過去多年，血雨腥風不少。

　　來到這兒的人們每天都緊繃著神經工作，不僅要全方位監視、防范78海里外那些來自“災難坑”的新威脅，還要千方百計地阻止已經被關押在基地中的躁動者突破收容。

　　這樣的工作是可怕的。誰也不知道自己什么時候就會被撕碎，或者精神失常，或者因為被深淵者操縱了神志而不明不白地遭到組織的處決……

　　但這樣的工作也是高回報的。高到什么程度呢？以基層員工為例，他們光是一年的薪俸就能令外頭那些普通家庭半個世紀的財富積累都無法與之比擬。

　　重賞之下，敢于搏命的投身者不計其數，時年二十歲的阿約塞·理查德就是其中的一個。但他卻并非貪財。之所以如此，完全是因為家中病重的母親需要這份“保障”——老人家患上的是一種近年來新發現的罕見病，很可能與深淵者的詭異影響有關。雖不是什么不治之癥，可若想控制病情就需花費巨額的財力，又由于全球性災難的沖擊，世界經濟一直萎靡不振，橫豎找不到工作的阿約塞最后只剩下這一條路可走。好在過硬的身體素質助他成功被安息港武裝部相中。于是，他便忍痛告別了心愛的姑娘伊琳娜，離開了美麗的家鄉馬賽，愣頭愣腦地來到這里，一待就是十五年。

　　至于伊萬諾夫·米哈伊爾·米哈伊洛維奇，同樣的，他在年輕時也切實感受著一片大蕭條的環境，且論家庭背景，他還要更為困難些——長輩們恍若中了詛咒般的盡數早逝，令他打小就只能與一個天天鬧著要和西伯利亞棕熊摔跤的表弟相依為命。在他十九歲那年，彪悍的表弟成功入職了安息港基地，于是計劃性的，他也跟著一起來了。只不過這個兄長，雖生得同表弟一樣健碩強壯，卻并不是個當武裝部戰士的料。他所入職的崗位，其實是機械工程師。這份工作非常符合他的興趣愛好，而他憑借出類拔萃的天分，也的確對得起這份工作，于是埋頭苦干，至今也有二十個年頭。

　　在漫長的工作生涯中，阿約塞已從普普通通的瞭望塔哨兵晉升成了基地第八行動組的領頭人，而伊萬諾夫也從默默無聞的設施維修工成功當上了基地第八工程組的決策者?？梢哉f，他們兩人已經在安息港取得了一定的地位，而代價……則是“基本上失去了自由”。

　　說到這里，就不得不提及他們入職時所簽訂的那份“灰色協議”了。

　　年輕時候的兩人不以為意，只覺得開拓者公司是出于保密的考量，對內部人員實行軍事化管理無可厚非。可資歷越深，遇到的事情越多，他們才越發現不對——最顯而易見的就是探親假的不斷減少，直到后來，干脆通通取消了。

　　大家伙兒也不是沒有向上級反應過這個問題，只不過每次得到的答復都模棱兩可。要是有誰再不依不饒地追究下去，管事的人就會搬出從前的協議，指著某個不起眼的角落開始義正言辭地宣布：“那都是合同上明明白白地寫著的！”可在明眼人看來，他們所說的一切都是陰險狡詐的文字游戲。

　　基地里的多數干部就是醒悟得太晚，不然的話，他們非得趁著還是個無名小卒的時候就趕緊提出離職不可。直到涉密程度高了，脖子上的鏈圈也隨之套牢，不出意外，是要熬到正常的法定年齡退休，才能真正地逃出這個鬼地方了。另一方面，公司為安撫他們這些“中堅力量”，也確有提出更加豪華的優待政策，其中甚至包括對他們的家屬提供無微不至的照顧，外加終身制的頂級醫療服務。所以，被限制了自由的人們逐漸地也就釋懷不少……

　　更何況，他們可是正式的編制員工，相較于一些笑話中說的“可消耗單位”，這樣的境況都已經算得上寵命優渥了。

　　什么是“可消耗單位”？換一種更為官方的說法，則是“義務實驗志愿者”。這些人全都來源于罪犯，而且單單是那些對“安息港1號計劃”也即安息港核心機密構成了嚴重威脅的國際罪犯。

　　按照慣例，他們會被聯合法庭判處三十年以上的有期徒刑，程度深的甚至有可能會被判處無期徒刑。

　　這時候，便又該到開拓者公司的“灰色協議”從天而降了。但值得注意的是，這份“灰色協議”和員工們簽的可大不相同，里面的條款沒有任何福利性可言。唯獨具有誘惑力的——是只要同意無條件、無報酬地參與到安息港基地的日常維護工作及對深淵者的接觸實驗中去，就能以最快的速度減刑。

　　具體的辦法，參照積分制：日常維護工作按月結算，每月20積分；接觸實驗按次結算，每次500積分。每獲得100積分便能減刑一年，而倘若積分達到5000，則不論刑期多長都可直接釋放。（在安息港基地的時日不計入刑期）

　　乍一看，好像很“劃得來”。假如一律參加接觸實驗，想要獲得自由最少僅需六次，最多也僅需十次。再不濟，慎之又慎，躲開實驗，只做日常維護工作，也能省去大半年月。

　　可實際情況并不這么簡單。

　　在安息港基地里，伙食以及其他所有的日用品也都是需要使用積分來進行換購的。單說伙食，一頓工作餐的開銷就需要0.2積分。而其他七零八碎的日用品還是從0.1積分到1積分不等。這樣的尺度剛剛好，不至于讓人覺得連生活都維持不了，還基本上杜絕了“志愿者”們只做維護工作而不參加接觸實驗的可能——沒人會想著一輩子待在安息港基地里“蹭吃蹭喝”的，這里的環境可比世界上的任何一處監獄都更加可怕。

　　所以到頭來，“可憐”的家伙們還是得鋌而走險，參加無法估測危險系數的接觸實驗。有的人運氣好，或許六次、十次都能平平安安地完成任務；有的人點子背，沒準頭一次任務就命喪黃泉。于是該說什么？敢于犯下“國際重罪”的人，膽子已經夠大的了，賭上那么六次到十次，對他們來說一般不在話下。故而，毅然決然的前來者還是很多的。

　　結末補充一點，在接觸實驗中造成的殘疾乃至死亡，開拓者公司一概不負責任，這也正是“志愿者”們被大家稱為“可消耗單位”的由來——因為他們命賤。

　　……

　　就在阿約塞和伊萬諾夫打趣的這段時間，沿岸廣播忽然響起，里頭傳出來的機械音還是那么冰冷：“各單位請注意，船只進港，請回到各自的工作崗位。各單位請注意，船只進港……”

　　“好了伙計……”伊萬諾夫脫下大衣和氈帽，朝阿約塞敬了個禮道：“咱回見。”

　　他的頭發已有些發白了，身形也似乎消瘦了不少，但唯一不變的是他那雄渾有力的聲音，總能爆發出高緯度地區民族的強健和魄力。

　　阿約塞撇了撇嘴，只看他轉身離去，良久才喊道：“老伙計，別忘了咱們還要去你家鄉看看！噢，對了，我還想去貝加爾湖，釣上幾只肥美的鮭魚！”

　　已經走出去老遠的伊萬諾夫也不回頭，只是繼續走著但粗聲粗氣地回應道：“離別前別給老子說這種話，你可小心倒霉！晦氣！”

　　也許是逆著風向，這句話一下子就被沖散在波濤聲、轟鳴聲、呼嘯聲中，只有阿約塞站在原地笑著也回敬了個禮。

　　現在只剩他一個人了。

　　他要在三分鐘內組織第八行動組從難得的休閑時光當中回過神來，并以最快的速度前往泊船登陸口保持待命。

　　廣播再一次響起。

　　“海燕全隊成功返航，請各單位做好接駁準備?！?p>　　阿約塞輕嘆一口氣，轉身面朝大海，目視著海燕三緩緩駛入港口，靠穩，拋錨，艙門下降，云梯對接完畢……

　　“歡迎來到安息港，歡迎踏入地獄邊境！久違的‘可消耗單位’們！”

　　他在心里戲謔地說道。