大恒三十八年，八月十五。

　　昔年八月十五夜，盛京池畔林園邊。今年八月十五日，天機山上東隅前。山中望鄉何處是，東南見月幾回圓。昨風一吹無人會，今夜清光似往年。

　　“三師弟！”莊霖有些忐忑地站在應日堯的房門前，嗓音幽幽，帶著世家郎的韻味。

　　坐在案前閱卷的應日堯聞聲，抬頭示意站于旁邊的英一。英一了然，下一刻便把莊霖請了進來。

　　莊霖身穿一件景藍古香緞長袍，面若今夜中秋皎月，眉如墨畫，目含真稚。雖怒時而若笑，即嗔視而有情，有翩翩君子之姿。

　　只見他手中拿著一份信函，神情似是強壓著激動，又似是下定了決心。

　　應日堯一雙明眸，目光灼灼能射寒星，一眼便看穿了莊霖的忐忑，擺了擺手，讓房中的英一退下。

　　紅木門一關，莊霖便小心翼翼地走近到應日堯案前，手中被捏得緊緊的信函，不必多想肯定是言暮所寄。他先前知道了妹妹跟隨北郭先生遠走學藝，心中一直擔憂，今日他一收到妹妹的信，便好似喝了補藥般精神百倍，連忙打開信件，想知道妹妹的近況。

　　可是，一看到密密麻麻的字，他腦袋便發昏，想著讓樂山樂水兩個書童給他讀信吧，又害怕言暮在信上寫了不得讓他人知曉的事。轉頭想想，還不如找四師弟，可恰逢他又在近日下山，那信揣在莊霖懷里，每時每刻都勾著他好奇的心。

　　最后，還是得找自己的這個三師弟，雖說三師弟平日冷言冷語，但對莊霖還是包容，加上他對他人之事，絕無探究之心，思前想后，找他來讀信，應是最好的選擇。

　　“三師弟，今日我收到一封妹妹寄來的信，麻煩你來幫幫我讀讀。”莊霖小心翼翼地將信遞出，應日堯見狀便伸手接過，盯著那厚實牛皮紙做的信封。

　　莊暮的信？應日堯眉眼一挑，這小丫頭之前寫了一封信給他，把他氣得牙癢癢，如今又來一封，不知她會說什么驚世駭俗之話。

　　莊霖見應日堯已經接過信，便立刻屁顛屁顛地走在他的身旁，只見他拿出了里面的幾張信紙，一雙眸子依舊清冷，莊霖看不得字，只好緊緊地盯著應日堯的面龐。

　　三師弟還真俊！他今年也二八年華了，已有男子的英氣，豐神俊朗，英姿蓬發，連師父都說他是天下間不可多得，出類拔萃之人。

　　只見他那雙冷如霜雪的眼睛，細細地讀著言暮的一字一句，突然間，好似一絲笑意染上了眼中，又剎那不見，莊霖有些好奇，順著他的目光瞄著信，但終是吃了不識字的虧。

　　下一刻，應日堯慢慢地放下信紙，向莊霖說起了信的內容：

　　“你妹妹說她跟隨師父北郭先生住在幽州易水鎮的一處河畔，北郭先生教了她一套“易水劍法”，已小有成就。北郭先生也連稱贊道，說她天縱奇才，但不知為何，最后一式怎樣也學不好……”

　　——

　　大恒三十七年，十月初九。

　　言暮與北郭先生，終是趕在了那恒帝的三萬下喪鐘前離開了盛京城。待他們連日策馬，行至三日，那恒帝駕崩的消息才傳遍了大恒。

　　十月深秋，黃云稻正稠，鐸聲連振起，鐮子刈禾頭，言暮策馬百里，跟著北郭先生終于到了幽州。

　　“小徒兒，前面就是易水鎮了！”言暮和北郭先生坐在茶肆上，喝著不算好喝卻極能解渴的涼茶，北郭先生遙指著前面的蒼翠的山頭，神態悠然說道。

　　此刻的言暮身穿男裝，個頭依舊瘦小，但那英挺的眉峰生機勃勃，確有著男子的英氣。自離開盛京城，北郭先生帶著她一路走走停停，游山玩水，這八百里的路硬是走了十多天。她也盡數褪去了在莊家修養的嬌氣，伴著師父風餐露宿，以天為被。

　　言暮拿起一只大白饅頭，端正地吃了起來，卻忽然聽到旁邊一陣策馬聲，一個送信的驛夫從馬上跳了下來，大大咧咧地坐在他們旁邊，大聲說道：“店家，上茶來！”

　　“好咧！”勤快的店家立刻遞上一大壺茶，許是趕路匆忙，只見他們喘著大氣，大口地喝著茶。

　　附近幾個好奇心旺盛的人，壯著膽子問他們：“大爺是從盛京來的吧？”

　　那驛夫喝了茶，解了渴，心生爽快，便回應道：“是啊！怎么？都好奇京城現在如何？”

　　一聽到驛夫愿意一講，大伙兒都停下喝茶吃餅，只盯著他慫恿道：“哎呦，咱們新皇登基，誰不好奇啊？求大爺一講，好讓我們這些平民老百姓安個心！”

　　驛夫聽罷，一把喝光茶壺的水，清了清嗓子，向著那些豎著耳朵的人說道：“盛京先前可是風起云涌，這新皇一上任，就撤了羽林禁衛梅大統領的職位，那羽林軍頓時群龍無首，兵部尚書毛方毅然上前，兼任羽林統領，這毛家真是是風光無限了！”

　　北郭先生聽罷，輕輕吐了一口氣，抬手倒了一杯清茶，猛地喝下肚。許是聽得太入神，言暮沒留意到師父的情緒起伏，什么梅統領，她現在只想知道莊家如何了！

　　不知是上天聽到了她的心聲，旁邊的人突然問起：“那翰林學士莊昊呢，俺聽說他可是先帝最后召見的人，那遺詔還是他來宣的呢！圣上可不黃金萬兩送上了？”

　　什么？是爹爹宣的詔？言暮被那一句話嚇得雙目瞪圓，與北郭先生對視一眼，卻見到她眼含笑意，饒有興趣地暗示她，繼續聽下去。

　　只見那驛夫一口咬了一只大餅，嘴中含糊：“哪有什么黃金萬兩，翰林學士本職就是撰寫文告，先帝喚他進去寫遺詔正常得很。他原本是個閑人，如今承了恩澤，也不見升官發財，聽說他先前得罪了圣上，沒被貶官就得拜神了，還敢圖其它？”

　　言暮聽罷，那一口提緊的氣終于可以松下，爹娘安好，如此便好！

　　北郭先生盯著言暮手中那只大白饅頭，縱然餓到不行了，這丫頭還是吃得整整齊齊，端端正正的，這要是被有心人看見，難免一番猜測。

　　只見她拿起一只饅頭，對著言暮說道：“小徒兒，出門在外，吃飯可不能拘謹，不然的話就格格不入了。”

　　唇紅齒白的小言暮，抬頭看著師父的示范，但見她一大口咬著饅頭，表情猙獰如同餓鬼投胎，那剛剛被盛京之事揪緊的混亂思緒竟全部散去，大大的杏眼盯著師父一舉一動。

　　原來，行走江湖，為了不被猜忌，看到食物要雙眼發光，大口吞食！

　　言暮了然地點了點頭說道：“師父，徒兒學到了！”

　　隨即便學著北郭先生那般，把那大白饅頭想成是鮑參翅肚，頓時便食欲大振，雙眼好似看見了仇人般兇狠，張大口狠狠地撕咬著。

　　北郭先生看了，不得不在心中給這孩子豎起大拇指，好徒兒，學東西就是快！

　　茶肆眾人看著那桌一大一小，狼吞虎咽的模樣，不免都有些心生惻隱，該是有多餓，才吃成這副德行……

　　吃飽喝足，言暮與北郭先生策馬不過一時辰，便到了易水鎮的街道上。

　　“我們住在易水鎮郊，八角山下易水河畔，還得走上一段路。”北郭先生看著這一路跟著自己風餐露宿卻毫無怨言的言暮，還是得趕緊回去干點正事兒，給小徒兒傳授自己的畢生絕學。

　　“對了！”北郭先生突然想起來：“小徒兒，你現在還沒有劍呢！”

　　這孩子是要來學武的，可連把劍都沒有，總不能折根樹枝來學。

　　言暮老老實實地跟著北郭先生，聽了師父的話也沉思了一會兒，這一路也沒見師父拔過劍，總不會只是三流劍客吧！

　　不得，既然認了北郭先生為師，就要信任尊敬師父！言暮搖了搖頭，把剛剛對師父不好的猜測全部揮去。

　　“前面剛好有打鐵鋪，來！小徒兒，師父給你買把絕世好劍！”正當北郭先生在思忖著要不要回到家叫阿川先給小徒兒削把木劍時，正好遠遠瞥見了一間打鐵鋪。

　　這鄉間小鎮哪來的絕世好劍！言暮在心中默默腹誹，但還是跟著師父策馬上前。

　　只見那寫著“老鐵打鐵鋪”的店鋪，里面已然有些現成的刀具鐵器，北郭先生翻身下馬，熟門熟路地說道：“老鐵！給我來把劍！”

　　言暮驚訝地看著師父一身灑脫地行走在火花四濺的打鐵鋪內，連忙下馬跟著。

　　“大俠想買劍啊？”店家恭敬地一把上前，看著身穿白衣的北郭先生，腰間那佩劍一看就價格不菲，應該是個出手闊綽之人。

　　北郭先生臉帶笑意，指著言暮說：“給我的小徒兒買的，挑把輕點的，要夠鋒利！”

　　言暮個頭小小，明眸皓齒，身上背著個大行囊，活脫脫一個小跟班的模樣，店家見她生得俏，便夸了句：“小公子真是俊俏，咱這邊好劍多的是！”

　　隨即領著他們走到了一批成劍前，一把一把地展示著：“這把神龍劍，削鐵如泥，吹毛斷發！”

　　北郭先生搖了搖頭：“這把太霸氣，我小徒兒還是個小娃子！”

　　“那客官看看這把墨爺劍，刃如秋霜，斬金截玉！”店家依舊笑意吟吟，又抽出一把長劍說道。

　　北郭先生又搖了搖頭：“這把太爺們，跟我小徒兒的氣質不搭！”

　　“那就這把甘將劍，削銅剁鐵，吹毛刃斷！”店家又抽出一把長劍，額間虛汗淋漓。

　　北郭先生再搖了搖頭：“這把光澤不好，用起來會有血光之災！”

　　言暮聞言看著那把甘將劍，好像跟平常的劍沒區別，難道師父還能見到劍心之氣？！

　　店家許是被北郭先生的挑剔惹得有些急躁，便直接向她問道：“那你到底想要怎樣的劍？”

　　北郭先生聞言笑了笑，只見她清風朗月的眼睛彎了彎，湊近店家說道：

　　“來把便宜的……”

　　北郭先生付過銀兩，將一把平淡無奇的劍遞到言暮的手中，說道：“拔出來！”

　　言暮雙手接過劍，右手握住漆黑的劍柄，一下提力，劍便出鞘。她細細地看著鋒利的雙刃，映著日光泛出她稚嫩的雙目。

　　“果然是把好劍！”北郭先生看著言暮拿劍的架勢，倒是有幾分少俠的味道。

　　“這把劍，名什么？”言暮眼中帶著喜色，有了它，終于可以跟隨北郭先生習劍了。

　　北郭先生言笑晏晏地看著言暮：

　　“此劍名曰，大寶劍！”