張恪正琢磨著，門外就傳來了老總管的聲音：“四郎？”

　　“進來吧。”衛妃答應道。

　　門推開，老總管、二總管侯大、內總管小林子三人循序走了進來，小林子笑道：“四郎你何時回來的？”

　　老總管領頭拜倒在地，張恪也沒讓他們起來，道：“今日中使忽然到無用峰傳旨，召我即刻回京，沒說什么事，還讓老八替了我的差事。”

　　三人跪在地上，都是一愣，小林子道：“八郡王替了差事，這意思是皇帝不讓四郎回太和，那是……那是又要去宗正寺了？那怎么辦？去求皇后娘娘給說個情？”

　　他說著就抬眼去看馮氏，馮氏道：“要求娘娘也得先弄明白是為個哪樣事，才好開口。你們先理一理，最近底下人有沒有在外干混賬事的。”

　　三個總管相互看看，老總管輕咳一聲，道：“家里這段日子沒什么特別的事，就兩件事可能讓人有點話說。

　　頭一樁是我的事，我有個鄉鄰，中舉已二十多年，一直沒能考上進士，想候個缺，去年十月里來找我幫襯。我們兩家往上三代結過姻親，我抹不開情面，就領他去拜會了吏部張郎中，臘月里他補了個國子監錄事的缺。可這就是個從九品下的芝麻綠豆官，應該不算個事啊。

　　二一樁是臘月間易五家里有個賣身丫鬟，跟個鄢然狗好上，把肚子搞大了，想要嫁娶，易五嫌棄鄢然狗、不準，那丫鬟就懸梁了。可當時事情報過南縣，仵作去驗過，確是自殺，跟易五不相干，已經結案，到如今快兩個月了。別的似乎就沒什么了。”

　　他說完，又轉頭問旁邊侯大：“田莊和隋州那邊可有事？”

　　侯大搖搖頭：“都是平常樣子。田莊過年前剛收了租子，去年春天小旱，欠點收成，娘娘還吩咐每戶減了二成租。隋州那邊，蕭刺史年前來京參加正旦大朝會，登門送了點禮，娘娘見了他。他兼著隋王長史，這是該有的禮數，送的禮統共也就值個三五萬錢。”

　　衛妃道：“有這事。”

　　侯大又道：“另外，隋州別駕包和當時也買了個小娘子來送我，我收了。可我仔細瞧過契約、問過，是清白來路的。”

　　他說完轉頭看向小林子，小林子苦著臉道：“內府的事，娘娘和夫人都曉得，無非小丫頭吵個嘴什么的，哪有……哪有……四郎，我……我……這事情怕是壞在我頭上，我錯了。”

　　他說著就趴在了地上，張恪苦笑道：“你干什么混賬事了？”

　　小林子道：“上月二十五那日我去南市，有個勾欄，幾個歌姬站在樓上臨街高唱，引了好些人圍觀，唱的……唱的都是些罵咱家的混賬話，后來……”

　　“罵咱家？”張恪一愣：“為何罵？罵的什么？”

　　“那個……那個……”小林子抬頭看看張恪，又看看衛氏、馮氏，猶猶豫豫說道：“都是些混賬話，娘娘和夫人定然也不愛聽，就不說了吧。”

　　“說出來聽聽。”衛妃道：“人家罵都罵了，咱們還怕聽啊，好歹也給個明白，咱家有什么招人罵的。”

　　“那……那……她們是唱的，我就學著唱一遍吧。”

　　小林子垂下頭去，輕聲唱了起來：

　　三十六月夏秋冬，四十百年金木土。

　　公子房中玉琢珠，員外廊下花更榮。

　　水火兼濟春風醉，桃實次第秋日紅。

　　欲建蘭臺少梁柱，先作耳房無家翁？

　　唱完他仰起頭來，衛妃正好一巴掌拍在案上，怒道：“不知死的混帳東西！”他又趕緊垂下頭。

　　馮氏道：“這個唱的，我聽著就是春夏秋冬、花紅柳綠的，跟咱家有何干系？”

　　張恪道：“頭一句‘三十六月夏秋冬’說的是仁祖的三年孝期，沒有春暗指不能尋歡作樂。‘四十百年’就是四千歲，說的自然是我了，‘金木土’缺水火，是笑話我當時沒媳婦、水火不濟，日子難捱。

　　接下來兩句指你二人，玉珠是你閨名，你原就在我房中。還有時任工部員外郎衛家小姐華榮。

　　再后兩句說我納了你二人便水火兼濟，盡日醉生夢死、尋歡作樂，七月孟秋你倆就先后生了兒子。

　　末兩句說想建個叫‘蘭臺’的房子，可缺梁少柱不能建正房，便先把耳房建起來了，難道沒有家翁管？是暗諷我家風不肅，沒選正妃就先納了你二人，蘭臺御史們卻好似又聾又啞的老家翁，沒人參我。

　　反正就是諷刺我不守禮法，在仁祖孝期里娶媳婦、尋歡作樂，御史臺卻不管。”

　　小林子道：“對、就是這意思，起初我也不明白，后來我聽旁邊人解說，說的也差不多就是這般。”

　　衛氏作色道：“你既聽見了，當時怎不去給她們幾個嘴巴子，打爛她們嘴？”

　　小林子垂著頭道：“我當時就上樓去找她們理論，那幾個歌姬說是三個待考舉子寫了讓她們傳唱的。我便又去找那三個小賊，可他們人多，我理論不過，后來……后來我氣不過，便回來叫李亮他們幾個，扮作布衣，當晚把三個小賊堵在開明坊臭揍了一頓。”

　　“這還差不多。”衛氏道：“牙打掉沒？”

　　“掉……掉了。”小林子抬頭望了一眼，又急忙垂下頭去：“估計半個月下不了床。”

　　張恪道：“那興許便是為此事了，沒出人命吧？”

　　“沒！”小林子急忙搖頭，“我吩咐過李亮他們，下手有個分寸，讓三個小賊躺半個月就行，別打死打殘了。可是當晚他們打完就跑了，沒讓人抓著，他們怎知是咱們打的？就算他們知道了，那也該先去報官，衙門先來找李亮幾人才對，怎的就皇帝先找上四郎了？”

　　張恪想了想，也不明所以，便搖搖頭道：“算了，不想了，這么點事，估計最多也就是讓我去宗正寺住三個月半年，沒什么大不了。你也是一番好意，不怪你，都起來吧。”

　　衛妃又道：“可曉得三個舉子姓名？回頭和禮部那邊說說，今年秋試時候留心點。”

　　“領頭一個叫崔叔達，另兩個……”

　　“不用說了！”

　　張恪打斷小林子，又拉過衛妃手，笑道：“區區小事，沒必要壞人前程，況且不是已經揍過一頓，也不虧了。他們若沒真才實學，咱們不說他們也考不上。他們要真有才學，咱家花幾個錢糧，就能買他們一身才學，你該高興才是，更不能壞他們前程了。”

　　衛妃一笑：“大王說的是，倒是我襟懷小了。讓他們罵幾句，四郎回來去宗正寺住幾個月，往后就不用再去太和山，可以留在家里了，這么算下來，倒也不吃虧。”

　　馮氏道：“可他們平白無故，為何要罵咱們？”

　　“興許是想走捷徑的舉子。”老總管道，“這些年風氣不大好，好些個舉子，不認認真真讀書考試，仗著會寫幾句酸詩，除了皇帝和皇后他們不敢說，其他的，不論王公宰輔，稍微有點不是，他們就揪著不放，還專愛到勾欄酒肆等人多處去高談闊論，引人注意……”

　　他正說著，門外忽然傳來給女子的聲音：“娘娘、娘娘。”

　　衛妃答應道：“何事，進來說。”