夜里的燭光格外明亮溫馨，顏輸棠瞧著這樣的光亮，感覺安心，不禁思念起雙親。

　　他們如今身體可還安康，費心竭力尋找自己無果的時候是否肝腸寸斷？

　　還有當初那個口口聲聲說，要娶自己過門的男人！

　　她鼻子一酸，視線被氤氳的淚水占據，看燭光也覺得模糊不清。

　　白天時，一日又一日光明日子倒也混得過去，可夜里，心境最為脆弱，一絲愁緒足以牽動起全部的惆悵，藏在心底的痛苦接踵而至。

　　顏輸棠躺在床上，無力的看向陌生而熟悉的世界，滾燙的淚珠斷了線似的，不住的落，無聲無息的哭訴。

　　再見他時，他是如何模樣？還能娶……我真是的，又在癡心妄想了，身子早已被毀，反正反正也回不到——當初了。

　　思及此，她實在是忍不住，哭出聲音來，慌咬住手指，強行忍下去。

　　須臾，木門“吱呀”一聲被推開了。

　　石蒜兒未睡著，坐在長廊上賞月時聽到屋里的響動聲，憂心顏姑娘，便進屋查看。

　　“姑娘，你怎么了？”她提著燈走到顏輸棠床前坐下，見她眼睛紅紅的，像是流過淚。

　　顏輸棠想憋著不讓人擔心，卻禁不住悲傷，訴說出來：“我，我有些難過。”說著，淚水再次奪眶而出。

　　石蒜兒頗為同情她的經歷，抱住她，安慰著輕輕拍打她的背：“有我在，姑娘別怕！”

　　顏輸棠心間一暖，以眼淚訴盡衷腸，情緒慢慢平復下來。

　　“搜！給本王搜，必定得查出授王府謀反的證據。”外頭傳出各種雜亂的響動聲。

　　門被一腳踹開，蜂擁而至一幫官府的人。

　　顏輸棠和石蒜兒心驚，目光一致對外看去。

　　李益舟正領著一隊人，依照施凝蕊給的情報先來橘苑搜查一番。

　　“你是張橘如？”他望見一名婢女擋在前方，后面床榻上坐著一個女子，聽自己的細作說，此地是張橘如的居所。

　　顏輸棠不清楚狀況，覺得對方來者不善，憂心就此身陷其中，應聲對答：“是。”

　　他目光狡黠，滿腹狐疑，朗聲一問：“本王聽著，聲音不像。”

　　“這就是我家夫人！”石蒜兒護著顏輸棠，身子順著李益舟的目光擋去，她雖不知顏輸棠為何要謊認，卻依然維護對方。

　　李益舟冷笑一聲，提著燈盞挪動腳步，步伐沉穩，一步步逼近顏輸棠，似要親自將她一點點推入深淵，遭受毒蟲猛獸侵蝕。

　　“讓開！”他聲音拔高幾度，威嚇石蒜兒。

　　她顫抖著身子，堅定不移。

　　“嘭——”李益舟用力將之推倒在地，石蒜兒在昏暗的角落中不知是撞上什么，痛到昏死過去。

　　“石姑娘！”顏輸棠滿心自責，緊張石蒜兒的安危。

　　李益舟將手中燈光推近她，那絲絲光亮，如嗜血刀鋒，冷得砭骨。

　　她面前無庇護之人，那顆被捂熱的心一下子被打入寒冰地獄，上了數重厚實笨重的黑色鎖鏈。

　　“呵，‘張橘如’，”他冷冷諷刺面前形跡可疑的女子，一把將她從床榻上扯下來，“你究竟是何人？等等，看著有些面熟……你們押住她！拿通緝布告來。”

　　李益舟從捕快處取出通緝畫紙，一一搜尋與她相似的嫌犯畫像，在倒數第二張有所發現。

　　“是你！那個弒夫的毒婦，”他眸光陰狠，想到他李授衣居然有膽藏匿嫌犯，心中竊喜，“堂堂授王府，還真是藏污納垢之地，趙捕頭，你來看個究竟！”

　　為首的趙捕頭細細看了眼通緝畫像，確認再三，一副討好的嘴臉：“王爺，此毒婦委實是陳久家買來的云國女子。”他想到上一次去搜商鋪屋子遇到的授王爺夫人勒令不準搜箱子，聯想到如今授王府窩藏罪犯，一切行跡解釋得通了。

　　“賤婦！”李益舟聽到是異國女子禍害自己國土的人，怒容滿面，朝著顏輸棠重重揮去巴掌。

　　“啊！”

　　其中傳出她凄厲的慘叫聲。

　　“來人，將這賤婦帶回地牢，好生‘伺候’。”李益舟眉毛下垂，略微向里收縮，目光狠毒。

　　兩個高大結實的捕快壓住她的肩膀，將之拖走。

　　招財姑娘、石姑娘，謝謝你們，輸棠今生承蒙二位關懷，余生得償最后的溫暖。兩位的恩德，輸棠來世再報。

　　顏輸棠闔眸，臉上火辣辣的疼，心如死灰，嘴里發出微弱的聲音：“該來的總會來。”

　　＊

　　招財比李授衣早醒，她輕手輕腳起身到鏡子前隨意用發帶綁了頭發，見他睡得正熟，怕擾醒他，小心翼翼地走出了宮殿。

　　花深處，傳來宮女的說話聲。

　　又有閑話聽了？

　　她深吸一口氣，上前傾聽：

　　“昨夜授王爺大動肝火，連攝政王世子也跟著動怒了。”

　　“聽說世子是為聯姻之事，還有宰相大人彈劾授王爺而動的怒，宰相大人昨夜可難堪了。”

　　“世子一向紈绔，自然不會依著攝政王。你瞧見了沒有？我們陛下曾是太子時，送給授王爺的那位流芳樓舞姬，授王爺極寵她，千鈞一發之際眼看授王爺就要與宰相等人鬧翻，她就那么握住王爺的手，王爺就冷靜下來了，真的是神人！昨夜我在授王爺對面伺候，看得真真的。”

　　“當真？我昨夜忙著置菜添酒，沒注意到。”

　　“要我說這位夫人也是手段高明，竟能將我們這位風華絕代的王爺拿的死死的，頗有攝政王王妃當年的風范。”

　　“可惜她只是流芳樓的舞姬，沒有娘家撐著，不如攝政王妃，想來榮寵只能維持一時。”

　　招財兩次聽到對方說自己是流芳樓舞姬，心中好奇那是一個什么樣的地方？

　　張橘如一個堂堂將軍府嫡女，為何會流離那處？

　　她轉移去別處，邊走邊想，決定等出了皇宮再去一探究竟。

　　走出幽深芳草叢，前方是梨花滿枝的梨園，鳥鳴清脆婉轉。

　　李袁之突兀站在自己面前，招財嚇了一跳。

　　“你在做甚？”清逸的聲音自上方傾斜下來。

　　“你是鬼嗎？走路都沒聲音。”招財抱怨道，對這幫高個子開展仰望模式。

　　李袁之嗤之以鼻：“分明是你太木頭了。”

　　“木頭得罪你了？”她瞇了瞇眼睛，對他的態度滿臉不服。

　　他輕蔑地掃了她一眼，移開視線，“我五哥呢？”

　　“不知道。”招財不悅不愿回答，丟下三個字便要走。

　　李袁之死死拽住她的衣袖，端起貴公子的架勢來：“你不告訴本世子，我不讓你走。”

　　“你大爺的！”她氣憤，用力去甩眼前這渾小子的手。

　　他脫口而出與她抬杠之言：“我大爺是已故的皇上。”

　　“李袁之，你了不起啊？”招財弱弱地問一句，這種大爺，她可有不起，比不起比不起！

　　“喲，”一陣嬌氣乖戾的聲音自后方傳來，“本小姐當是誰呢？原來是攝政王府的世子。”