“我也不大記得了。”老夫人回想著說(shuō)道，“我那時(shí)候病著，都沒(méi)過(guò)去東府。只聽(tīng)見(jiàn)鼓樂(lè)喧天的。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，你剛?cè)⒒貋?lái)，便大發(fā)脾氣，把一個(gè)丫頭打了。我一聽(tīng)，更懶怠過(guò)去。”
“你那時(shí)候是不是很……討厭我？”皇妃一時(shí)找不出一個(gè)恰當(dāng)?shù)脑~來(lái)形容。
“這門親事是圣上欽賜，討厭不討厭的又能怎樣？只是心疼應(yīng)兒，誒！這孩子命苦啊。”老夫人嘆道。
“有我和小丸子陪著，他才不命苦呢。”皇妃道。
“落在這般田地？還不叫苦？”老夫人道。
“我們一家人在一起，有什么苦的。”皇妃道。
老夫人一笑，“你也只是嘴上說(shuō)罷了。”
“才不是呢！”皇妃道，“我這人就是這樣，以前的日子也沒(méi)覺(jué)得有多好，現(xiàn)在也不覺(jué)得有多苦。人嘛，哪有一輩子一帆風(fēng)順的，可日子還是得往下過(guò)呀，這叫順天應(yīng)時(shí)！走到哪一山就唱哪一山的曲兒。”
“嗯，就你會(huì)說(shuō)。”老夫人撇嘴笑道。
云兒第二天早早的就過(guò)來(lái)了，臉上帶著羞澀的紅暈。皇妃聽(tīng)見(jiàn)外屋開(kāi)門，出來(lái)看時(shí)見(jiàn)是云兒，便說(shuō)道：“你這么早過(guò)來(lái)干嘛？說(shuō)的讓你好好歇幾天，你怎么不聽(tīng)話？”
“不用皇妃，我也歇不住。”云兒早已換過(guò)了平時(shí)的衣裳，挽起袖子就掏爐灰，皇妃叫都叫不住。
“這孩子，你先把你們那屋收拾了再過(guò)來(lái)也不遲。”老夫人起來(lái)穿衣服說(shuō)道。
“……他還睡著呢。”云兒低頭說(shuō)道。
“人家能睡得著，你就睡不著？”韶華嗔了云兒一眼道，“一看你就是受苦的命。”
“我著急著過(guò)來(lái)做早飯。”云兒道，“皇子那日說(shuō)，還有些白菜沒(méi)收回來(lái)，我怕他們一早去田里，早些做了飯，讓他們吃了再去。”
“你這是心疼皇子他們，還是心疼你們家那位？”韶華笑問(wèn)道。
“你個(gè)死妮子，你當(dāng)我真是不長(zhǎng)嘴的說(shuō)不過(guò)你？”云兒礙于新媳婦的身份，所以收斂著不肯多嘴，被韶華這樣擠兌，便用掏爐灰的黑手上去抹了韶華一把，韶華頓時(shí)成了花臉。皇妃和老夫人都笑了起來(lái)。
“好！看我一會(huì)不告訴你家男人，就說(shuō)他娶了個(gè)母老虎。”韶華頓腳道，忙過(guò)去洗臉。
“罷了罷了，快些收拾吧，應(yīng)兒該出來(lái)了。”老夫人出聲道。
韶華聽(tīng)了趕緊上炕，把被子疊好，炕上的東西收拾齊整，下來(lái)又把門上的簾子取了。應(yīng)皇子這才出來(lái)，把小丸子抱給老夫人，便過(guò)去撒子他們那屋洗漱。
云兒大致看了看昨日婚宴上剩下的飯菜，便熬了一鍋粥，把剩的不多的燉豬排和硬四盤(pán)熱了，又熱了些以前蒸好的饅頭。還有剩下的涼菜，一頓早飯很快就好了。
老夫人看著不由得稱贊道：“真是過(guò)日子的一把好手。麻花兄弟兩個(gè)有福喔。”
“我們都有福。”皇妃看著一桌子的飯菜就高興，食欲大開(kāi)。用手撿了一絲豬耳朵仰頭放在嘴里說(shuō)道。
韶華抱著小丸子給他喂飯，小丸子非要去找撒子，咿咿嗯嗯的鬧脾氣。韶華哄著他道：“大大他們吃過(guò)飯還要去田里，就讓姐姐抱著好不好？”
“嗯……！”小丸子投藥的撥浪鼓似的，一跳一跳的要下來(lái)自己去找撒子。
“來(lái)，媽媽抱。”皇妃放下碗拍著手道。
看小丸子看見(jiàn)撒子連親媽也不認(rèn)了，就要去找撒子，還哭了起來(lái)。
“不許鬧。”應(yīng)皇子聲音并不高，可小丸子卻硬生生的閉住了嘴，只眼淚汪汪的看著皇妃。皇妃正要過(guò)去抱他，卻早被撒子起身抱了過(guò)去。
韶華要跟過(guò)去給小丸子喂飯，被應(yīng)皇子止住了說(shuō)道：“讓他自己吃。”
“可……”韶華不敢和應(yīng)皇子頂嘴，看著皇妃說(shuō)道，“丸子連筷子都不會(huì)拿。”
皇妃示意韶華聽(tīng)?wèi)?yīng)皇子的。過(guò)去給小丸子找了個(gè)高一點(diǎn)的凳子，讓他坐在撒子旁邊。小丸子能跟大人一樣坐在桌上吃飯，高興的直晃腿。雖然不會(huì)用勺子，可還是滿把手抓著勺子把，往嘴里舀著飯。
“看撒了一身……”云兒和韶華看看皇妃欲言又止。老夫人愛(ài)干凈，不許小丸子身上有一點(diǎn)臟，所以她們也就習(xí)慣了，看著小丸子這樣，忙過(guò)去給擦著。
“沒(méi)事的，他帶著圍兜呢。”皇妃道，“他以后也總要學(xué)著自己吃飯。別管他。”
云兒和韶華只得坐下了，云兒看見(jiàn)自己碗里多了一塊排骨，問(wèn)韶華：“你給我?jiàn)A的？”
韶華說(shuō)沒(méi)呀，我剛跟你一起坐下的。
云兒又看皇妃，皇妃笑著搖頭。云兒還要問(wèn)小麻花，卻一扭臉看見(jiàn)大麻花像做了什么見(jiàn)不得人的事似的，幾乎把頭埋在了碗里。她頓時(shí)明白了，臉忽的紅了，也埋下了頭。
撒子想要打趣大麻花，可看著大麻花跟云兒兩個(gè)，不知怎么忽然沒(méi)了興致。少心沒(méi)思的扒拉著碗里的飯。
小麻花傻呵呵的笑著，對(duì)云兒這個(gè)嫂子那真是十二萬(wàn)分的滿意。要不是怕韶華和皇妃見(jiàn)外，他愿意把自己的排骨也給云兒嫂嫂。
吃過(guò)飯，皇妃和韶華說(shuō)什么也不用云兒收拾，讓她回屋歇著，她們兩個(gè)來(lái)洗碗。看見(jiàn)韶華有些悶悶的，皇妃便問(wèn)道：“看著云兒結(jié)婚后不后悔？”
“云兒命好，我羨慕她。”韶華幽幽說(shuō)道。
“沒(méi)事的。要是你的終究跑不了。”皇妃拍拍韶華的手道。
“可撒子哥也許這輩子也忘不了紫玉姐姐。”韶華道。
聽(tīng)到紫玉兩個(gè)字，皇妃的手一抖，把碗磕在盆沿上。半晌才說(shuō)道：“一輩子長(zhǎng)得很，很多事情都會(huì)改變。”說(shuō)罷又道，“就算你撒子哥不回頭，也還會(huì)有別人的。我們不可能一輩子就待在這里。”
“……”韶華咬住了嘴唇，無(wú)意識(shí)的涮著手里的筷子，眼睛虛無(wú)的看著前方。被皇妃碰了一下，才回過(guò)神來(lái)說(shuō)道：“不管去哪里，我心里只認(rèn)準(zhǔn)了撒子哥。”
“可你撒子哥要是這輩子真的不結(jié)婚呢？”皇妃急道。她沒(méi)想到韶華竟然這么癡情。
“那我就跟撒子哥結(jié)為異姓兄妹，照顧他一輩子。”韶華平靜的說(shuō)道。可眼神中卻透著決絕，一看就是鐵了心了。皇妃只有搖頭嘆氣的份兒。
夜里吃飯的時(shí)候，皇妃看看有些憔悴的韶華，再看看臉色紅潤(rùn)的云兒，不由得想起一首歌來(lái)，便信口唱道：“山清水秀太陽(yáng)照，好呀么好風(fēng)飄，小小船兒離了岸一路搖呀搖，為了那心上人起呀么起大早，除了他我都不要，他知道不知道……”
唱到最后，她狠狠瞥了撒子一眼。替韶華抱屈。可撒子聽(tīng)出來(lái)沒(méi)聽(tīng)出來(lái)不知道，倒是云兒說(shuō)道：“皇妃這是唱的什么曲兒啊？還怪好聽(tīng)的。”
“好聽(tīng)嗎？那我就給你再唱一遍。”皇妃說(shuō)著又唱了起來(lái)，她只記得這么幾句詞兒，便翻來(lái)覆去的唱，尤其是最后那一句，唱著特別有感覺(jué)，唱著唱著竟自己傷感起來(lái)：“……除了他我都不要，他知呀不知道……”
“這是哪家的規(guī)矩，吃著飯還咿咿呀呀的！小心日后牙疼。”老夫人說(shuō)道。被老夫人這一掃興，皇妃只得收起了傷春悲秋的小情調(diào)，趕快吃飯。
白菜都收回來(lái)了，除了放進(jìn)地窖和腌的，剩下的她們順著墻角曬了一溜，留著現(xiàn)吃。炒著吃，燉著吃，包餃子吃，總之是手里有糧心里不慌，想怎么吃怎么吃。天氣一天天的冷了，今年的樹(shù)只是剛冒出點(diǎn)頭，比去年要好砍的多，但缺點(diǎn)就是，他們沒(méi)有足夠燒的硬柴。尤其今年又多了大麻花家的兩道爐子，需要的柴火更多。拾柴火成了每一個(gè)人的任務(wù)，就連老夫人上個(gè)茅廁，也得順便撿幾根樹(shù)枝。但好消息是原來(lái)牛糞也可以燒火。從一牽回牛來(lái)，撒子和大麻花就把摔在地下的牛糞鏟起來(lái)曬著，如今已經(jīng)攢了好大一堆。皇妃對(duì)燒牛糞很是排斥，覺(jué)得滿屋子牛糞味。可牛糞是燒炕爐子的絕佳材料，炕洞里塞上兩三片牛糞片，炕上一晚上都熱乎乎的。它不跟草辮子一樣，一下子燒過(guò)就沒(méi)了，而是慢慢的煨著，有點(diǎn)火星就不會(huì)滅。后來(lái)也就習(xí)慣了。這一年的冬天皇妃過(guò)得特別安逸，有吃有喝的，不需要她再滿世界的尋摸吃的，她便安心在家里跟云兒韶華做針線活。云兒剛結(jié)了婚，便是一副家庭主婦的模樣，把大麻花和小麻花兄弟兩個(gè)的衣服整理了一番，說(shuō)大麻花的棉褲有些地方已經(jīng)就剩下一層皮了，小麻花的棉襖也破的不行了。找出自己的一件毛皮大氅，剪了要先給小麻花做個(gè)皮襖。
“那你給小麻花剪了，你以后穿什么？”皇妃問(wèn)。
“我一個(gè)女人家，天冷了不出門都有了，放著這些衣服也是占地方。”云兒說(shuō)道。
“可……”皇妃道，“大麻花的棉褲呢？你不會(huì)也要拿自己的衣服給他做吧？”
“棉褲我已經(jīng)給補(bǔ)上了，先這樣穿著，等明年再說(shuō)。”云兒手上不停，說(shuō)道。
“你拿什么給補(bǔ)的？”皇妃問(wèn)。
“你什么時(shí)候給補(bǔ)的？”韶華幾乎是同時(shí)問(wèn)道。
“哎呀，你們兩個(gè)這是審賊呢？”云兒笑道。
皇妃上去抓起云兒的棉褲捏了捏，說(shuō)道：“你的棉褲怎么這么薄了？是不是把你棉褲里的棉花抽出來(lái)，給大麻花縫了棉褲了？！”
“你是不是一夜沒(méi)睡？”韶華也問(wèn)。
“哎呀！”云兒又笑，“只是一夜不睡有什么嘛。我還急的怕做不出來(lái)呢，誰(shuí)知還行，沒(méi)誤著白天穿。”
“你還笑呢！”皇妃氣道，“你這樣要是把自己弄病了怎么辦？穿這么少，還連明晝夜的干活，你以為你是鐵打的啊！”
“你就作死吧你！”韶華咬牙道。
“沒(méi)事的。我今天夜里好好睡一覺(jué)就沒(méi)事了。”云兒打了個(gè)呵欠說(shuō)道。
皇妃起身找出自己的一條羊毛棉褲遞給云兒，讓她回里屋換上。誰(shuí)料云兒死活不要。“我真的沒(méi)事，棉褲皇妃自己留著，我不冷的。”
“你現(xiàn)在不冷，等三九天也不冷嗎？”皇妃說(shuō)著又把棉褲塞進(jìn)云兒懷里。
“我真的不要。”云兒急得臉通紅，說(shuō)道，“云兒謝過(guò)皇妃的好意，可云兒真的不能要，皇妃你自己留著穿吧。”
“哎呀你跟我還見(jiàn)什么外嗎！……”皇妃還要堅(jiān)持，卻聽(tīng)老夫人說(shuō)道：“罷了，哪有強(qiáng)逼著給人東西的。”
“可云兒穿得這樣單薄，萬(wàn)一凍感冒怎么辦嘛！……”皇妃道。
“不會(huì)凍壞的。”老夫人說(shuō)著對(duì)云兒道，“今年新剪的羊毛還有些，你拿去再做一條棉褲吧。”
“云兒謝老夫人。”云兒低頭道，算是接受了老夫人的好意。
皇妃看看云兒，再看看老夫人，可卻什么也沒(méi)說(shuō)。等沒(méi)人的時(shí)候才問(wèn)老夫人：“云兒為什么不要我給的棉褲，你說(shuō)給羊毛她卻要了？”
“還說(shuō)你聰明，連這都看不出來(lái)。”老夫人戳了皇妃一指頭道，“如今雖沒(méi)分家，可畢竟是各家門另家戶，人家怎么好再要你的東西？”
“那你給的羊毛她不是也要了嗎？”皇妃道。
“那能一樣嗎。”老夫人道，“棉褲是你自己的，羊毛卻是大家都有份，那幾只羊還是大麻花兄弟兩個(gè)趕回來(lái)的，人家為什么不要？”
“啊？云兒還跟我耍這種小心思呢？”皇妃覺(jué)得難以接受，“我給她棉褲，就是怕她凍著，又沒(méi)想要她怎樣，她至于搞這么復(fù)雜嘛！”
“你有你的心思，人家也有人家的心思。”老夫人道，“如今東西這樣短缺，她拿了你的，你日后沒(méi)了，她拿什么還你？”
“誰(shuí)要她還了！我給她的就這一條棉褲嗎？！”皇妃叫道。“再說(shuō)了，明年開(kāi)春張明兒就來(lái)了，到時(shí)候要什么沒(méi)有？還用操這心思。”
“這不怪云兒。”老夫人勸導(dǎo)皇妃，“也是這樣才看出這孩子是個(gè)有分寸的，如今你們?cè)谝黄穑遣环直舜耍山K究是兩家人了，遲早是要各過(guò)各的。”