授王府，午時，李授衣與龍疆從外歸來。

　　站在府門瑟瑟發抖的石蒜兒深深埋下頭去，跪拜行禮。

　　清冷的聲音自頭頂傾斜而下：“張橘如呢？”

　　“回，回稟王爺，奴，婢……奴婢們繞著府里找了一圈，愣是沒見到夫人的蹤影。”石蒜兒哆嗦著，手心沁出汗來。

　　李授衣瞥視了婢女一眼，挪步走到領班侍衛處，“你們可曾見過夫人？”

　　領班侍衛如實回答：“一個時辰前，夫人帶著小廝，拿著王爺給的玉佩當令牌，出府去了，說是要采買物品。”

　　“小廝？是誰？長什么樣？”他臉黑著，追問。

　　侍衛回顧特征：“膚色蒼白，身體瘦削，臉看不清楚，有碎發擋著，看上去像是生了病。”

　　李授衣若有所思，對著石蒜兒問：“那位顏姑娘也不見了？”

　　石蒜兒心頭一驚，原來王爺知曉夫人屋里藏了位顏姑娘，“回王爺的話，顏姑娘確實與夫人一起消失了。”

　　這女人果然死心不改，只是一會兒功夫未看緊，竟妄想逃出本王手掌心，你不是鳥兒嗎？本王今次便讓你做一只真正的籠中鳥！

　　李授衣冷哼一聲：“龍疆，調遣人馬，隨本王去追。”

　　“屬下遵命！”

　　李授衣等人離去，領班侍衛悄悄問石蒜兒：“莫非與夫人私奔，不，瞧我這張嘴，與夫人一起逃走的小廝莫非是名女子？”

　　“是，也不知夫人與顏姑娘出府這般久，是去做些什么？”石蒜兒嘟囔著，王府這樣富裕的生活，王爺又對夫人極好，為何淪落到如此場面？夫人究竟在想什么？

　　李授衣攜帶兵馬氣勢洶洶穿過繁華和樂的街巷，擾亂街道秩序。百姓怨聲載道，原是最謙和不過，為民請命的授王爺，自先帝崩逝，出宮后便轉了性子，究竟是何緣由？這般作踐百姓，皇家的人莫非都一個樣？

　　辛苦換錢的商物被毀壞，攔路的攤子給掀了，被馬匹驚到摔倒在地的人傷了。

　　如此猖獗，這與洗劫的搶匪有何不同？

　　“袁之，本王沒看錯吧！前方盜匪般無禮的人，可是五皇兄？”李益舟坐在流芳樓上觀望街巷都城風光，聽到聲勢浩大的馬蹄聲心中好奇，彎腰俯視發了瘋似的前行的兵馬。

　　容顏俊俏的李袁之低眸細細看去，觸目驚心，能讓他五哥如此行動的，究竟是什么了不起的大事？

　　他凝眸深思：“這委實是五哥府里的人馬，也不知是為何而去？又去何處？”

　　“我們這位授王爺，上次大動肝火的時候是與宰相爭奪一個女人，”李益舟饒有興味地看好戲，猜定并非是自己的棋子惹事，“這次，莫非又是女人？本王原先以為，他絕不會為男女私情所困，看來是本王對他了解不夠。”

　　李袁之信誓旦旦：“我信五哥，他絕非那樣的人。”

　　“跟上去看看便知。”李益舟目光如狐貍般狡黠，盯著李授衣兵馬行過，變得一片狼藉的街道。

　　李袁之撇撇嘴，略有警告之意：“五哥的事，你少管！”

　　“呵，李袁之，我的父皇與你的父王是親兄弟無疑，可你莫忘記，我的母親與你的母親才是親姊妹，本王既是表親，也為你的堂兄，血脈比李授衣更為親近。”李益舟目光如鋒芒，反提醒他。

　　提到血緣關系，李袁之氣不打一處來，索性挑明，怒問：“也請益王爺好好回想，當初我身陷囹圄，曾托人求過你為我洗刷冤屈，是誰不敢冒犯先帝，對我說讓我聽天由命，最后又是誰救的我？你不記得了，我心里頭可明朗得很！”

　　李益舟慌忙尋由頭解釋：“當初本王自身難保……”

　　越聽李袁之越嗔怒：“難保？你一向精明，年紀輕輕學得老狐貍一般爐火純青老奸巨猾的本事，向來事不關己高高掛起，既不犯事，遇親友有難，恨不得斷絕往來，混入奸邪那一方一起加一把火燒死對方，瞧人富貴升職有用時，主動湊近套近乎，怎會自身難保？我記著，你當時是忙著娶貴妻？還是忙著籠絡朝中有用的人？你細想想，為何他李授衣如此得人心？除卻計謀和權勢，他有一顆做人的心，而你不過是狼心狗肺……”

　　“夠了！看在你我母族同是一體的份上，收回你的誹謗之言，本王既往不咎。”李益舟臉酸得難看，若非看在此人有用，且動不得的份上，早該千刀萬剮，丟入狼穴喂狼。

　　李袁之冷哼一聲，甩袖離去。

　　＊

　　“招財，回到云國，你會去哪兒？若是沒有落腳點，不如隨我回家。”顏輸棠低聲詢問她的意見。

　　招財抓耳撓腮，設想鴨院總得找個地方開張，自己在云國人生地不熟，同意笑道：“那就仰仗輸棠你收留我了。”

　　“你又何嘗未收留過我？”顏輸棠說著，回想起親人，思緒萬千，爹爹娘親若是知曉自己這些年所受的苦，會憐惜自己？為自己做主嗎？

　　她已是不潔之身，歸去后，又會遭受到如何待遇。

　　招財察覺到她情緒失落，掌心附上她皮包骨的手掌：“你在擔心以后的事嗎？別怕，有我在你身邊幫著你……”

　　氣勢磅礴的馬蹄聲傳來，馬車突然漸漸不動了。

　　顏輸棠身心一暖，從凄迷身世蔓延的悲傷中反應過來，聽到外面的聲音問道：“外頭發生了什么？”

　　“我去看看。”

　　招財掀開車簾子，朝著車夫驚恐萬狀的目光掃視一圈，一隊人馬擋住他們前方與左右方的路。

　　冷冽的聲音震懾道：“張橘如，下來！”

　　李授衣從后方轉到前面，眉頭顰蹙，眼睛死盯著她，怒不可遏，那俊朗的面容略有陰森可怖的感覺，堪比死神柯南，不，比那可怕一萬倍。

　　“小人只是做買賣的，沒有犯過事，求大人饒命！”車夫大驚失色，此生初次遇著這樣的大場面，自己還是被圍住的那一方。

　　猜測車上的小娘子與小白臉不是正經夫妻，正主前來追趕，擔憂會遇殺戮，而自己也成了無辜亡靈。

　　顏輸棠聽聞那人在叫“張橘如”，以為是攔錯了人，見招財遲遲不回，也出了簾子。

　　李授衣細細看她，確認再三，坐在招財身邊的是個女扮男裝的女子，問道：“你是顏姑娘？”

　　“是。”顏輸棠瞧向他，對方是個寬眉大眼，豐神俊朗的翩翩貴公子，騎在汗血寶馬上，正居高臨下地看朝自己這邊，盯著的視線像是招財。

　　“張橘如，快跟本王回去！”他極不耐煩道。

　　招財朝著他大聲道，吃定了對方不會傷害她半分，沒有那么多畏懼：“我死也不回去，你真心喜歡張橘如，可我不是她，所以你倒是放我一馬。”

　　“下來！”

　　李授衣下了馬，拽住她胳膊，使用蠻力硬生生將她拖了下來。

　　顏輸棠擔心招財有事，緊跟著下了馬車。