殷蘢饒有興致地看著攤主，道：“這位大哥，你為什么罵他？”

　　攤主適才見凌云志跳腳發瘋，忍不住怒從心頭起，罵人的話沖口而出，現在已有些悔意，咕噥道：“想罵就罵了。”

　　菜攤前有個拎著柳條筐的老太太，轉了半天什么都沒買，伸著一只手挑挑揀揀，隨口道：“人家怎么招惹你了？”

　　攤主撂下土豆，掰了幾片新鮮的菜葉子放在一邊，道：“反正看他不順眼。”

　　老太太趁他轉身之際，麻利地將菜葉子塞進自己的柳條筐，順手摸了兩個土豆放進筐里，用菜葉子蓋住，面不改色地道：“他經常打罵自己的伙計干你啥事，吃飽了撐的。”

　　攤主張了張嘴，把心里話忍了回去。

　　都在一個區域里做生意賺錢，低頭不見抬頭見，他不想把人得罪透了。

　　老太太又裝模作樣地看了幾種菜，邁著小腳，顛兒顛兒地走了。

　　殷蘢道：“這位大哥，你丟東西了。”

　　攤主聞言笑道：“我知道，老太太是個寡婦，唯一的兒子不養她，住在一個破破爛爛的房子里，能照顧就照顧一下吧，我不缺那點菜。”

　　這人心腸不錯，明知老太太手腳不干凈，故意裝聾作啞視而不見。從他口中問出什么，定是可信的。

　　殷蘢輕輕將兩粒碎銀扔進攤主手里，道：“大哥，你的菜我全買下來，一起過來吃頓飯吧。”

　　攤主很高興，立即收起碎銀，也坐下來買了一碗豆腐腦，放了好些蔥花胡椒辣椒油，用勺子攪和幾下，大口地吃起來。

　　蕭崇道：“這位大哥，你為什么罵凌老板啊？”

　　攤主咽下嘴里的豆腐腦，驚疑不定地看著他。

　　蕭崇明白，賣菜是小本買賣，凌云志是開酒樓的大老板，禍從口出，攤主得防著將來被凌云志報復。

　　他道：“大哥放心，我們嘴嚴的很，不會將你的話四處傳揚。”

　　攤主環顧一周，旁邊幾桌吃早飯的人都在說說笑笑，沒人注意他，邊吃邊小聲道：“我天生愛吃，偶爾會去他家吃頓好的解饞，自從發現那件事之后，我又惡心又害怕，從此再也不去了。”

　　蕭崇和殷蘢一起問道：“哪件事啊？”

　　攤主壓低聲音道：“我賣了好幾年的菜，從不缺斤少兩，有人一時糊涂給多了錢，我立馬給回去，大家都贊我實誠，姓凌的也看好我，常常在我的攤上預定一些蔬菜。有一回，他訂了一百斤茄子，讓我親自送到他家廚房，我一個人扛著個大麻袋就去了。一進廚房，哎呀我的娘，太香了，我從來沒聞過那么香的湯味，呆在里面就不想出去，熬湯的小伙計突然肚子疼著急上茅房，讓我幫忙看著灶火，他一走，我忍不住揭開鍋蓋瞧了瞧，我原本想看看里面放了什么調料，回家我照葫蘆畫瓢也煮一鍋湯，可誰能想到……”

　　攤主露出惡心又恐懼的神色，忍了半天，將聲音壓得更低：“鍋里煮的是兩個小嬰兒，囫圇個的，我當時差點嚇瘋了。”

　　“煮孩子？”蕭崇和殷蘢悚然一驚，齊刷刷地頭皮一麻。

　　幸好二人雖驚不亂，時刻記著為攤主著想，一聲驚呼低若蚊蠅，沒有引起旁人的注意。

　　攤主趕緊搖搖頭，道：“不是不是，后來我壯著膽子仔細一看，是長得像小嬰兒的草根，活靈活現的。這事過去沒多久，一位過路的驅魔師在附近吃餛飩，我順口問了問，他說那是孩兒參，一種害人不淺的東西。”

　　殷蘢看過不少《植物圖譜》一類的書籍，算得上學富五車之人，孩兒參卻是半點不了解，見所未見聞所未聞，現出茫然之色。

　　蕭崇卻是心頭狂跳，臉色巨變，拳頭攥緊，低喝一聲：“該死。”

　　殷蘢從未見他如此憤怒過，似乎用盡了所有的力氣，也沒能克制住，道：“你怎么了？”

　　蕭崇的臉、耳朵、脖子，充血似的發紅，手上青筋暴起，咬牙道：“我知道這種東西，用孩兒參熬出的湯特別香，不管做什么菜，只要放進幾滴孩兒參湯，那種菜就特別美味，哪怕是用糠了心的蘿卜炒盤菜，都能讓食客吃上癮。但常吃孩兒參，或者喝了孩兒參濃縮汁液的人，就不能再生兒育女。”

　　殷蘢不知死活地問他：“怎么的，你喝過？”

　　蕭崇肅然道：“別開這種玩笑。”

　　殷蘢見他神色是少有的嚴肅寒冷，突然之間醒悟過來，歉然道：“對不起，我有時說話不經過腦子。”

　　蕭崇并沒有責怪之意，道：“你不用道歉，我不是跟你生氣。”

　　殷蘢想了想，道：“是毒物還是某種妖邪之物呢？”

　　如果是妖邪之物，算是意想不到的收獲。這次插手凌風酒樓的事，就算不上她父親口中的“不務正業多管閑事”。除去那妖邪，既為民除了害，又可收取其靈力魂魄，一舉兩得。

　　蕭崇道：“是毒物，也是一種妖邪之物，帶著陰邪詭異的靈力。”

　　攤主道：“這位小哥說的完全正確，那位驅魔師老爺爺也是這么跟我講的。凌風酒樓所有的菜都特別有名，普通的醋溜白菜也能讓人吃撐了還想接著吃，全是用孩兒參湯做調料的緣故，他家的生意一直好的沒法形容。我知道這件事后，以為凌云志不知孩兒參的危害，就想著去勸勸他，別再用這種損人陰德的東西。當時凌老板不在，我寫了一封簡單的信，壓在他的算盤底下。可是過去了大半年，我路過酒樓還是會聞到那種香氣。作惡是要遭報應的，后來他家開始鬧邪祟，終于鬧到關門的地步了。”

　　蕭崇頗感意外，道：“大哥主動去告訴他？”

　　蕭崇比較了解人心，“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”的占了多數。攤主是個好人，但好人也不意味著什么事都愛管，強出頭是會惹來大麻煩的。

　　攤主道：“我也是想了很久才做出決定，知道孩兒參的危害之后，找了大夫把脈，幸好我吃的少，慢慢調理一段時間，照樣生兒育女。酒樓里有常去的顧客，都是比較熟悉的人。總不能看著他們無兒無女啊。挨個告訴一聲吧，肯定有嘴巴不牢靠的四處說，姓凌的知道是我傳出的話指不定怎么著呢，還不如直接去告訴他本人。”

　　殷蘢道：“大哥心腸真好。”

　　蕭崇道：“大哥對他家的主廚了解多少？”

　　攤主的眼睛紅了，心存惋惜之意，道：“他的廚藝在雙花城是出了名的，聽我爺爺講，他年輕的時候在城中首富的家里做廚師，年歲大了，手腳有些不利索，就被趕了出去。后來去了凌風酒樓做主廚，都說凌老板撿到了寶，老主廚年歲越大，廚藝越精，遠勝從前。我看他一直活得挺開心的，誰知突然想不開，尋了短見，欠了幾十兩銀子，也沒必要把命搭進去。”

　　蕭崇道：“大哥覺得主廚老爺爺不知道孩兒參的危害？”

　　攤主搖頭道：“老人家心腸很好，我覺得他不知情。”

　　蕭崇腦子轉了轉。想到一種可能性，主廚老爺爺從前的確不知，但那封信可能落到他的手里了。

　　凌云志怕他說出真相，逼得他不得不尋了短見。

　　殷蘢道：“酒樓關了半年的門，一群小伙計沒有各奔東西，挺奇怪的呀。”

　　“奔什么東西，”攤主嗤之以鼻，道：“凌云志以前是個街頭無賴，小伙計都是和他一起打架斗毆的混混，雖然開了酒樓之后老實了些，但別家肯定不稀罕用的。”

　　殷蘢摸著下巴，道：“也就是死黨嘍，整個酒樓只有主廚是個外人。怪不得，怪不得！”

　　蕭崇結了賬，二人起身離開。

　　攤主急道：“等等，把菜忘了？”

　　殷蘢道：“大哥留著繼續賣吧。”

　　攤主張大了嘴巴，快跑幾步追上去，道：“你買菜是假，問話才是真？”

　　殷蘢笑著點點頭，道：“放心，我們不會把你說出去。”

　　攤主把碎銀還給了殷蘢，道：“要么你把菜帶走，要么把銀子帶走。”

　　一大堆五顏六色的蔬菜，得裝好幾個麻袋，殷蘢嫌麻煩，放棄了，道：“留著多賺點錢不好嗎？”

　　攤主道：“不是這么個賺法，我貪你那點小便宜干什么。”

　　不等殷蘢再開口，攤主大步跑開了。

　　這么實誠善良的漢子，甚是少見。蕭崇和殷蘢相視一笑，感慨不已。