢慢走，我先回去給你們騰掃房間。
太陽落山，暮色緩緩上來，已經看得見遠處山村夏夜里星星點點的燈火。走到家對面，隔著老遠，看見家門口明燈高掛，陽子內心一下子溫暖起來許多，挽住楊康的手臂說：“你知道我第一次來到西甸的失望嗎？”
看楊康沒有回話，接著說：“你當年說門前良田萬畝，我看得加一句，沒有半分是自家的。屋后青山連綿，四面山就在屋后，但也需加上半句，吃穿用度全靠它。不管啦，既然回來了，我們就安下心來，認真地對付以后的日子吧。”
暗黑里，康兒不住的點頭。
吃過飯，陽子挑出三樣東西，遞給楊康，讓送給相龍金龍玉龍。楊康心有不甘，被陽子推出門去，再三囑咐只能說軟話，畢竟一家人回歸西甸來了。義忠要跟了去，蘭香上前來附耳交待幾句，兄弟二人出門去了。
圍著火塘，陽子簡單述說了回來的原因。一家人為兒媳婦的深明事理唏噓不已，突然聽到扣門聲。有道是：持身涉世，不可隨境而遷。須是大火流金而清風穆然，嚴霜殺物而和氣藹然，陰霾翳空而慧日朗然，洪濤倒海而坻柱屹然，方是宇宙內的真人品。夜深之際，未知扣門是何人因何事。欲知后事如何，且聽下回分解。