沈和靖的住處在嘉國府正房西廂房后的院中。因為沈江東的夫人長居通縣，沈江東亦不常在正房起居，總是宿在外書房。偌大的府邸就住著他們父女二人，侍從多居于外圍，沈和靖所住之處頗為清寂。

　　沈和靖用了些點心，見父親一直沒回來，她心下掛念著建安郡主的安危，徑自往外書房去尋父親。外書房門前點著兩盞明瓦琉璃燈，照著花樹分外好看。沈江東身邊的侍從看見沈和靖，連忙走上前小心道：“姑娘，武定侯府來了人，正在和老爺說話。”

　　沈和靖蹙眉問：“武定侯府來人？為了什么事？”

　　侍從小心道：“小的不知，仿佛是……是為了他家孫將軍的事。”

　　沈和靖追問：“他家哪位孫將軍？”

　　侍從笑道：“這小的就不知了。老爺方才吩咐過了，若是姑娘來尋老爺，叫小的轉告姑娘，請姑娘先去安歇。老爺這頭不知道幾時才能談妥。”

　　沈和靖想了想，頷首道：“我知道了。”說完帶著自己的侍女往正房的院落走。

　　她身邊的侍女移影道：“自打孫統領出京任職，咱們府上已經好久沒同武定侯府走動過了。她家小姐文定，夫人不在，咱們府上也沒人去吃酒。”

　　嘉國府與武定府早年相交很厚，武定侯的叔父當年在軍中與沈江東淵源極深，后一度官至大司馬，如今已然致仕回原籍。定遠侯的堂兄早年出任金吾衛指揮使、京衛副統領，曾為沈江東的下屬，先皇后去世后又改任贛州總兵、左都督，自此離京，兩家的往來自此日漸稀疏。沈和靖揣度其父其實“憂讒危機”，擔心朝中有人議論世家結黨，所以有意避險。如今武定侯府悄悄來見沈江東，不知所謂何事，難道與沈江東離京的籌謀有關？難道今上有意召回原京衛副統領經略京畿軍務？

　　沈和靖胡思亂想間主仆二人已經回到了沈和靖的居所練波樓，門前題有“品題千古士，風月一天秋”的字樣。練波樓是座七楹長樓，多條曲徑從門前小園直通樓上。樓前長廊環繞，直通上房和西花園。一進門，先瞧見靈仙祝壽式的落地罩，移影笑道：“人都哪里鉆沙去了？姑娘不在，你們一個兩個可都自在逍遙去了。”

　　這時小鬟紛紛從樓上下來，服侍沈和靖更衣卸妝。沈和靖從一樓掃了幾本書裹挾在懷中上樓，只見二樓正堂上長窗大開，窗前點著一對河陽花燭。沈和靖笑道：“這是誰在拜月？怎么這樣懶，不到園里去拜，反而藏在樓上？”

　　孤影笑道：“昨兒姑娘讀書，說什么‘只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝’，她們瘋魔了，瞧見樓下有海棠花兒，偏在這里點兩支蠟燭。”

　　沈和靖笑了笑，只對移影道：“我想吃珠市口瑟瑟居的紅絲水晶膾，你從東壁下的柜子里拿五十錢交給二門上的小廝，叫他明天早起去替我帶些。”

　　移影道：“知道了，姑娘早些睡。”

　　沈和靖點點頭，“你們都下去歇著好了，我這里不要人陪。”

　　待人都退了出去，沈和靖尋了一件褙子披在身上，憑窗遠眺。今日的見聞讓她久久不能平靜，于是強壓心頭的疑惑，重新回想昨天與建安郡主相聚的所有細節。建安郡主沒有異常、她身邊的貼身侍女菱歌也沒有異常。和王府在宗親和世家之間一直十分低調，和王沒入仕，更不曾在朝中與什么人結下大的仇怨。究竟是誰要對建安郡主出手？

　　沈和靖到夜半子時也沒誰，坐在窗下心不在焉地彈琴。沈江東聞聲而至，沈和靖下樓道：“爹爹，武定侯府的人走了？”

　　沈江東頷首，“你怎么還沒睡？”

　　沈和靖道：“睡不著。怎么，孫叔叔要回京衛任職？有沒有建安郡主的消息？”

　　沈江東道：“和王今晚沒回城，暫時還沒有建安郡主的消息。孫承賦要回京了，你母親也該回京了。”

　　沈和靖心頭疑云乍起，“母親要回京衛任職？”

　　沈江東一笑，“怎么可能？你母親當年離開京衛的時候就曾說過不會再回京衛。她回來打點好府里的瑣事，咱們好安心離京。”

　　沈和靖坐在沈江東下手，隨手拿起一只花絲香球摩挲，口里道：“您說誰會對清嘉下手……”

　　沈江東嘆了一句，“說不定是人家的家事咱們哪里知道？和王不簡單……”

　　沈和靖道：“是么？這我可真沒看出來。”

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