大事已畢，皇妃便又開始專心養胎。每日寫寫字，畫畫畫，日子過得悠閑愜意。還別說，經過這一段時間的寫寫畫畫，皇妃的字體和畫工都有相當的進步。字寫得有模有樣，畫也畫的能看出畫的是什么了。這一天，她又拿出畫板來，正想著該畫什么，忽然想起腦海里最近經常出現的一個短發女子形象，便信手畫了起來。她確定這個女子跟自己有著非同一般的關系，便是她一時想不起來，以后也一定會想起來的，她想要記住這個人。
雀兒過來送茶，見皇妃畫的專注，便也立在旁邊看著。皇妃畫完接過茶來，雀兒才說道：“皇妃怎么想起畫個男人？”
“男人？”皇妃看看自己的畫，她明明畫的是個女人啊？
“啊！”雀兒道，“你看那頭發，那眉眼，不是個男人是什么？”
畫中的女子確實是眼神凌厲，沒有一點女子的柔美。可皇妃確信她腦海中的就是這個樣子。
靈兒聽見她們說話，也過來看，笑說道：“這還是個俊俏的男人呢！皇妃是從哪里看到的這個人啊？我們怎么從沒見過？”
皇妃撓頭，這是個男人嗎？可她明明知道這是個女人啊！為什么雀兒她們都說這是個男人？
“皇妃畫的越來越好了，連神情都惟妙惟肖。”雀兒說著收起畫板，道，“午間太陽刺眼，皇妃還是回屋吧。明日再畫。”
往常都是紫玉說這話的，皇妃看看四周問道：“紫玉呢？怎么不見她？”
“皇妃才想起紫玉姐姐來。”靈兒嬌嗔的嘟起嘴道。
“怎么了？”皇妃問。這才想起她這些時心不在焉的，都不知道跟前誰在誰不在。便又問道，“紫玉可是有什么事情嗎？”
“是有事情！”靈兒故作神秘的說道，“喜事！”
“啊？！”紫玉有喜事她卻不知情？皇妃忙問道，“什么喜事啊？”
“紫玉姐姐怕是要跟撒子哥成親了！”不等雀兒阻攔，靈兒已經快言快語的說道。
“啊？！！”這可完全出乎皇妃的意料。紫玉跟撒子？怎么可能嘛！大麻花紫玉都看不上，怎么能看中撒子那個小老頭？
忙回到內院，紫玉果然不在。皇妃哪里是能等得的人，抬腿就去了偏院。偏院里一個人都沒有。
這兩個家伙還敢在工作時間出去約會逛大街！皇妃這個暴脾氣急性子！正在院子里團團亂轉，看見撒子回來了，劈頭就問道：“紫玉呢？”
撒子沒想到皇妃會在偏院，一時有些慌亂，支吾這說道：“皇妃？……紫，紫玉……”
“她，在，哪兒！”皇妃厲聲喝道。懶得跟撒子廢話。她現在只想找到紫玉，跟她問個清楚，為什么這么大的事情都不跟她講。
“皇妃息怒。”撒子忙道，“紫玉也是沒法，可她并未做對不起皇妃的事……”
“她竟然敢背著我……”皇妃看看撒子，實在想不通紫玉看中他哪了，一甩手氣道，“還敢說沒有對不起我！”
“皇妃你聽我說，紫玉真是萬般無奈才答應他們的，可她下定了決心，一定不做對不起皇妃的事。還請皇妃看在她伺候你多年的份上，千萬別逐她出府，否則她只有死路一條了！”撒子苦苦哀求著，幾乎要跪下來了。皇妃從沒見過撒子這幅慫樣，“撲哧”一聲笑了出來：“瞧你沒出息的樣兒！不就是找個對象嘛，又不是什么彌天大罪，至于急成這樣嘛？”
看著撒子滿臉愕然，又道：“不過，看你這樣護著紫玉，我也就不計較你的長相了。只要你真心對紫玉好，我跟皇子就同意你們倆的婚事了。”
“婚事？”撒子更驚愕了，愣愣的看著皇妃。
“怎么？還想瞞著我？”皇妃板起臉道。“要不是雀兒她們說起，我這個好閨蜜還被她蒙在鼓里呢！你們也真對得起我！”
“不不不……不敢。”撒子是個鬼靈精，可正所謂關心則亂，他這些天正猶豫該不該把紫玉受人威脅的事情告訴應皇子，猛不防被皇妃這一詐，便以為是皇妃已經知曉了。此時才聽出門道來，知道皇妃是以為他跟紫玉私定終身了。不覺驚出一身冷汗。皇妃的心計他是清楚的，真要動起心眼來，他兩個撒子也不是對手。他生怕皇妃聽出他話里的不對來。可看皇妃卻好像完全沒有反應。撒子明白，這也是皇妃的可貴之處，她的心計從不用在自己人身上，對她信賴的人，她是完全不設防的，無條件信任。撒子心里愧疚，不覺低下了頭。
“哎呦！還害羞了。”皇妃捂嘴笑道，說罷轉身往回走，嘴里道，“讓紫玉趕緊回來見我！”
紫玉對皇妃，其實還是有怨氣的。她希望皇妃還是剛醒來時的皇妃，像個大孩子一樣，事事都依賴她，聽她的話。可皇妃卻一天一天的真的長大，有了想法，有了自己的主意，跟應皇子日漸親密，跟她卻越來越疏遠。這讓紫玉常常感到一種被拋棄的痛苦。可即便是這樣，她心里還是愛著皇妃的。這么多年一顆心撲在皇妃身上，她已經習慣了。所以當有人來找她，以重金利誘想讓她監視皇妃的舉動時，她想也沒想就拒絕了。其實，在東府，收買下人已經不是一個秘密了。下人們之間都知道這回事。最好被收買的就是二門外的，他們經常的出入，能見得到外人。下人們也不把這當回事，不過就是把看到什么聽到什么，隨便說說，就能多一份收入，何樂而不為呢。反正他們也接觸不到什么有價值的內幕，所以心安的很，也不問對方是什么人。可別人在他們身上花錢，也是想通過他們疏通皇妃屋里的關節。他們免不了瞅著機會問一嘴，有棗沒棗打一桿子，反正大家都知道這回事，誰也不會去告發。做就做不做就罷了。可沒想到竟有人會把主意打到她弟弟的身上。
紫玉就只有這一個弟弟，她從小就賣身為奴，就是為了養活這個弟弟。雖然這是父母的意思，容不得紫玉違拗。可在紫玉心里，因著這份付出，也生出了一種類是于母親的疼愛。這兩年她弟弟來到了朝歌，紫玉雖然嘴上說著玩兩天就回去的話，可卻從心里感到能有個親人在身邊，是一件多么幸福的事。想著父母年紀也大了，終究弟弟還是要來投奔她的。不如就讓他先在這里學個手藝什么的，也算是一技之長。等她再過幾年恢復了自由身，姐弟倆也可以做個依靠。誰料過了這么久了那些人還賊心不死，竟然綁架了她的弟弟，說只要她聽話，她弟弟保證性命無憂。但她若敢暗中搞鬼，告訴皇妃皇子或者撒謊敷衍了事，那就別想再見她的弟弟了。聽到這個消息，紫玉幾乎癱倒在地，她不知道這是些什么人，為什么這樣處心積慮的要知道皇妃皇子的事情。她不敢不從，又過不了心里那一關，知道撒子鬼點子多，便偷偷告訴了他，想讓他給出個主意。因為牽涉太多，她不敢說別人。而撒子他們在偏院，也并不知道內院的事情，不知道內院從里到外幾乎都被人收買了。
“啊？竟然有人敢脅迫你？這得趕緊告訴皇子啊！”撒子聽到后，第一個想到的就是告訴應皇子，讓他有個防范。
“不可！”紫玉忙道，“要能告訴他們，我就先告訴了，還用得著跟你說嗎？”
“可他們是沖著皇子來的！”撒子道，“若是皇子毫不知情，豈不是要吃虧？不行，我得趕緊去見皇子。”
“你放心。”紫玉仰起頭，咬住嘴唇，堅定的說道，“我是不會對不起皇妃的。”
“嗨呀！”撒子哭笑不得，“我說的是威脅你的那些人！他們能把手伸到你這里來，自然也能伸到別的地方去。這幫……”他想罵臟話，看了看紫玉，又收住了，喃喃道，“怎么就沒個完了！”
“你且別說他們。還是先給我想個法子吧。”紫玉道，“我弟弟還在他們手里，你說我怎么做才好？”
紫玉想到弟弟，眼淚又要下來了。
“你先別急。”撒子忙道。“他們既然是想要通過你弟弟來脅迫你，就必然不會對他怎樣的。你放心，只要你按照他們說的做，你弟弟就一定會沒事的。”
“可我怎能出賣皇妃呢！”說到皇妃，紫玉心里更痛。覺得這不是背叛皇妃的事了，而是要背叛她一直以來引以為傲的，她的忠心和赤誠。這是讓她覺得超越了她卑賤的身份的東西，讓她可以以一個矜然的姿態去做一個奴仆。可若失去了這個，她的忠誠，她就只是一個可悲的下人，就跟東府里里外外所有為生活所迫賣身為奴的人一樣。
“誰讓你出賣皇妃了？！”撒子道，“你可以先答應了他們，把你弟弟保住了，至于他們要你做的，不外是皇子皇妃說了什么做了什么，你可以無關緊要的給他們說說。放心，我很快就會查到他們是誰的，到時候……”
撒子說到這里一點頭，表示他會解決的。紫玉看著他，覺得心里的大石頭卸去了一大半，想要說謝謝，可張了張嘴，卻沒說出來，只是低下了頭。
紫玉心里輕松了，可撒子心里卻沉甸甸的。他這么多年從未對應皇子隱瞞過什么，如今知道這么大一個秘密卻不能說出來，對他來說那真是揣著一個燙手的山芋，燒得他坐立不安。思來想去，還是覺得該提醒一下應皇子。要知道這東府已經安穩了好些日子了，這突然之間又故伎重施，顯然是又出什么事情了。他想不通這是誰在背后搞鬼，義王？圣上？除了他們兩個還會有誰？以前還有個二皇子，可如今二皇子已然是一個廢人了，自顧尚且不暇，哪里還能管得了別人？再說了，便是他真知道了什么，又能怎樣？他敢告知圣上嗎？再讓圣上知道他賊心死心，還跟外面的人勾結，那他這條小命兒保得住保不住就是兩說了。前些日子街面上盛傳二皇子欲要買通守衛，給他傳遞消息，被圣上知道后，將二皇子府里的所有守衛盡皆處死。關于怎樣被發現，街面上有好幾個版本。有的說那守衛當面答應了二皇子，可一出二皇子府，就將二皇子的手信交給了圣上。有的說，那天正趕上圣上派親信去二皇子府巡查，守衛出來一看見是圣上身邊的人，沒等怎么就先嚇得兩腿篩糠，面如死灰。親信一看，這顯然是有鬼，就讓人搜身，可什么也沒搜出來。正要放人，突然天降大雨，將守衛渾身淋得精濕，守衛的衣角處竟然淋漓滴下血滴來。親信仔細一檢查，才發現守衛的衣縫里塞著一封血書。……總之是傳的神乎其神，說的越神越有人相信。應皇子已經得到了消息，知道二皇子府守衛被處死不是空穴來風。他奇怪圣上為什么這個時候了還如此大開殺戒。跟撒子他們一分析，很快也就明白了。圣上是想以此來警戒后面的守衛，讓他們知道，只要有一個人敢違抗圣意，暗中搗鬼，所有的人都得跟著受罰，以此來讓守衛互相監督。二皇子新換的守衛必定是圣上精心挑選出來的死忠衛士，只執行圣上的意思，除此以外誰的話也不聽。既不會聽命二皇子，幫助他內外聯絡，也不會被別人收買，對二皇子不利。這其實也是對二皇子的一種保護。
二皇子顯然是沒戲了。那么威脅紫玉的是不是就只剩下義王和圣上了呢？撒子如今卻不敢確定。想到紫玉這樣一個無關而又無辜的弱女子也要被迫卷入這場漩渦之中，讓他對這個爾虞我詐的世道更有了深切的痛恨。外面街道上傳來小孩子玩耍唱的民謠：“……天下太平，你輸我贏……”
撒子躺下來看著屋頂，什么時候才能天下太平呢？難道非得拼個你死我活，你輸我贏才可以嗎？
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