空天軍飛往千星之城的這天，莫斯科的天氣依舊很冷洌，盡管已經臨近正午，但太空中心草坪上依舊覆蓋著一層昨夜的寒霜。距離來到莫斯科的第一天已經將近半月了，然而這里的氣溫依舊徘徊在零度左右，像是轉動跳躍的芭蕾舞者，流連著、搖曳著，等待夏日的到來。

　　太空中心空天軍運載區的飛行跑道盡頭是一片開闊的水泥廣場，此時廣場上靠近飛行指揮中心的一側地面，出現了一個直徑20米的圓形凹陷。一片上表面鋪設了耐高溫陶瓷材料、通體漆黑的升降臺，正搭載著一架雪鵠級小型空天飛機緩緩升起。

　　這架空天飛機正如它的名字那樣，通體雪白，飛機頭部是一副直徑兩米的高強度玻璃頭錐，因為頭錐是單向透射的，所以從外面看上去這玻璃頭錐仿佛被涂上了一層白色油漆。機身中后部是一副翼展七米的三角翼，尾部則是兩個相互對稱與水平面成45°角的尾翼和一根長約三米的尾椎。整個機身長達15米，從空中俯瞰下來，這架雪鵠級就像是一支鋒銳的箭頭，隨時準備破空而出。

　　盡管相比于太空中心其他大型空天飛機，雪鵠級就像小矮人一般，但這一型號的空天飛機在聯邦普通公民眼中卻儼然是一款經典機型。麻雀雖小五臟俱全，小巧的雪鵠級在硬件設施上絕對不輸于所有大型空天飛機，甚至還擁有戰斗星艦的部分設計。

　　其位于機身和兩翼上的三臺垂直起降發動機，讓它擁有了可以在絕大部分星球起降的能力。機身正中央是一塊邊長半米的超立方石墨塊，這超立方塊由外到內包含了一億個正方體表面，每個正方體表面都是由單個碳原子組成的原子列陣面，而超立方中的每個碳原子都構成一個量子自旋控制陀螺。

　　因此整個超立方塊便是一個擁有十的二十四次方個微型控制陀螺的超級姿態控制器，這給予了雪鵠級超強的姿態穩定性，用一個形象比喻的話，就像雪鵠級在地球近地軌道，可以連續十炮命中火星軌道上的蚊子。

　　升上地表后，運載區的工作人員開始對飛機進行最后的飛行前檢查。身著黑色太空軍宇航服的艾瑪也已離開了飛行控制中心的休息室，朝著廣場上的空天飛機走了過來。遠遠地她看到了一個同樣穿著太空軍宇航服的熟悉身影，他也要去千星之城嗎？真巧呢，艾瑪一邊繼續向前走一邊心中嘀咕著。

　　不多時，艾瑪便已來到了那身影跟前，剛巧，那人也在此時轉過了身，可不正是太空軍少尉陸小明么。畢竟是相熟之人，又是不久前的對手，招呼還是要打一下的，話雖如此卻也不可失了矜持！艾瑪心中打著算盤，同時禮貌性地向陸小明微笑點了下頭。

　　陸小明也是簡單地朝她點了下頭，只是眼神卻是飄忽不定、心不在焉的樣子，像是有什么心事。呵，小伙子挺高冷還，艾瑪心中冷哼一聲，顯然對對方的冷淡回應有些不滿，但也并未多說，徑自登上了空天飛機。

　　空天飛機內部空間并不大，但因為只有兩個乘客座位，所以相較之下還算是很寬敞的。作為前聯邦時代流傳下來的航空傳統，如今的所有空天飛機仍然將飛行員的駕駛艙與乘客艙隔絕開來。相比于寬敞的乘客艙，飛行員的駕駛艙就要狹小而簡陋的多了，尤其是雪鵠級這樣的小型空天飛機，駕駛艙內只有全向的玻璃屏幕，半透明的按鍵操作臺，和一個小巧的座椅，因此莫斯科太空中心的飛行員絕對是一個苦差事。

　　飛機檢查完畢后，所有艙門自動閉合，緊接著機腹位置傳來了一陣機械傳動的聲音，然后是引擎預熱、啟動。巨大的轟鳴聲中，雪鵠級被垂直起降引擎緩緩抬離了地面，隨后機尾兩具等離子空天引擎啟動，飛機立刻開始以2.28G的加速度向前加速。

　　十五秒后，飛機突破音障，很快機窗玻璃外便開始出現大量火花，那是機身和大氣劇烈摩擦產生的火焰，透過飛機的合金外殼，那強烈的、連續的、呼呼作響的聲音源源不斷地傳入機艙內部。

　　兩分鐘后，飛機飛行速度達到十馬赫，同時等離子引擎切換到真空狀態，開始了在大氣層五萬米高度上的最后爬升。盡管在這個高度上大氣已經很稀薄，但十馬赫的高速仍舊讓雪鵠級機體被燒得通紅，遠遠看過去仿佛一只浴火的鳳凰，正在拖著長長的尾焰和空氣中灼燒出的濃煙，向著外層空間全力沖刺。

　　飛過八萬米高度后，雪鵠級等離子引擎停機，乘客艙中的艾瑪和陸小明立刻感覺背后猛然一松，然后艾瑪的粉色馬尾便慢慢飄了起來，這樣的場景頓時引起了她身旁一直沉默不語的陸小明的注意。

　　“你瞅啥？失重沒見過？”艾瑪沒好氣地沖著陸小明說道。

　　陸小明也不惱，更準確地說應該是沒有任何表情地搖了搖頭。艾瑪頓時像看怪物一樣看著他，同時心里也在泛著嘀咕，這貨是軍校畢業的嗎？

　　又過了五分鐘后，雪鵠級到達發射軌道頂點，等離子引擎再次點火，十幾秒后，雪鵠級進入了距離地表二十萬米的圓形穩定軌道。之后在經過黃道面降交點時，引擎再次啟動，將飛機軌道調整到了黃道面上，然后飛機便駛向了黑暗。

　　在太空中看到的地球黑夜，城市的燈光并不是那么明亮，但是數量卻很多、繁若星斗。這宇宙中看到的夜景，雖沒有了前聯邦時代那種超級國際大都市的壯美，但卻多了一份平等共和的氣息。

　　將近半個小時之后，雪鵠級正對的東方天際出現了一弧白邊，然后迅速變粗變亮，然后出現了一顆光芒四射的白色珠子——太陽。宇宙中的太陽依舊是那么明亮，但播撒光明的只剩下她自己，孤懸在漆黑如墨的宇宙中，倚著銀河的帷幕。

　　當你用肉眼看去，無數道光線從她身上發出，那是真正的線，仿佛夜晚的路燈，但要更加的光明純凈。光線經過睫毛的攪拌，化作五彩，看上去周圍的空間都會時而放出光之漣漪。在那光線的源點，一輪毫無瑕疵的光球懸在那里，無暇似玉，卻透著光之圣潔，當你注視她時，緩慢地，她身上仿佛開始閃爍，通體卟靈卟靈的，好像有了生命。